John Kerry sta cercando di convincere il mondo a impegnarsi nell’azione per il clima. La guerra russa ha reso tutto più difficile

“È stato un inviato molto efficace, cercando di spingere le persone verso una maggiore ambizione”, ha detto alla CNN Kerry John Podesta, il consigliere per il clima dell’amministrazione Obama. Alla luce dell’attacco di Putin all’Ucraina, la diplomazia si fa più dura.

Ma il messaggio di Kerry è semplice: la crisi climatica non può annullare la crescita a breve termine dei combustibili fossili mentre il mondo prevede una crisi energetica.

“Ovviamente l’intero quadro del gas e il quadro del carburante in Europa sono cambiati dall’oggi al domani”, ha detto Kerry alla CNN in un’intervista il mese scorso. “Non è divertente, ma dobbiamo superarlo. [Climate change] Niente va via. Perché Putin ha invaso l’Ucraina non significa “Beh, il clima è finito e non devi preoccuparti di questo”.

È ancora troppo presto per dire se la guerra della Russia in Ucraina e il conseguente colpo di energia saranno positivi o negativi per il clima a lungo termine. Ma è orribile a breve termine, poiché le nazioni stanno tornando di corsa ai combustibili fossili tradizionali per colmare le lacune.

Kerry ha avvertito che qualsiasi aumento a breve termine della produzione nazionale di combustibili fossili dovrebbe essere: a breve termine e in pendenza.

“Questa non è una licenza gratuita per entrare e inquinare follemente”, ha detto Kerry. “Dovrebbe essere uno sforzo responsabile per colmare un divario a breve termine, ma con un piano chiaro su dove andare in termini di riduzione delle emissioni”.

L’ultimo rapporto dell’Intergovernmental Panel on Climate Change afferma che il mondo ha meno di tre anni per raggiungere il picco delle emissioni e decarbonizzare rapidamente. I paesi devono sbarazzarsi dei combustibili fossili il più rapidamente possibile passando a energie rinnovabili più economiche e rimuovendo attivamente il carbonio dall’aria per avere qualche speranza di tenere sotto controllo le temperature globali. Abbiamo energia economica e abbondante con l’energia eolica e solare; Quello che manca, dicono gli studiosi, è la volontà politica di arrivarci.

Il compito di Kerry ora è di instillare quella volontà politica.

“C’è un detto bellissimo: la diplomazia è l’arte di lasciare che qualcun altro ti prenda la strada”, ha detto alla CNN Jonathan Pershing, il suo ex vicepresidente senior. “Kerry è molto bravo in questo.”

“Potrebbero andare più veloci?”

C’è anche una mappa geopolitica difficile che potrebbe prendere forma dal conflitto russo-ucraino, ha detto Podesta alla CNN, con due blocchi di paesi: uno che va avanti con le energie rinnovabili e l’altro che sceglie di attenersi ai combustibili fossili.

“Hai un ambiente internazionale che sembra dividersi in due campi”, ha detto Podesta, mettendo gli Stati Uniti e l’Europa occidentale in un campo e la Russia, la Cina e l’Arabia Saudita in un altro. “È possibile che tu abbia davvero – in un modo che non abbiamo avuto dagli anni ’90 – un blocco orientale e uno occidentale. Se ciò accade, cosa significa per il clima? L’istinto di Kerry, credo, è quello di cercare di tenere insieme l’ordine mondiale, ma potrebbe essere più difficile”.

Podesta ha affermato di poter vedere la Cina trasformarsi facilmente nel leader di un blocco che è “sia strategico che economico”.

“La domanda è: vogliono essere i leader della vecchia economia mentre Europa e Stati Uniti cercano di crearne una nuova?” Egli ha detto.

“Non abbiamo mai smesso di parlare con la Cina”, ha detto Kerry. “Ovviamente, se non riesci a convincere la Cina a fare abbastanza, non saremo in grado di arrivare dove vogliamo andare. Quindi, è molto, molto importante continuare a lavorare con loro”.

Kerry si è recato personalmente in Cina due volte l’anno scorso prima della COP26 e ha detto alla CNN di aver continuato a tenere incontri virtuali con l’inviato cinese per il clima Xie Zhenhua. Questi incontri virtuali dureranno fino al 2022 e Kerry ha detto alla CNN che spera di avere un programma di incontri regolare tra i due paesi.

Pershing ha detto alla Galileus Web che il rapporto tra Kerry e l’inviato cinese per il clima Xie Zhenhua rimane di fondamentale importanza.

ha detto Pershing, che ha lasciato l’ufficio di Kerry alla fine dell’anno scorso per tornare alla William and Flora Hewlett Foundation come direttore del suo programma ambientale.

Gli incontri di persona insieme al regolare impegno virtuale hanno dato agli Stati Uniti e alla Cina una relazione che ha aperto alcune porte, ha affermato Pershing.

“Hai cambiato le dinamiche di base tra gli Stati Uniti e la Cina? Non proprio”, ha aggiunto. «Ma non era così [Kerry’s] L’intento – la sua intenzione era quella di aprire abbastanza la porta per negoziati di successo sull’agenda climatica”.

Tuttavia, la Cina rimane una sfida continua. Il rallentamento della crescita economica interna e le preoccupazioni per la sicurezza energetica hanno portato il paese a raddoppiare il consumo di carbone per costruire più infrastrutture e mantenere le luci accese.

“Lo scorso autunno il Paese ha sofferto di una carenza di elettricità a livello nazionale”, ha detto alla Galileus Web Li Xu, analista climatico di Greenpeace China. “Questo – combinato con la crisi in corso in Ucraina – crea un forte desiderio di stabilità e autosufficienza. Più carbone aiuta a placare questa ansia”.

Xu ha osservato che la Cina ha iniziato ad approvare nuove centrali a carbone all’inizio dell’anno e dovrebbe perseguire altre politiche a favore del carbone in seguito. Ma allo stesso tempo, hanno detto lui e Pershing, la Cina sta investendo nelle energie rinnovabili a una velocità incredibile. La Cina guida il mondo nell’aumento della sua capacità di energia rinnovabile, rappresentando il 43% della crescita globale delle energie rinnovabili e aggiungendo quasi 50 gigawatt di vento offshore nel solo 2021.

Pershing ha osservato che Shenzhen, in Cina, ha più autobus elettrici rispetto al resto del mondo messo insieme.

“Questo non è un fallimento”, ha detto Pershing. “Possono lavorare più velocemente?” disse Pershing.

Xu ha affermato che le energie rinnovabili aiutano a rilanciare l’economia cinese proprio come fanno le centrali a carbone, e quindi continueranno a crescere rapidamente nel paese.

“La nostra sfida è costruire energia nuova e pulita, come possiamo dire addio al vecchio e allo sporco”, ha detto Shaw.

Clima in casa

Al di là dei suoi viaggi diplomatici, quello che sta succedendo a casa potrebbe essere una delle maggiori sfide di Kerry quest’anno.

Kerry ha detto alla CNN che la missione principale della sua squadra diretta alla COP27 a Sharm el-Sheikh, in Egitto, quest’anno, porterà altri paesi a raggiungere gli obiettivi fissati a Glasgow. Ma anche gli obiettivi degli Stati Uniti non sono stati raggiunti: l’obiettivo di Biden di dimezzare le emissioni di gas serra entro il 2030 dipende in gran parte da un disegno di legge sul clima approvato dal Congresso.

Con sei mesi rimasti prima del vertice delle Nazioni Unite in Egitto e delle elezioni di medio termine, c’è una finestra molto limitata per i Democratici per approvare un disegno di legge, e il loro voto oscillante risale al senatore del West Virginia Joe Manchin – che ha ucciso il disegno di legge più grande di Biden e $ 555 miliardi. nel finanziamento del clima e nell’energia pulita lo scorso anno.

Spinto in parte dalla crisi energetica europea, Manchin torna a discutere con la Casa Bianca su un disegno di legge più piccolo per misure di energia pulita. Kerry ha recentemente cenato con Manchin quando i due erano a Parigi per una conferenza internazionale sull’energia e ha affermato che l’approvazione della legge sul clima al Senato quest’anno era una “possibilità reale”.

“Non voglio speculare su cosa accadrà se non lo facciamo”, ha detto Kerry alla CNN. “Conterò di farlo, perché dobbiamo farlo”.

Senza progressi legislativi, l’influenza degli Stati Uniti potrebbe diminuire alla COP27. Altri paesi hanno chiesto ai diplomatici del clima statunitensi dove dovrebbe essere situato il congresso locale.

“Stanno già chiedendo – e devono chiedere”, ha detto Pershing, riferendosi alla “storia difficile” e alla politica climatica incoerente degli Stati Uniti che ha virato e fluito con i capricci di ogni presidente.

Tuttavia, coloro che sono vicini all’inviato di Biden hanno affermato che Kerry rimanere in carica più a lungo di quanto molti si aspettassero è una vittoria per la diplomazia climatica internazionale.

Anche Keri si è alzata”, ha detto Pershing. “Significa che le persone lo rispettano, gli danno ascolto e gli danno l’ingresso nella discussione”.