Il governatore di New York Kathy Hochul ha posto il veto a un disegno di legge che avrebbe accelerato un progetto eolico offshore al largo della costa di Long Island e avrebbe consentito la costruzione di una linea di trasmissione sotto la spiaggia pubblica nella città di Long Beach.
“Gli sviluppatori di energia rinnovabile devono coltivare e mantenere forti relazioni con le comunità ospitanti”, ha scritto Hochul nella sua lettera di veto. “In questo caso, il Consiglio comunale di Long Beach, la comunità ospitante del progetto di energia eolica, ha chiarito che, pur sostenendo gli sforzi dello Stato per la transizione dall’uso di combustibili fossili, non sosterrà né consentirà alcun trasferimento dei parchi”.
Il veto ha suscitato accuse da parte dei sostenitori dell’energia pulita che aspettavano da tempo che i progetti eolici offshore iniziassero a New York. Negli ultimi anni il settore energetico della parte meridionale dello Stato è diventato sempre più dipendente dal gas naturale e da altri combustibili fossili per alimentare una delle regioni più densamente popolate del mondo.
Il presidente del consiglio comunale di Long Beach, John Bendo, afferma che i residenti sono profondamente consapevoli dell’innalzamento del livello del mare e della necessità di più energia rinnovabile, ma si oppongono all’estensione di una linea di trasmissione elettrica attraverso il centro e la sua spiaggia.
“La nostra spiaggia è costosa da gestire in estate”, ha detto Bindu in un’intervista. “Abbiamo bisogno delle entrate del turismo per mantenere la nostra spiaggia in funzione e probabilmente spingeranno i nostri turisti verso altre spiagge per due anni. Non possiamo permettercelo.”
I sostenitori dell’ambiente affermano che il veto del governatore dimostra che non è disposta a lottare più duramente per raggiungere gli obiettivi climatici dello stato.
“Ci sarà opposizione ad alcune di queste cose, va bene”, ha detto in un’intervista Alex Beauchamp, direttore regionale di Food and Water Watch. “Ma dobbiamo essere più severi al riguardo. Se siamo seri nel volerlo costruire, dobbiamo costruirlo.”
La linea di trasmissione faceva parte del vasto progetto Empire Wind pianificato a circa 20 miglia al largo della costa di Long Island. Gli sviluppatori affermano che sarà composto da circa 130 turbine e genererà 2,1 gigawatt di elettricità, ovvero abbastanza per alimentare 1 milione di case.
Bindo accusa lo sviluppatore di energia eolica, Equinor, di non aver affrontato le preoccupazioni della comunità.
“Li abbiamo supplicati di implementare una sorta di processo di coinvolgimento pubblico per parlare con i residenti. Se vuoi vendere il tuo progetto ai residenti, devi spiegare loro i vantaggi”, ha detto Bindu. “E non hanno fatto nulla. E non hanno fatto nulla.”
Equinor non ha risposto alle domande sul suo coinvolgimento nella comunità quando gli è stato chiesto da Gothamist. Invece, il presidente della società Molly Morris ha inviato via email una dichiarazione in cui afferma che New York sta minando il mandato statale sulle energie rinnovabili.
“Questa decisione invia un altro segnale preoccupante agli sviluppatori di energia rinnovabile in seguito all’azione della Commissione per il servizio pubblico dello Stato di New York la scorsa settimana”, ha scritto Morris, riferendosi a una recente decisione. fallire Tentativo di rinegoziare futuri contratti di vendita di energia.
Questo, combinato con il veto, mette in dubbio il futuro del progetto di energia eolica di Long Beach.
Ari Brown, un deputato repubblicano della contea di Nassau, ha affermato che questo veto sostanzialmente uccide il progetto.
“Qualcuno può presentare un’altra proposta di legge secondo cui il cavo non andrebbe nell’entroterra e andrebbe verso il mare? Forse.” Brown ha detto in un’intervista. “Non ha senso dal punto di vista economico che l’azienda faccia una cosa del genere. Questo è il problema.”
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