5 agosto (Reuters) – Amazon.com Inc (AMZN.O) Acquisirà iRobot Corp (IRBT.O)il produttore del robot aspirapolvere Roomba, è in un affare tutto in contanti di circa $ 1,7 miliardi, nell’ultima spinta dal più grande rivenditore online del mondo per espandere la sua scuderia di dispositivi domestici intelligenti.
Amazon pagherà $ 61 per azione, con iRobot che lo valuterà con un premio del 22% rispetto all’ultimo prezzo di chiusura del titolo di $ 49,99.
Le azioni di iRobot sono aumentate del 19% nelle prime contrattazioni venerdì a $ 59,56. Al suo apice durante il blocco della pandemia, iRobot veniva scambiato a più del doppio di quel prezzo poiché i consumatori attenti all’igiene hanno investito in aspirapolvere premium.
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Amazon ha già l’assistente virtuale di Alexa, Ring, che monitora le case, e un termostato intelligente, che gli offre una gamma di prodotti nella categoria “Internet delle cose”, ha affermato Ethan Glass, esperto di antitrust presso lo studio legale Cooley LLP.
Ha detto che la Federal Trade Commission degli Stati Uniti, che sta già indagando su Amazon, probabilmente rivedrà l’accordo.
“Direi che ci sono tre possibilità su quattro di un’indagine approfondita e una possibilità su quattro di una sfida”, ha detto. “Gli incaricati politici hanno chiarito che preferirebbero andare in tribunale e perdere piuttosto che consentire a un accordo che in seguito venga criticato come anticoncorrenziale, soprattutto perché cercano di cambiare le leggi”.
Charlotte Solomon di Public Knowledge ha aggiunto che le forze dell’ordine antitrust ora vedono il rischio della mancanza di applicazione come un problema piuttosto che solo un’applicazione eccessiva. “I costi dell’inazione sono molto più alti di quanto pensassero gli esperti antitrust”, ha affermato.
Oltre a spazzare via lo sporco, gli aspirapolvere Roomba che costano fino a $ 1.000 raccolgono dati spaziali sulle case che potrebbero essere preziosi per le aziende che sviluppano la tecnologia per la casa intelligente.
Ma le fortune di iRobot hanno subito un duro colpo quando i consumatori iniziano a ripensare a come spendono i loro soldi in un contesto di crescente inflazione. I ricavi del secondo trimestre sono diminuiti del 30% a causa della debole domanda da parte dei rivenditori in Nord America, Europa, Medio Oriente e Africa.
L’accordo arriva in un momento in cui gli analisti si aspettano che le società tecnologiche ricche di liquidità intraprendano un processo di fusione e acquisizione per trarre vantaggio da valutazioni inferiori a causa delle pressioni sulla crescita. Amazon ha attualmente liquidità e mezzi equivalenti di oltre $ 37 miliardi.
I dispositivi costituiscono una frazione delle vendite complessive di Amazon, ma include termostati intelligenti, dispositivi di sicurezza e ha recentemente lanciato un robot simile a un cane chiamato Astro.
“Sembra che (CEO) Andy Gacy assumerà più fusioni e acquisizioni del (suo predecessore) Jeff Bezos, e per me ha più senso ora che Amazon è più grande e ha più soldi”, ha affermato Thomas Forte, analista di DA Davidson.
Se l’accordo fallisce, Amazon dovrà pagare a iRobot una tassa di risoluzione di 94 milioni di dollari. Al completamento dell’accordo, Colin Angle rimarrà come CEO di iRobot.
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Segnalazioni aggiuntive di Akash Sriram e Nivedita Balu a Bengaluru Segnalazioni aggiuntive di Diane Bartz a Washington Montaggio di Aaron Koyor e Mark Potter
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