SANTA CLARA — Il finale di stagione regolare dei 49ers non può né migliorare né danneggiare il loro seeding post-stagionale.
Ma potrebbe dare una bella spinta al conto bancario del quarterback Sam Darnold.
Darnold farà la sua prima partenza da titolare per i 49ers domenica, con l'allenatore Kyle Shanahan che sceglierà di tenere in disparte il quarterback del Pro Bowl Brock Purdy. Brandon Allen fungerà da riserva dei 49ers domenica.
Come parte del contratto firmato con i 49ers a marzo, Darnold riceve un bonus di 300.000 dollari per ogni partita in cui gioca almeno il 25% degli snap offensivi e i 49ers vincono.
I 49ers (13-4) chiudono la stagione regolare domenica al Levi's Stadium contro i Los Angeles Rams. San Francisco è bloccata nella testa di serie numero 1 nei playoff NFC e avrà un vantaggio sul campo in casa e un bye al primo turno nei playoff.
Anche i Rams puntano ai playoff. Saranno la sesta o la settima testa di serie nella NFC e apriranno la postseason il prossimo fine settimana. L'allenatore Sean McVay ha annunciato che alcuni dei migliori giocatori dei Rams, come il quarterback Matthew Stafford e il guardalinee difensivo Aaron Donald, non si sarebbero adattati.
Il direttore generale John Lynch ha detto questa settimana che Darnold ha rifiutato offerte di contratto più redditizie come free agent senza restrizioni per firmare con i 49ers. Purdy ha giocato da titolare le prime 16 partite della stagione per i 49ers, quindi Darnold ha visto poco tempo di gioco prima della partita della settimana 18.
Quando questa settimana gli è stato chiesto se avesse qualche ripensamento sulla sua decisione di firmare con i 49ers, Darnold ha risposto: “No, no, nessun rimpianto.
Darnold ha firmato un contratto di un anno da 4,5 milioni di dollari in bassa stagione e poi ha battuto Trey Lance per il lavoro di riserva dietro Purdy.
Può anche guadagnare altri $ 100.000 per ogni partita post-stagionale in cui gioca il 50% o più degli snap offensivi dei 49ers.
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