Il candidato alla vicepresidenza Tim Walz era un grande fan del Dreamcast e pensiamo di aver trovato il suo gioco preferito

Era da molto tempo che un noto giocatore non visitava la Casa Bianca. Il primo e ultimo a farlo è stato l’ex presidente Barack Obama, che… Ho portato una Nintendo Wii Con lui quando è entrato in carica e, secondo qualcuno che ha giocato contro di lui, Capitan Falcon sembra essere l’eroe principale di Super Smash Bros.Ma a seconda dei risultati delle elezioni del 2024, la Casa Bianca potrebbe presto avere un secondo giocatore in giro: l’attuale governatore del Minnesota e candidato alla vicepresidenza Tim Walz.

Ma il governatore Walz non ha portato con sé una Nintendo Wii (per quanto ne sappiamo), né ha tentato di risolvere le sue controversie politiche in Smash, per quanto ne sappiamo. Sorprendentemente, le sue abitudini di gioco vanno più in profondità. Si scopre che il Governatore Walz è un fan di Sega Dreamcast. Attraverso alcune indagini, siamo riusciti a rintracciare non solo una vecchia console Dreamcast posseduta da Walls, ma potremmo anche essere stati in grado di scoprire almeno un gioco che l’ex insegnante diventato politico aveva storicamente apprezzato: Crazy Taxi.

Un piccolo dreamcast, una grande avventura

Abbiamo appreso per la prima volta che il governatore Walz un tempo era un fan del Dreamcast perché Articolo sul New York TimesNel rapporto, uno degli ex studenti di Walls ricorda che era solito condividere storie “insolite” con le sue classi, “come quella volta in cui sua moglie prese in mano il Dreamcast, la console per videogiochi di Sega, perché giocava eccessivamente”.

Ovviamente, questo ha immediatamente scatenato un’ondata di meme della community che speculavano sul gioco che ha sbalordito Walz. Si trattava di Sega Bass Fishing, gioco “paternalistico” per eccellenza che sembrava in linea con il comportamento pubblico del governatore Walz? Era Sega Sports NFL 2K, una scelta appropriata considerando che era un allenatore di football e Randy Moss, allora giocatore dei Minnesota Vikings, era in copertina? Era un gioco più estremo come Shenmue o Skies of Arcadia? Le teorie erano abbondanti. Noi, e forse un certo numero di altri giornalisti, abbiamo contattato l’ufficio del governatore Walz settimane fa in cerca di una risposta, ma non abbiamo ricevuto risposta.

Quella sarebbe stata la fine della questione, se non fosse stato per un membro del forum di gioco ResetEra. L’utente, Brian Tanner (chiamato Aaron sul forum), lo era È stato pubblicato nel 2018 “Ho comprato un Dreamcast per 25 dollari nel 2012 da uno dei suoi ex studenti delle scuole superiori che ha lavorato alla sua campagna. Walz ha detto: ‘Ehi, abbiamo un vecchio videogioco, lo vuoi?’ E il ragazzo lo ha preso.”

Quando l’ho contattato, era Tanner Mi sto concedendo un meritato e divertente giro di vittoria Quando è emersa la notizia del Dreamcast, Tanner ha scritto in un post dopo l’articolo del New York Times: “Lol, sì, ho ancora quel Dreamcast, è quel dannato sistema”. Tanner poi mi ha detto che mentre il Dreamcast che aveva acquistato all’epoca veniva fornito con un controller VMU, un pacchetto Rumble di terze parti, due controller e un cavo di prolunga per controller, il controller VMU non conteneva alcun dato. Il dispositivo non veniva fornito con alcun gioco, sebbene Tanner abbia acquistato una copia di Crazy Taxi per $ 4 da Pawn America più tardi il giorno dell’acquisto.

“Sono entusiasta di sapere che il nostro futuro vicepresidente potrebbe sapere chi è Big the Cat se mai giocherà a Sonic Adventure”, mi ha detto Tanner.

Sebbene Tanner non conoscesse i giochi a cui giocava Walls, conosceva qualcuno che avrebbe potuto conoscerlo. Mi ha indirizzato ad Alex Gatrud, uno degli ex studenti di Walls al Dipartimento di Geografia Mondiale a Mankato West. Sebbene Gatrud non ricordi che Walls gli abbia mai parlato di videogiochi, era compagno di stanza al college di un altro laureato di Mankato che portò con sé il Dreamcast e lo lasciò quando se ne andò. Gatrode ha poi detto di aver venduto il Dreamcast a Tanner, anche se mi ha fatto notare che “pubblicizzare qualcosa che ‘una volta era di proprietà di un membro del Congresso americano’ non aggiunge alcun valore su Craigslist.”

Quali giochi sono stati forniti con il Dreamcast? Gaterud non lo sa: non c’erano giochi disponibili quando ha consegnato il dispositivo a Tanner, e non ricorda di averci mai giocato prima. Fortunatamente, Gaterud è riuscito a mettermi in contatto con qualcun altro che potrebbe essere in grado di risolvere questo problema una volta per tutte. Così ho chiamato Tom Johnson, un altro laureato di Mankato West ed ex stagista per la campagna governativa di Walz.

Tim Walls e il pacchetto di dadi

Tom Johnson si è laureato a Mankato West nel 2007 e ha trascorso l’estate prima di andare al college lavorando alla campagna congressuale di Walz. Come stagista, inviava posta, coordinava i volontari e girava per il Minnesota, a volte accompagnato da Walls durante il viaggio.

Johnson dice che l’atmosfera era abbastanza tranquilla e rilassata, dato che non era un anno elettorale, e l’ufficio elettorale aveva un’area salotto sul retro con un piccolo set da golf, un divano e una TV. Un giorno, ricorda, Walz portò una scatola di articoli che intendeva donare, dicendo che pensava che i dipendenti avrebbero potuto usarli. All’interno della scatola, ovviamente, c’era un Dreamcast.

Johnson e gli altri membri dello staff non hanno giocato molto al Dreamcast durante il suo periodo nell’ufficio della campagna, quindi quando è partito per il college, Johnson lo ha portato con sé, ed è così che è arrivato a Gatrude e Tanner in seguito. Ma anche se Johnson non ha giocato molto al Dreamcast, mi ha detto che al liceo faceva parte di un gruppo di individui conosciuti (“affettuosamente, spero”) come “Dice Herd” a Mankato West. Il gruppo organizzava LAN party insieme, giocando a World of Warcraft fino a tarda notte. Johnson afferma che diversi membri del Dice Pack si sono messi a lavorare sulla campagna congressuale di Walz nel 2006. “Direi che il Mankato Dice Pack ha contribuito notevolmente alla [Walz’s] “Ha vinto le elezioni al Congresso nel 2006, che hanno avuto un effetto domino in cui è stato nominato vicepresidente degli Stati Uniti.”

“Walz è davvero un bravo ragazzo per tutti i giorni”, continua Johnson. “È uno di quei ragazzi, è il tuo vicino amichevole, e poi scopri che questo ragazzo ha il Guinness dei primati per i tiri liberi. È semplicemente un ragazzo normale, ed è anche un governatore. Tutte le persone dicono di lui che è un ragazzo con i piedi per terra, molto gentile, molto amichevole, e molto serio, è tutto vero.”

Ma a quali videogiochi gioca? Johnson pensa di ricordare un disco che era all’interno del Dreamcast quando lo prese dall’ufficio per andare al college.

“Voglio dire che c’è un taxi pazzesco”, dice Johnson.

Crazy Taxi era il gioco a cui il governatore e candidato alla vicepresidenza Tim Walz giocava così tanto che sua moglie prese il suo Dreamcast? Non lo sappiamo ancora con certezza. Come mi ha detto Gatrud, “è per legge che tutte le console Dreamcast necessitino di una copia di Crazy Taxi”, quindi il governatore Walz deve averne avuto almeno una. Un video TikTok pubblicato da Tanner sul DreamcastUn commentatore sembrava insinuare di aver conosciuto Walls ad un certo punto e che parlava molto di Crazy Taxi: li abbiamo contattati per maggiori dettagli. Ho anche contattato nuovamente il suo ufficio per vedere se lo confermava, ma non è ancora successo nulla. Ho contattato Sega per un commento sulla possibilità che il loro ridicolo diritto di guida possa aver avuto un piccolo ruolo nelle attuali elezioni presidenziali. Nessun commento neanche qui.

In ogni caso, il breve flirt del governatore Walz con il Dreamcast lo renderebbe il primo vicepresidente conosciuto nel settore dei giochi se lui e l’attuale vicepresidente Kamala Harris venissero eletti. E perché Crazy Taxi lo è Sembra che avrà un riavvio open worldForse un giorno lo vedremo apparire alla Casa Bianca.

Rebecca Valentine è una reporter senior di IGN. Hai un suggerimento per la storia? Invialo a rvalentine@ign.com.