Jeff McNeill dei Mets vince il titolo di battuta della Premier League mentre è seduto in panchina alla fine

New York — Jeff McNeill Rimase in cima senza oscillare.

Allattando McNeill con un vantaggio di quattro punti nella gara di battuta della Big League, mercoledì non era nella formazione dei New York Mets nella finale di stagione regolare contro Washington. Ha giocato solo in difesa dopo essere arrivato in ritardo e aver terminato con il punteggio più alto nei campionati maggiori, un punto in più rispetto alla stella dei Los Angeles Dodgers. Freddy Freeman.

“È sicuramente un sogno che si avvera”, ha detto McNeill. “Uno dei miei obiettivi nel baseball è vincere la squadra in battuta”.

Buck Showalter, il manager dei Mets, ha detto che è stata sua la decisione di sedere McNeill mentre New York si preparava per una serie di playoff wild card contro i San Diego Padres che inizierà venerdì sera.

“Non ci metterei sopra”, ha detto Showalter. “La cosa più importante è venerdì. Tutto il resto richiede un secondo”.

Tuttavia, Showalter ha lasciato intendere che McNeil sarebbe potuto uscire dalla panchina prima se avesse avuto bisogno di un colpo o due per tenere Freeman fuori dal titolo della National League.

“Non mi fido abbastanza del mio account – ho avuto un po’ di aiuto. Non voglio sbagliarmi”, ha detto Showalter prima della partita, ridendo. “Quindi almeno avrò qualcuno da incolpare, anche se dovrò indossarlo.”

McNeil ha guidato le major con una media di 326. Minnesota Luigi Araz Ha vinto la corona di battuta AL con una media di 0,316, diventando così il suo primo campione di battuta in entrambi i campionati.

Showalter ha detto di McNeill: “Se lo è guadagnato fino in fondo. Per potergli concedere un momento che meritava – non l’ha chiesto, avrebbe giocato stasera e tutta quella roba. Ha vinto tutto”.

Freeman era in .322 dopo essere andato 0 per 4 martedì sera contro il Colorado, e doveva andare 4 per 4 o meglio mercoledì per superare in astuzia McNeil. L’MVP NL 2020 è andato 3 su 4 con un fuoricampo e due RBI per finire a 0,325.

“Ero vicino”, ha detto Freeman. “L’ho provato.”

McNeil ei suoi compagni di squadra stavano guardando la partita, poiché l’inizio della partita di New York è stato ritardato di quasi due ore a causa della pioggia.

“Diventi un po’ nervoso”, ha detto McNeil. “È un buon racket. È Freddy Freeman. Quattro colpi è normale per lui”.

Freeman è volato sulla pista di avvertimento al quinto posto per il quinto, ma ha messo fine alle sue speranze.

“Ha ondeggiato molto bene”, ha detto McNeill. “È stata una fortuna che questo ragazzo sia rimasto nel parco”.

Freeman ha concluso la stagione con 199 successi e 100 RBI per i NL West Champions.

Una volta che i Dodgers hanno completato una vittoria per 6-1 sul Colorado, i Mets hanno mostrato un messaggio sulla grande scheda video al centro del campo a metà del quarto inning congratulandosi con McNeill per aver vinto la corona di battuta.

Ha ricevuto una standing ovation dalla folla di Citi Field, ma sembra che in quel momento non fosse in panchina. Pochi istanti dopo, è uscito indossando una giacca dei Mets e ha sorriso mentre alzava il cappello ai fan esultanti.

“Mi aspetto di battere lo 0,300 ogni anno, quindi è lì che voglio essere”, ha detto McNeil, che ha superato lo 0,300 tre volte prima di scendere a 0,251 l’anno scorso. “Volevo tornare dove sono ora”.

Con i Mets vicini alla vittoria per 9-2, McNeil è entrato a giocare in seconda base all’ottavo posto con quello Louis Gillorm Può scivolare nell’interbase e Francisco Lindor Potrebbe uscire dal campo con una standing ovation dei tifosi.

McNeill sapeva che poteva permettersi di farne uno sul tabellone e battere comunque Freeman, ma il suo posto in classifica non è mai arrivato.

McNeil ha detto: “Sono felice di come è andata. Penso di aver giocato 148 partite. Ho giocato più di tutta la mia carriera. Quindi è stato bello passare una giornata”.

Qualche tempo fa, Lindor ha promesso di acquistare l’auto di McNeil se avesse vinto la corona di battuta.

«Gli comprerò una macchina», disse Lindor con un sorriso, «non ne ho specificata nessuna».

“Sono sicuro che ha qualcosa nella manica”, ha detto McNeill, “quindi vedremo. Spero che sia qualcosa di interessante”.

McNeil è diventato il primo giocatore dei Mets a guidare le principali squadre in battuta. Jose Reyes è stato l’unico ex giocatore nella storia della franchigia a vincere il titolo di battuta della Premier League, quando ha raggiunto 0,337 nel 2011.

“Gli porterò una macchina. Non ne ho specificata nessuna.”

Francisco Lindor sulla sua promessa a Jeff McNeill se vincerà il titolo di battuta

Reyes ha affrontato critiche quell’anno quando ha aperto il finale di stagione con un singolo, quindi ha lasciato il gioco per proteggere il suo vantaggio.

Il giocatore della Hall of Fame Ted Williams era meglio conosciuto per aver giocato entrambe le partite con un doppio colpo di testa nell’ultimo giorno della campagna del 1941, quando seduto fuori dal campo avrebbe assicurato una media di battuta di 400. Williams è andato 6 su 8 per finire a .406, rendendolo l’ultimo grande pilota a raggiungere .400.

Ma i giocatori che si siedono l’ultimo giorno della stagione per mantenere statistiche o risultati individuali difficilmente sconosciuti, soprattutto quando si riposano nei playoff.

McNeil ha concluso la stagione con 10 vittorie consecutive. Colpire .465 (20 contro 43) in otto partite multi-hit del 23 settembre.

Colpisce .287 entra in gioco il 30 luglio, lasciandosi molto indietro Freeman (.319) e i St. Louis Cardinals. Paul Goldschmidt (.334). Ma il 30enne McNeill, due volte All-Star, ha raggiunto 0,378.

La media complessiva di .243 colpi nella major league è stata la più bassa da un minimo record di 0,237 nel 1968, l’ultima stagione prima che Bowler Hill fosse abbattuto. La MLB vieterà i turni difensivi a partire dal prossimo anno, una mossa che probabilmente aiuterà i battitori.

L’Associated Press ha contribuito a questo rapporto.