Il lancio di Google Pixel 8 è stato una vetrina per l’intelligenza artificiale

Non so se hai sentito, ma gli ultimi prodotti di Google sono pieni di intelligenza artificiale. Là Redattore magico, uno strumento di editing delle immagini basato sull’intelligenza artificiale generativa; Là Rivela la conversazioneLa funzionalità di trasparenza vocale supportata dall’intelligenza artificiale; Lì è andata meglio Algoritmi della frequenza cardiacache è sì Anche Alimentato dall’intelligenza artificiale.

Sette anni di aggiornamenti del sistema operativo? Sembra un ottimo modo per Ottieni più funzionalità IA da Google. Nuove funzionalità fotografiche? Tutta l’intelligenza artificiale. Gestore dello stress? Progettato per l’intelligenza artificiale e il bambino! “Come sempre, il nostro obiettivo è rendere l’intelligenza artificiale più utile per tutti, in modo coraggioso e responsabile”, ha affermato Rick Osterloh, responsabile dell’hardware di Google, in un’introduzione che includeva, secondo i miei calcoli, la parola “AI” più di un semplice termine. dozzina di volte. . Nel corso dell’ora di lancio, i relatori di Google hanno menzionato l’intelligenza artificiale più di 50 volte.

Già nel 2019 l’intelligenza artificiale veniva utilizzata come parola d’ordine per vendere di tutto, dagli spazzolini da denti ai televisori. Ma le recenti offerte di Google hanno visto l’azienda… Fortemente Posizionandosi come leader nel campo dell’intelligenza artificiale. I critici hanno notato che è rimasto sorpreso dal successo improvviso del ChatGPT di OpenAI e dalla velocità con cui la rivale Microsoft ha incorporato la nuova tecnologia nei suoi prodotti. Ma nella sua impazienza di rispondere, Google rischia di enfatizzare l’intelligenza artificiale in ogni cosa a scapito delle funzionalità utili che i suoi clienti effettivamente utilizzeranno.

Osterloh lo ha inavvertitamente chiarito quando ha fatto riferimento al lancio originale del Pixel nel 2016 sul palco, e ha detto quanto Google fosse concentrato sull’intelligenza artificiale anche in quel momento. “Guardandomi intorno qui, vedo alcune persone che hanno assistito al primo lancio di Pixel sette anni fa”, ha detto Osterloh, sottolineando che all’epoca “ho chiarito che Pixel è progettato per riunire hardware e software, con L’intelligenza artificiale al centro per offrire esperienze semplici.” E veloce e intelligente.

Tranne quando sono tornato a guardare Presentazione di 20 minuti di Google sul telefono Pixel originale, non ho trovato nessuno che pronunciasse la frase “intelligenza artificiale” sul palco. C’era una lunga demo del controllo vocale dell’Assistente Google, una discussione sulla fotografia computazionale e persino un orgoglioso vanto del fatto che il telefono era “progettato per la realtà virtuale mobile”, ma non sembrava esserci alcuna menzione esplicita dell’intelligenza artificiale.

Non sto dicendo che Osterloh mentiva quando diceva che il Google Pixel originale era alimentato dall’intelligenza artificiale, ma il confronto mostra quanto sia diverso il modo in cui Google parla dei suoi prodotti e servizi nel 2023 rispetto al 2016. Ci sono momenti nel lancio originale del Pixel in cui Google oggi direbbe sicuramente con la parola “AI”, come quando il product manager Brian Rakowski si riferiva agli “incredibili algoritmi software integrati nel dispositivo” della fotocamera. Ma la presentazione di Google del 2016 era meno preoccupata di cambiare la percezione delle capacità tecniche dell’azienda e più preoccupata di cosa significano queste caratteristiche per i potenziali acquirenti.

La differenza è ancora più evidente se paragonata alle presentazioni di Apple, dove l’azienda sembra evitare attivamente di pronunciare le due lettere magiche. Come ha sottolineato il mio collega James Vincent all’inizio di quest’anno, Apple si riferisce ancora alla tecnologia che molte altre aziende chiamano intelligenza artificiale, ma lo fa con più parsimonia e usa l’espressione “sobria e tecnicamente precisa” “apprendimento automatico”:

Preferisci concentrarti sulle funzionalità di machine learning, evidenziando i vantaggi che offre agli utenti come un’azienda che soddisfa i clienti. Come ha affermato oggi Tim Cook in un’intervista a Good Morning America: “Lo stiamo incorporando nei nostri prodotti [but] Le persone non la considerano necessariamente intelligenza artificiale.

Al contrario, Google non soffre di tali preoccupazioni.

Per la maggior parte, non penso che questo sia un grosso problema. A chi importa come funziona l’algoritmo della frequenza cardiaca di Pixel Watch 2 purché sia ​​accurato? In definitiva, i risultati fotografici del Pixel 8 dovrebbero parlare da soli, non importa quanta “intelligenza artificiale” sia coinvolta lungo il percorso.

Ma ci sono stati anche momenti durante la presentazione di questa settimana in cui mi sono ritrovato a chiedermi se… veramente Aveva bisogno di alcune delle funzionalità basate sull’intelligenza artificiale offerte da Google. Durante un segmento sul nuovo assistente virtuale basato sull’intelligenza artificiale di Google, Sissie Hsiao di Google ha dimostrato come Assistant with Bard può generare automaticamente un post sui social media da visualizzare insieme a una foto del cane Baxter.

“Baxter, re delle colline!” Un assistente è stato arruolato con freddezza in risposta. “Guarda chi è in cima al mondo! #doglover #majestic #hikingdog.”

Come dimostrazione tecnica dell’intelligenza artificiale generativa, questo ha senso. L’intelligenza artificiale sta diventando sempre più brava nel riconoscere e descrivere le immagini, e uno dei maggiori punti di forza dell’intelligenza artificiale generativa è scrivere in un certo stile (in particolare uno stile pieno di cliché come le didascalie audaci per le foto sui social media).

Ma ignora la parte dell’intelligenza artificiale e pensala solo come una funzionalità dello smartphone, e penso che sia completamente confuso. Che ne dici? Terra Siamo arrivati ​​al punto in cui ha senso che sia uno smartphone a modellare per noi i nostri post personali sui social media? qual è il punto? Se stai chiedendo a una macchina di scrivere una didascalia per una foto, perché pubblicare la didascalia in primo luogo? Cosa stiamo facendo qui?

Ho una teoria, ovvero che, in assenza di un’applicazione killer per l’intelligenza artificiale generativa, Google sta lanciando funzionalità contro il muro e vedendo cosa rimane. È come se il gigante della ricerca avesse un martello etichettato come “IA generativa” e la sua ricerca di chiodi stesse portando l’azienda in posti strani. E questo prima di entrare nelle complicate implicazioni della creazione di un’intelligenza artificiale generativa direttamente in Google Immagini.

Tutto ciò fa sorgere la domanda: chi sta cercando di impressionare Google con tutto questo parlare di intelligenza artificiale? Ovviamente, in una certa misura, avere uno “smartphone AI” è qualcosa che attrae potenziali clienti. ChatGPT non è stato un successo dall’oggi al domani, e c’è chiaramente un certo desiderio di vedere di cosa si tratta.

Ma non credo che questo sia tutto, non quando si pronuncia la frase “intelligenza artificiale” più di una volta ogni minuto e 15 secondi, in media, durante il lancio di uno smartphone, e non quando uno dei vostri più grandi concorrenti (Apple) evita dirlo del tutto.

Se non altro, sembra riflettere la preoccupazione di Google di evitare di essere visto come lasciato indietro nel vortice dell’hype sull’intelligenza artificiale. Quando Microsoft annunciò che avrebbe integrato l’intelligenza artificiale generativa nel suo motore di ricerca Bing, il CEO Satya Nadella lo descrisse come un successo diretto per Google. “Spero che, grazie alla nostra innovazione, vorranno sicuramente uscire e mostrare la loro abilità nel ballare”, ha detto Nadella. “E voglio che la gente sappia che li abbiamo fatti ballare.” Da allora, Google ha cliccato con entusiasmo su ciascuna delle sue presentazioni.

Niente di tutto questo è un problema per i possessori di Pixel o per i potenziali acquirenti di dispositivi Google. Ma mentre Google può definirsi un’azienda di intelligenza artificiale quanto vuole, le persone alla fine vogliono solo telefoni ricchi di funzionalità utili. Ad un certo punto, potrebbe esserci il pericolo di mettere il carro della tecnologia AI davanti al cavallo esigente.