Il Telescopio spaziale James Webb Hai in programma di esplorare strani e nuovi mondi rocciosi con dettagli senza precedenti.
Hanno affermato che il Telescope Science Consortium ha un’agenda ambiziosa per studiare la geologia su questi piccoli pianeti da “50 anni luce di distanza”. dichiarazione Giovedì (26 maggio). I lavori costituiranno un’importante estensione del nuovo osservatorio, la cui messa in servizio dovrebbe terminare tra poche settimane.
I pianeti rocciosi sono più difficili da vedere rispetto ai giganti gassosi nell’attuale tecnologia dei telescopi, a causa della luminosità relativa dei piccoli pianeti vicino a una stella e delle loro dimensioni relativamente ridotte. Ma il potente specchio e la posizione di Webb nello spazio profondo dovrebbero permettergli di esaminare due pianeti leggermente più grandi di una terraconosciuta come “super-terra”.
Nessuno di questi mondi è considerato abitabile come li conosciamo, ma la loro indagine può ancora servire come base di prova per futuri studi approfonditi su pianeti come il nostro. I due pianeti che i funzionari Webb hanno evidenziato includono i pianeti estremamente caldi e ricoperti di lava 55 Cancri EE il LHS 3844 Bche manca di un’atmosfera fantastica.
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55 Cancri E orbita attorno alla sua stella madre a 1,5 milioni di miglia (2,4 milioni di km), circa il quattro percento della distanza relativa tra Mercurio e il Sole.
Il pianeta orbita attorno alla sua stella solo una volta ogni 18 ore e ha una temperatura sopra la superficie dell’altoforno al di sopra del punto di fusione della maggior parte dei tipi di roccia. Gli scienziati hanno anche ipotizzato che il pianeta si chiudesse gradualmente davanti alla stella, il che significa che un lato è sempre rivolto verso il sole cocente, nonostante le osservazioni della NASA. Telescopio spaziale Spitzer Indica che l’area più calda potrebbe essere leggermente sfalsata.
Gli scienziati affermano che il calore equilibrato potrebbe essere dovuto alla densa atmosfera che può spostare il calore in tutto il pianeta, o perché piove lava di notte in un processo che rimuove il calore dall’atmosfera. (La lava notturna si riferisce anche a un ciclo giorno e notte, che può essere causato da una risonanza 3:2, o tre cicli per due orbite, che vediamo in Mercurio nel nostro territorio Sistema solare.)
Due team testeranno queste ipotesi: uno guidato dal ricercatore Renew del Jet Propulsion Laboratory della NASA esaminerà le emissioni termiche del pianeta alla ricerca di segni dell’atmosfera, mentre un secondo team guidato da Alexis Brandeker, professore associato dell’Università di Stoccolma, misurerà la temperatura . Emissione dal lato illuminato di 55 Cancri e.
LHS 3844 b è anche un orbiter ravvicinato, che si muove attorno alla sua stella madre solo una volta ogni 11 ore. Tuttavia, la stella è molto più piccola e più fresca di 55 Cancri E. Quindi è possibile che la superficie del pianeta sia molto più fresca e le osservazioni di Spitzer hanno mostrato che probabilmente non c’è molta atmosfera sul pianeta.
Un team guidato dall’astronoma Laura Kreidberg del Max Planck Institute for Astronomy spera di raccogliere un segnale dalla superficie utilizzando la spettroscopia, dove diverse lunghezze d’onda della luce puntano a elementi diversi. Gli spettri di emissione termica della luce del giorno del pianeta verranno confrontati con rocce conosciute come basalto e granito per vedere se possono dedurre la composizione della superficie.
Queste due indagini “ci daranno nuove affascinanti prospettive sui pianeti simili alla Terra in generale, aiutandoci a capire come sarebbero state le prime Terre quando faceva caldo come lo sono oggi questi pianeti”, ha detto Kreidberg nella stessa dichiarazione.
Webb sta ora lavorando con le procedure di messa in servizio dell’ultima fase come il monitoraggio obiettivi nel sistema solare Cicla tra le posizioni più calde e più fredde per testare la forza dello specchio e l’allineamento dello strumento. L’osservatorio da 10 miliardi di dollari dovrebbe terminare la messa in servizio a giugno circa e passare al suo primo ciclo di osservazioni poco dopo.
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