I Timberwolves hanno sconfitto i Thunder nel gioco per rivendicare l’ottava testa di serie

Rudy Gobert ha totalizzato 21 punti e 10 rimbalzi al suo ritorno dall’esilio per aver oscillato con il compagno di squadra Kyle Anderson, ei Wolves hanno riempito il girone NBA conquistando il seme n. 8 nella Western Conference con una prestazione quasi perfetta alla fine della partita. Un’altra stagione più dura di quella che è stata.

Anthony Edwards, che martedì era 3 su 17 dal campo contro i Los Angeles Lakers, ha segnato 8 tiri su 19 e ha ottenuto 19 punti e 10 rimbalzi per i Wolves, che avevano un vantaggio di 58-30 nella vernice.

Il Minnesota affronterà la testa di serie Denver in una serie al meglio delle sette che inizierà domenica sera. Sarà una striscia familiare per Tim Connelly, presidente delle operazioni di basket dei Timberwolves, che ha costruito i Nuggets come vicepresidente esecutivo delle operazioni di basket e presidente delle operazioni di basket da giugno 2013 fino alla sua partenza per i Timberwolves lo scorso maggio.

Shai Gilgeous-Alexander ha guidato i Thunder con 22 punti, andando 12 su 12 dalla linea di tiro libero ma solo 5 su 19 dal campo. Jalen Williams e Lou Dort hanno segnato 17 punti ciascuno. Dopo aver segnato 31 punti contro i New Orleans Pelicans mercoledì, Josh Gede era 2 su 13 solo dal campo.

Con il loro miglior difensore Jaden McDaniels fuori con una mano rotta – grazie a un muro che lo ha colpito per la frustrazione nell’ultima partita della stagione regolare poco prima che Joubert colpisse Anderson in un alterco durante l’intervallo – i Timberwolves hanno messo Nickel Alexander-Walker nel formazione di partenza. Stava proteggendo suo cugino, il dinamico Gilgios Alexander, su suggerimento di Connelly.

“È una copertura molto dura, ma stavamo chiudendo tutti gli spazi intorno”, ha detto l’allenatore Chris Finch. “Abbiamo fatto un buon lavoro nel non lasciarlo davvero battere”.

Gilgeous-Alexander è stato un lento titolare anche nella partita di apertura del torneo dei Thunder, prima di segnare 25 dei suoi 32 punti dopo l’intervallo in una vittoria per 113-108 su New Orleans. Questa volta, il quarto capocannoniere della NBA ha commesso il suo quarto fallo all’inizio del terzo quarto e poi è dovuto partire per le cure pochi minuti dopo dopo che Gobert lo ha colpito accidentalmente a un occhio mentre rimbalzava e saltava un passo.

Towns aveva 24 punti su 8 su 12 nella sconfitta per 108-102 del Minnesota ai supplementari a Los Angeles nella prima partita di martedì, ma ha oscurato troppo il perimetro lungo il tratto poiché l’attacco del Wolverhampton è stato ampiamente schiacciato. Triste fine.

Questa volta, i Wolves hanno effettuato un mix molto migliore di tiri esterni e interni con una palla in costante movimento. Hanno fortemente basato il loro vantaggio sul canestro, poiché i grandi Towns e Gobert avrebbero lavorato contro i Thunder più piccoli.

Joubert si è mosso in modo piuttosto severo, essendo indicato come discutibile a causa di un infortunio alla schiena che avrebbe potuto tenerlo comunque fuori dai Lakers per rendere discutibile la sua sospensione imposta dalla squadra. Indossava una fascia intorno alla parte centrale quando era in panchina, ma ha trovato il suo ritmo nella ripresa.

I Thunder hanno fatto molta strada dopo aver perso la testa di serie n. 2 Chet Holmgren, il nativo di Minneapolis alto 7 piedi e 1 che si è rotto un piede in una partita professionale offseason, ma hanno lasciato che i Timberwolves accumulassero i momenti salienti lungo il tratto. .

“È stato bello non dare un vantaggio, cosa che abbiamo fatto molto”, ha detto Finch. “I ragazzi erano così rinchiusi. Sapevano cosa ci sarebbe voluto”.

ESPN Stats & Information e The Associated Press hanno contribuito a questo rapporto.