Il destino finale della Via Lattea potrebbe essere determinato dal lancio di una moneta: ScienceAlert

La Galassia di Andromeda è la grande galassia più vicina alla nostra Via Lattea e si avvicina sempre di più ad essa. Gli astronomi infatti ritengono che le due galassie siano destinate a scontrarsi tra loro.

Ma un nuovo studio suggerisce che questo destino non è necessariamente scritto nelle stelle.

La Galassia di Andromeda sta sfrecciando verso di noi ad una velocità di 110 chilometri (68 miglia) al secondo. Può sembrare molto veloce, ma niente panico per il momento: la galassia si trova ancora a circa 2,5 milioni di anni luce dalla Terra, quindi si prevede che impiegherà alcuni miliardi di anni per raggiungerci.

Mentre Studi precedenti Ero abbastanza fiducioso che una collisione fosse quasi inevitabile; Analisi più approfondita Un recente studio condotto da ricercatori dell’Università di Helsinki e dell’Università di Durham in Inghilterra suggerisce che le probabilità che si verifichi una collisione entro i prossimi 10 miliardi di anni sono 50/50.

Utilizzando il movimento e la massa più recenti e precisi Dati da Gaia Utilizzando i telescopi spaziali Hubble, il team ha simulato i movimenti non solo della Via Lattea e di Andromeda, ma anche di altri importanti attori della nostra galassia. Gruppo locale – La Grande Nube di Magellano e la Galassia Triangolare.

Quando le galassie della Via Lattea e di Andromeda sono state osservate individualmente, le collisioni si sono verificate entro i successivi 10 miliardi di anni in quasi la metà delle simulazioni, dice il team.

L’aggiunta del triangolo al mix ha aumentato la probabilità a due terzi, mentre le simulazioni che utilizzano la Via Lattea, la Galassia di Andromeda e la Grande Galassia di Magellano hanno ridotto la probabilità solo a un terzo. Combinando le quattro galassie in un’unica simulazione si è ottenuta la fusione tra la Via Lattea e Andromeda poco più del 50% delle volte.

Nei casi in cui si verificano collisioni, sembra che abbiamo più tempo di quanto si pensasse in precedenza. Lo studio ha rilevato che il tempo medio di fusione supera i 7,6 miliardi di anni nel futuro, molto più a lungo di quanto stimato in precedenza 4-5 miliardi di anni fa.

“Anche utilizzando i dati osservativi più recenti e accurati, l’evoluzione futura del gruppo locale è incerta”, secondo il team. Fatto“È interessante notare che troviamo approssimativamente la stessa probabilità per lo scenario di fusione più ampiamente pubblicizzato (anche se in un momento medio di fusione successivo) e per un altro in cui [Milky Way and Andromeda] Sopravvivere illeso.

Le galassie si scontrano tra loro Sembra un’apocalisse di proporzioni epiche, ma non c’è davvero motivo di preoccuparsi. Il primo punto è ovviamente il periodo di tempo: si prevede che il Sole vivrà solo per un altro mese. 5 miliardi di anni circaCiò significa che la vita sulla Terra ne sarà testimone diversi Devastante Armageddon locale Molto prima della fusione galattica.

Anche se altre forme di vita si trovassero nel mirino, difficilmente noterebbero l’accumulo cosmico che avviene intorno a loro. Le galassie appaiono molto dense da lontano, ma da vicino sono per lo più spazi vuoti. C’è molto spazio perché le stelle possano adattarsi l’una all’altra, quindi è improbabile che tu noti qualcosa che accade intorno a loro. Estremamente improbabile Due stelle qualsiasi entreranno effettivamente in collisione.

Tuttavia, le loro interazioni gravitazionali si spingerebbero a vicenda in nuove orbite: ad esempio, si pensa che il nostro Sole, che probabilmente a quel punto è nella sua fase di gigante rossa, rimbalzerà più lontano, verso la periferia della galassia.

Al suo posto, nuove stelle si formeranno più rapidamente, poiché l’idrogeno compresso porta a un’impennata Formazione stellareLe due galassie perderanno la loro attuale forma a spirale, formando invece una gigantesca galassia ellittica. Gli astronomi hanno già nominato il risultato finale “Melcomeda“.”

Oppure, naturalmente, la Via Lattea e Andromeda potrebbero oscillare l’una accanto all’altra e continuare ad evolversi come galassie separate per gli eoni a venire. Il punto è che non sappiamo con certezza come siano le loro linee temporali, e mentre altri studi sono stati abbastanza sicuri da affermare che la collisione fu il risultato dell’evoluzione delle due galassie, ciò non significa necessariamente che le due galassie le galassie potrebbero essere simili. Quasi certoIl nuovo lavoro presenta la questione sotto forma di una lotteria.

Ulteriori ricerche, compresi i prossimi rilasci di dati Gaia, possono aiutare a dipingere un quadro più chiaro.

“Al momento, le affermazioni sull’imminente annientamento della nostra Galassia sembrano essere molto esagerate”, afferma il documento. Fatto.

La ricerca è stata pubblicata come versione preliminare su arksif.