Una fonte della lega ha confermato che Julius Randle ha una lussazione alla spalla destra L'atleta. ESPN è stata la prima a riportare la diagnosi.
Il due volte All-Star si è infortunato alla fine del quarto quarto della vittoria per 125-109 sui Miami Heat. Con i New York Knicks sull'orlo della vittoria, Randle si diresse verso canestro, dove incontrò il debuttante di Miami Jaime Jaquez Jr. Jaquez ha provato ad assumersi la responsabilità. Randle cercò di saltargli sopra, facendo cadere a terra il potente potere. Ha subito un fallo bloccante ma è caduto sulla spalla destra, che era fuori posto.
Randle è andato velocemente negli spogliatoi, non ha tirato tiri liberi e non è tornato in campo.
Quando dopo la partita gli è stato chiesto se fosse preoccupato per l'infortunio, l'allenatore dei Knicks Tom Thibodeau ha risposto con una parola: “Molto”. Sabato sera Randle sarà sottoposto a una risonanza magnetica. I Knicks giocheranno la prossima partita lunedì ai Charlotte Hornets. Non ci sono ancora informazioni sulla tempistica del ritorno di Randle.
“È un ragazzo che gioca con le cose, ed è questo che ami di lui”, ha detto Thibodeau. “È un guerriero. Quindi, ogni volta che qualcuno ritorna, sai che è qualcosa. Non voglio fare speculazioni finché non avremo le informazioni.”
La scena è stata scioccante.
Randle è noto soprattutto per la sua disponibilità. Ha giocato tutte le 46 partite con i Knicks finora in questa stagione e ha giocato le prime 77 partite della stagione 2022-23 prima di saltare le ultime cinque partite per un infortunio alla caviglia che alla fine ha portato a un intervento chirurgico fuori stagione.
È noto per aver giocato nonostante urti e contusioni.
“Questa è la parte migliore”, ha detto Thibodeau. “Ha un'elevata tolleranza al dolore.”
Ma sabato, dopo aver colpito il tetto, è riemerso, la sua spalla è saltata fuori e si è immediatamente diretto negli spogliatoi, cosa rara. Il suo compagno di squadra, Jalen Brunson, ha detto che guardare Randle cadere e poi zoppicare nel tunnel gli ha dato una reazione “Oh, s—”.
Fino alle 4:27 prima della fine della partita di sabato, quando Randle è caduto per un infortunio, sembrava che nulla potesse andare storto per i Knicks.
Giovedì avevano appena battuto i campioni in carica Denver Nuggets 122-84 e alla sconfitta aveva fatto seguito un tumultuoso quarto quarto che aveva esteso il divario con gli Heat a 17 punti. Dopo la vittoria su Miami, i Knicks sono ora 12-2 da quando sono passati all'OG Anunoby.
I Knicks – che sono 29-17 in questa stagione, buoni per il quarto posto nella Eastern Conference – erano alla grande, e Randle era nel mezzo di tutto.
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È un candidato, se non favorito, a realizzare la sua terza partita All-Star in quattro anni, con una media di 24,0 punti, 9,2 rimbalzi e 5,0 assist. Ci è riuscito più spesso grazie a giocate come quella in cui si è infortunato, quando lotta tra la folla verso il canestro, subisce falli e usa la sua forza per finire intorno al canestro.
Dopo la partita, i Knicks non hanno mosso alcuna accusa di sporche intenzioni contro gli Heat. In effetti, New York ha definito il tentativo offensivo di Jaquez solo una partita di basket.
“Il fatto è che entrambe le squadre giocano duro”, ha detto Thibodeau. “Quindi ci saranno molte partite difficili come questa. Non vuoi vederlo. Non voglio vedere nessuno farsi male nella nostra squadra o nella sua squadra. Ma questo fa parte del gioco. L'unico modo poter garantire che qualcuno non si faccia male è non giocare mai.
Ora i Knicks attendono maggiori informazioni sul futuro di Randle.
“Non vuoi vederlo da nessuno, soprattutto dal modo in cui gioca”, ha detto Brunson. “Significa molto per noi.”
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(Foto: Mitchell Liff/Getty Images)
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