NEW YORK – Il quarterback senior della LSU Jayden Daniels ha vinto l’Heisman Memorial Trophy come il giocatore più eccezionale del football universitario sabato sera, coronando una stagione sensazionale in cui ha guidato il miglior attacco della nazione.
Questa è la ventesima volta in questo secolo che un quarterback vince l’Heisman e Daniels è il terzo vincitore dell’Heisman alla LSU, dopo il quarterback Joe Burrow nel 2019 e il vincitore del 1959, il halfback Billy Cannon. I linebacker dell’Alabama Mark Ingram (2009) e Derrick Henry (2015) e il ricevitore largo Crimson Tide DeVonta Smith (2020) sono gli unici vincitori non quarterback dal 2000.
Daniels ha ricevuto 503 voti per il primo posto e 2.029 punti totali. Il quarterback di Washington Michael Penix Jr. è stato secondo nella votazione (292, 1.701), il quarterback dell’Oregon State Bo Nix è stato terzo (51, 885) e il wide receiver dell’Ohio State Marvin Harrison Jr. è stato quarto (20, 352). Daniels ha ricevuto il 90,46% dei voti totali e ha vinto quattro dei sei distretti elettorali.
È il quinto quarterback nelle ultime sette stagioni a vincere l’Heisman Trophy dopo aver trasferito le scuole e il primo dal 2016 a non giocare nella partita di campionato della Conference.
Il quarterback della Florida State Jordan Travis è arrivato quinto nel ballottaggio, seguito dal quarterback dell’Alabama Jalen Milroe, dal running back dell’Oklahoma State Ollie Gordon II e dal running back del Missouri Cody Shrader. Blake Corum e JJ McCarthy del Michigan hanno completato la top 10.
L’Heisman Trophy si è aggiunto ai riconoscimenti di Daniels in questa stagione dopo essere stato nominato Giocatore di football dell’anno dell’Associated Press College e Giocatore dell’anno di Walter Camp. Ha vinto anche il Davey O’Brien Award, assegnato al miglior quarterback della nazione.
Daniels, che compirà 23 anni il 18 dicembre, ha guidato la nazione in attacco totale, efficienza nei passaggi, punti responsabili e yard di corsa per riporto, e ha pareggiato per il comando nei passaggi di touchdown (40) con i Knicks. Ha completato il 72,2% dei suoi passaggi per 3.812 yard e ha avuto 1.134 yard in ricezione e altri 10 punteggi a terra.
La partita che avrebbe potuto fargli vincere il premio arrivò l’11 novembre contro la Florida, quando divenne il primo giocatore nella storia di FBS a lanciare per 350 yard e correre per più di 200 yard in una singola partita. Ha concluso con 606 delle 701 yard totali della LSU nella vittoria per 52-35.
Il punto focale dell’attacco della LSU, la mano ferma di Daniels e il comportamento calmo sotto pressione hanno portato i Tigers a guidare l’FBS nel punteggio offensivo (46,4 punti a partita), nell’offensiva totale (547,8 yard a partita) e nelle conversioni del terzo down, in media un ridicolo 8,53 yard per gioco.
“Essere un atleta universitario e vincere questo premio è stato un sogno diventato realtà. Voglio dedicare questo premio a ogni ragazzo e ragazza che ha un sogno o una convinzione, con il duro lavoro non si sa mai cosa è possibile”, ha detto Daniels nel suo discorso di ringraziamento. . . “Hanno detto che ero troppo magro, quindi ho dovuto aspettare. Poi hanno detto che facevo troppo affidamento sulle mie gambe, quindi sono andato a lavorare, ho completato tutti quei passaggi e ho avuto la stagione che avevo. Dicevano che ero troppo magro. ” Silenzioso, quindi sono diventato più esplicito, sono uscito dalla mia zona di comfort e ora eccomi qui oggi.
“Quindi cosa ho imparato da tutto questo? Ho imparato come bloccare il rumore, che puoi superare qualsiasi ostacolo, essere umile, essere leggendario e, soprattutto, essere felice di quello che fai. E quando sei giù, alzati, continua a sorridere e non rinunciare mai ai tuoi sogni.”
Recluta a quattro stelle dalla Cajon High School di San Bernardino, in California, dopo aver lanciato per 170 touchdown con 41 punteggi veloci, Daniels ha iniziato la sua carriera universitaria presso l’Arizona State nel 2019.
Arrivò a Tempe dopo aver frequentato presto la scuola sotto la guida dell’allenatore Herman Edwards. Il Daniels alto 6 piedi e 4 pesava solo 175 libbre, sollevando dubbi sulla capacità di gestire fisicamente il football universitario. Ma è diventato il primo quarterback matricola ad essere nominato titolare dell’Arizona State per la stagione inaugurale.
Ha mostrato lampi del giocatore che sarebbe diventato da matricola, lanciando per 2.943 yard con 17 touchdown e due intercettazioni mentre i Sun Devils finivano 8-5. L’Arizona State ha giocato solo quattro partite durante la stagione abbreviata 2020.
Il suo tempo con i Sun Devils è stato tutt’altro che tranquillo. Tuttavia, Daniels ha giocato da titolare 29 partite in tre stagioni, giocando il suo ultimo anno nel 2021 sullo sfondo di un’indagine della NCAA sulla scuola sulle pratiche di reclutamento durante la pandemia COVID-19.
Daniels ha detto che sarebbe rimasto all’Arizona State alla fine della stagione, ma è saltato sul portale dei trasferimenti mesi dopo, dopo che cinque allenatori dello staff se ne sono andati o sono stati licenziati durante le indagini della NCAA.
I suoi compagni di squadra erano chiaramente sconvolti dalla decisione e hanno pubblicato un video di giocatori che pulivano il suo armadietto, con qualcuno che commentava in sottofondo dicendo che Daniels “è comunque cattivo”.
All’arrivo alla LSU, ha battuto altri due quarterback che erano le migliori reclute e ha concluso il 2022 con 2.913 yard e 17 touchdown, aggiungendo altre 885 yard e 11 touchdown a terra.
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Discorso di accettazione del premio Jayden Daniels Heisman
Contributo: Sahil Kurup, rete USA TODAY
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