La corsa agli armamenti in Asia: la Cina si avvicina alla “svolta decisiva” nel campo dei sottomarini nucleari, afferma il rapporto

HONG KONG, 9 ottobre (Reuters) – La corsa agli armamenti sottomarini si sta intensificando mentre la Cina avvia la produzione di una nuova generazione di sottomarini dotati di armi nucleari che per la prima volta dovrebbero sfidare i crescenti sforzi degli Stati Uniti e dei suoi alleati per rintracciarli. .

Gli analisti e gli addetti alla difesa regionale affermano che stanno aumentando le prove che la Cina è sulla buona strada per rendere operativo il suo sottomarino missilistico balistico Type 096 entro la fine del decennio, con scoperte nella sua quiete alimentate in parte dalla tecnologia russa.

Una ricerca discussa in maggio in una conferenza presso il Naval War College degli Stati Uniti e pubblicata in agosto dal China Maritime Studies Institute del college prevede che il monitoraggio delle nuove navi sarà più difficile. Questa conclusione è credibile, secondo sette analisti e tre addetti alla difesa con sede in Asia.

“Il Tipo 096 sarebbe un incubo”, ha detto Christopher Carlson, un sottomarino in pensione, analista di intelligence tecnica marina e uno dei ricercatori. “Sarebbe molto difficile individuarli”.

Gli sforzi segreti per rintracciare i sottomarini cinesi dotati di missili balistici armati e a propulsione nucleare, noti come SSBN, sono uno dei principali fattori trainanti dell’aumento degli schieramenti e della pianificazione di emergenza da parte della Marina americana e di altri eserciti nella regione dell’Indo-Pacifico. Si prevede che questa spinta si intensificherà quando il Tipo 096 entrerà in servizio.

Il Pentagono ha affermato a novembre che la Marina cinese conduce abitualmente pattugliamenti deterrenti nucleari completamente armati con le sue vecchie imbarcazioni Type 094 fuori dall’isola di Hainan nel Mar Cinese Meridionale, simili alle pattuglie che Stati Uniti, Gran Bretagna, Russia e Francia hanno condotto per anni.

Ma i sottomarini Type 094, che trasportano il missile lanciato da sottomarini JL-3 più avanzato della Cina, sono relativamente rumorosi, un grave inconveniente per i sottomarini militari.

Il giornale indica che il sottomarino Tipo 096 sarà paragonato ai moderni sottomarini russi in termini di azione furtiva, sensori e armi. Ha affermato che il salto di capacità avrebbe implicazioni “profonde” per gli Stati Uniti e i suoi alleati nella regione dell’Indo-Pacifico.

Basato in parte su riviste militari cinesi, lettere interne di alti ufficiali dell’EPL e dati sui brevetti, questo documento traccia più di 50 anni di sviluppo dei sottomarini nucleari navali dell’EPL.

Contiene immagini satellitari scattate a novembre presso il nuovo cantiere navale di Huludao in Cina che mostrano sezioni dello scafo pressurizzato di un grande sottomarino in costruzione. Ciò mette la costruzione nei tempi previsti per rendere le imbarcazioni operative entro il 2030, una tempistica menzionata nei rapporti annuali del Pentagono sull’esercito cinese.

La ricerca descrive inoltre nel dettaglio le potenziali scoperte in aree specifiche, tra cui la propulsione a getto e i refrigeranti interni, basate sulla “copia dell’innovazione” della tecnologia russa.

I ministeri della Difesa russo e cinese non hanno risposto alle richieste di commento della Reuters.

La nave sarà probabilmente molto più grande della Tipo 094, consentendole di avere una “zattera” interna montata su complessi montanti in gomma per smorzare il rumore del motore e altri suoni, simili ai progetti russi.

Carlson ha detto a Reuters che non crede che la Cina abbia ottenuto i “gioielli della corona” della Russia – la sua ultima tecnologia – ma che avrebbe prodotto un sottomarino abbastanza furtivo da essere paragonato ai sottomarini Akula migliorati di Mosca.

“Abbiamo difficoltà a trovare e monitorare gli Akula migliorati così come sono”, ha detto Carlson.

Colin Koh, uno scienziato della difesa con sede a Singapore, ha affermato che la ricerca ha aperto una finestra su progetti di ricerca segreti per migliorare gli SSBN cinesi e potenziare le sue capacità di guerra antisommergibile.

Koh, del S. College, ha detto: Rajaratnam International Studies a Singapore: “Sanno di essere dietro la curva, quindi stanno cercando di recuperare terreno in termini di calmazione e spinta”.

Carlson ha affermato di ritenere che gli strateghi cinesi, come la Russia, manterranno reti di sicurezza a breve termine all’interno di “bastioni” protettivi vicino alle coste, utilizzando posizioni recentemente fortificate nel conteso Mar Cinese Meridionale.

Eco della Guerra Fredda

La prospettiva di SSBN avanzati complicherà ulteriormente la già intensa battaglia sulla sorveglianza del sottosuolo.

In un’eco degli sforzi dell’era della Guerra Fredda per dare la caccia ai “boomers sovietici”, rintracciare i sottomarini cinesi è diventato sempre più uno sforzo internazionale, con gli eserciti giapponese e indiano che assistono Stati Uniti, Australia e Gran Bretagna, dicono analisti e addetti militari.

L’addestramento alla guerra antisommergibile è in aumento, così come lo schieramento di aerei da caccia sottomarini P-8 Poseidon nel sud-est asiatico e nell’Oceano Indiano.

L’aereo avanzato è gestito da Stati Uniti, Giappone, India, Corea del Sud, Australia, Gran Bretagna e Nuova Zelanda, che utilizza boe acustiche e altre tecnologie più avanzate, come la scansione della superficie dell’oceano, per trovare sottomarini a distanza.

Gli Stati Uniti stanno inoltre intraprendendo la più grande revisione della loro rete di sorveglianza marittima top-secret dagli anni ’50 per combattere la crescente presenza cinese, ha riferito Reuters a settembre.

La prospettiva di un SSBN cinese più tranquillo è guidata, in parte, dall’accordo AUKUS tra Australia, Gran Bretagna e Stati Uniti, che vedrà un maggiore dispiegamento di sottomarini d’attacco britannici e statunitensi nell’Australia occidentale. Entro il 2030, l’Australia prevede di lanciare i suoi primi sottomarini d’attacco a propulsione nucleare con tecnologia britannica.

“Siamo in una fase eccezionale qui”, ha affermato Alexander Neil, un analista della difesa con sede a Singapore. “La Cina è sulla strada giusta con una nuova generazione di sottomarini prima delle prime imbarcazioni AUKUS – anche se sono equivalenti in termini di capacità, questo è molto importante”, ha affermato Neal, membro aggiunto del Pacific Research Forum alle Hawaii.

Anche se la forza sottomarina cinese raggiungesse la parità tecnologica, dovrà addestrarsi in modo aggressivo e intensivo nel prossimo decennio per eguagliare le capacità dell’AUKUS, ha aggiunto.

Vasily Kashin, un ricercatore militare cinese con sede a Mosca presso l’Università HSE, ha affermato che è probabile che gli ingegneri cinesi abbiano raggiunto le scoperte menzionate nel rapporto.

Sebbene la Cina abbia probabilmente acquisito alcune tecnologie chiave russe negli anni ’90 dopo il crollo dell’Unione Sovietica, non è noto alcun accordo di condivisione tra Pechino e Mosca oltre all’accordo sul reattore nucleare del 2010.

Ha detto che la Cina potrebbe aver fatto progressi attraverso modifiche ai progetti russi e attraverso altre fonti, compreso lo spionaggio, ma è improbabile che abbia l’ultima generazione di sistemi russi.

“La Cina non è un avversario della Russia in campo marittimo”, ha detto Kashin. “Non crea difficoltà a noi, crea problemi agli Stati Uniti”.

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