Quando non è sul palco come membro fondatore dei Queen, Brian May nutre un sano interesse scientifico per lo spazio.
Ma osservare le stelle o indagare sulla natura dell’universo non è solo un hobby per la leggenda della chitarra 76enne. May, un affermato scienziato con un dottorato in astrofisica, ha recentemente aiutato la NASA a riportare sulla Terra il primo campione di asteroide.
Il campione, costituito da rocce e polvere, è stato ottenuto dall’asteroide Pino Domenica è tornato nell’orbita terrestre. May è stata parte integrante della missione, creando ologrammi che hanno permesso al comandante della missione e alla sua squadra di trovare un punto di atterraggio sicuro sull’asteroide, che ha il potenziale per entrare in collisione con la Terra in futuro.
“Questa scatola, una volta aperta con materiale proveniente dalla superficie di Bennu, potrebbe svelarci un segreto indicibile sulle origini dell’universo, le origini del nostro pianeta e le origini della vita stessa.” Lo ha detto lunedì May in una dichiarazione sul suo sito web. “Che giornata incredibilmente emozionante.”
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Brian May stava provando per un tour dei Queen quando il campione colpì il suolo
Il risultato è il culmine di una missione durata quasi due decenni nel 2016 Ho visto il lancio Dalla navicella spaziale OSIRIS-REx diretta a Bennu.
Il campione stesso Raccolto nel 2020Due anni dopo che l’asteroide si trasformò in… L’oggetto più piccolo che abbia mai orbitato dalla navicella spaziale, Secondo la NASA. Volo della navicella spaziale Osiride Rex (Origini, Interpretazione spettrale, Identificazione delle risorse, Sicurezza, Esploratore della regolite) Poi il ritorno sulla Terra è iniziato nel maggio 2021.
Oltre a sviluppare gli ologrammi, May, che è stato nominato cavaliere a marzo, è coautore di un libro sulla missione insieme al leader della squadra Dante Lauretta, intitolato “Bennu 3-D: Anatomia di un asteroide“.
È un peccato che non abbia potuto essere presente di persona quando la NASA ha ricevuto il campione perché Quinn si sta preparando per una tournée negli Stati Uniti Si comincia la prossima settimana a Baltimora. Ma il chitarrista si è congratulato con la troupe domenica in una clip andata in onda televisione della NASA.
“Il mio cuore rimane con voi mentre questo prezioso esemplare viene recuperato”, ha detto.
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Perché l’asteroide Bennu riceve attenzione scientifica?
Il campione di Bennu, che passa vicino alla Terra circa ogni sei anni, non è solo degno di nota in quanto è il primo campione di asteroide americano restituito nella storia.
Come forniscono gli studiosi Una finestra sul sistema solare primordiale Si stava formando per la prima volta miliardi di anni fa, emettendo ingredienti che avrebbero potuto seminare la vita sulla Terra, dice la NASA.
Si ritiene che l’asteroide, che ha più di 4,5 miliardi di anni, si sia separato da un asteroide molto più grande e ricco di carbonio tra 700 milioni e 2 miliardi di anni fa. Bennu, scoperto nel 1999, probabilmente si è formato nella fascia principale degli asteroidi tra Marte e Giove prima di avvicinarsi alla Terra.
Studiarlo dovrebbe aiutare i ricercatori a fare scoperte per comprendere meglio la formazione del pianeta e gli eventi che hanno portato alla creazione della vita sulla Terra. Secondo la NASA, gli scienziati si aspettano anche di poter saperne di più sugli asteroidi potenzialmente pericolosi.
“Bennu è un asteroide potenzialmente pericoloso e ciò che impariamo dal campione ci aiuterà a comprendere meglio i tipi di asteroidi che potrebbero incontrarci”, ha dichiarato in una nota l’amministratore della NASA Bill Nelson.
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Domenica mattina OSIRIS-REx ha lasciato cadere una capsula contenente il campione stimato di 8,8 once e si è paracadutata sulla Terra senza causare alcun danno. Atterraggio nel deserto dello Utah occidentale Vicino a Salt Lake City dove la stavano aspettando gli scienziati.
Lunedì è quindi previsto il trasporto, nella sua confezione non aperta, al Johnson Space Center della NASA a Houston. Una volta lì, gli scienziati hanno pianificato di estrarre e pesare il campione, creando un inventario di rocce e polvere prima di prepararlo per la distribuzione agli scienziati di tutto il mondo.
OSIRIS-REx non ha fatto atterrare la capsula campione nello Utah, ma è invece partito per una nuova missione per studiare un diverso asteroide chiamato Apophis che dovrebbe raggiungerlo nel 2029. Lo ha riferito l’agenzia spaziale.
Eric Lagata copre le ultime notizie e le tendenze per USA TODAY. Contattatelo a elagatta@gannett.com
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