Martedì sera il cielo è stato illuminato da un duplice fenomeno lunare: una gigantesca luna piena ed un’eclissi lunare parziale.
Una superluna è una luna piena che appare più grande perché si verifica all’incirca nello stesso momento del punto di massimo avvicinamento dell’orbita lunare alla Terra, noto come perigeo.
Secondo la NASA, ciò significa che la Luna appariva il 30% più luminosa e il 14% più grande in termini di dimensioni rispetto a quando si trovava nel punto più lontano da noi, ovvero all’apogeo.
La superluna di martedì è stata una luna del superraccolto perché era la luna piena che appariva più vicina all’equinozio d’autunno. Il nome risale a centinaia di anni fa, quando i contadini a volte usavano la luce della luna per lavorare più tardi la sera.
Ma il cielo luminoso non era l’unico spettacolo che gli spettatori avrebbero potuto notare.
La sagoma di una statua equestre appare sullo sfondo della luna durante un’eclissi parziale all’inizio di mercoledì a Mosca.
(Pavel Bednyakov/Associated Press)
La luna piena – la seconda in quattro mesi consecutivi del fenomeno della superluna – ha coinciso con un’eclissi lunare parziale. Un’eclissi lunare si verifica quando la Terra passa tra il sole e la luna e proietta la sua ombra sulla luna.
In questo caso, circa il 3,5% della Luna appariva oscurata a causa dell’ombra della Terra, termine che descrive la parte più oscura dell’ombra della Terra.
A differenza dell’eclissi solare di aprile, non sono necessari occhiali speciali per osservare in sicurezza un’eclissi lunare.
Nel sud della California, la luna è sorta alle 18:52, il disco più grande della Terra è apparso alle 19:44, per poi gradualmente svanire nel corso di 31 minuti. Alle 21:48 la luna era al suo massimo splendore.
La luna di martedì è arrivata dopo la super luna blu del 19 agosto. La luna blu non descrive il colore della luna; Piuttosto, si riferisce alla terza luna piena che si verifica in una stagione composta da quattro lune piene.
Gli esperti tendono a considerare le lune giganti quelle che si trovano entro il 90% del punto più vicino della luna alla Terra.
La superluna apparsa in agosto era a circa 224.000 miglia dalla Terra. La superluna apparsa questo mese era un po’ più vicina: a 222.000 miglia di distanza.
La prossima Superluna avverrà il 17 ottobre e il 15 novembre.
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