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Gli astronomi dilettanti spesso immaginano Giove, il pianeta gigante gassoso 300 volte più massiccio della Terra, per studiare l’attività su questo famoso mondo. Nel 2021, un osservatore ha filmato una roccia spaziale in collisione con Giove, e ora un astronomo giapponese ha filmato un’altra interessante esplosione nel cielo di Giove.
L’evento è stato pubblicato su X (il sito precedentemente chiamato Twitter) dall’account Record planetario MASAÈ successo il 29 agosto. Puoi guardare il flash luminoso qui sotto.
Quello che è successo? Un asteroide, o un pezzo di asteroide o di cometa, di poche decine di metri di diametro, si scontrò con Giove. Mentre sfrecciava attraverso l’imponente cielo del pianeta, entrò in collisione con le molecole atmosferiche, provocando rapidamente attrito e riscaldamento.
“Si scioglie ed esplode”, ha detto a Mashable Peter Ferris, un astronomo del Centro Astrofisico dell’Università di Harvard e dello Smithsonian, un gruppo di ricerca collaborativo tra l’Osservatorio Astrofisico Smithsonian e l’Osservatorio dell’Harvard College. “È praticamente una palla di fuoco”, ha aggiunto, riferendosi alle meteore che esplodono nel cielo qui sulla Terra.
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Per Giove, che è 11 volte più largo del nostro pianeta, si è trattato di un evento di piccolo impatto. Grandi collisioni, come chi La cometa Shoemaker-Levy 9 Nel 1994, sulla superficie di Giove furono lasciate delle macchie scure, inclusa una diametro terrestre.
“Si scioglie ed esplode.”
Quest’ultimo evento ha prodotto solo una rapida esplosione di luce. Ma lei è viva.
Il tweet potrebbe essere stato cancellato
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La storia del nostro sistema solare è una storia di collisioni. Sorprendentemente, gli oggetti di grandi dimensioni entrano costantemente in collisione con il massiccio Giove. Attrae le cose e ha quasi 100 lune conosciute. “A volte la gente dice che Giove è un vuoto gigantesco [cleaner] “Nel sistema solare”, ha detto Ferrisch.
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Anche gli oggetti entrano in collisione con la Terra, ma su scala più piccola. Ogni giorno circa 100 tonnellate di polvere e particelle delle dimensioni di sabbia cadono attraverso l’atmosfera terrestre e bruciano all’istante. Ogni anno, in media, un “asteroide grande quanto un’auto” precipita nel nostro cielo ed esplode. Lo spiega la Nasa. Gli impatti di oggetti di circa 460 piedi di diametro si verificano ogni 10.000-20.000 anni, e l’impatto “uccisivo di dinosauri” di una roccia larga forse mezzo miglio o più avviene a intervalli di 100 milioni di anni. (In futuro, quando un enorme masso ritorna, gli scienziati sperano di deviarlo.)
Aspettatevi più viste delle rocce spaziali che si schiantano su Giove. Mentre la maggior parte dei telescopi giganti professionali (che dedicano costose ore di funzionamento all’osservazione dell’universo profondo) non si concentrano sul mondo gigante così vicino a casa, alcuni astrofili restano svegli tutta la notte (questa osservazione è spesso automatica). Il risultato sono istantanee scintillanti e una migliore comprensione del nostro vicinato cosmico.
“I dilettanti di tutto il mondo possono solo puntare e guardare”, ha detto Ferisch. “Questo è un grande vantaggio.”
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