La dura estate del Primo Ministro Fumio Kishida si è conclusa con la sua uscita

È stata un’estate difficile per il primo ministro giapponese Fumio Kishida.

Una serie di scandali che hanno coinvolto il Partito Liberal Democratico al potere, i più stretti alleati di Kishida al suo interno e persino la sua famiglia, hanno messo a rischio il suo lavoro.

Ma il fatto che ciò sia avvenuto in un momento di aumento del costo della vita e di crescente malcontento all’interno del Partito Liberal Democratico non ha aiutato il leader in difficoltà.

I suoi indici di approvazione sono scesi ai minimi storici. In tutto questo si profilava una prova: una corsa alla leadership del partito prevista per settembre.

Alcuni osservatori hanno detto che avrebbe combattuto per un altro mandato, ma la cosa non è stata particolarmente scioccante. Quando annunciato Si sta ritirando dalla corsa alla leadership del partito, il che significa anche che non diventerà primo ministro a settembre, quando i liberaldemocratici sceglieranno un nuovo leader.

Ma le sue vittorie diplomatiche – un budget ambizioso per espandere le forze armate, approfondire i legami con gli Stati Uniti e una storica distensione con la Corea del Sud – non sono riuscite a salvarlo.

Corbyn, 67 anni, ha detto mercoledì ai giornalisti nel suo modo tipicamente calmo: “Il primo passo chiaro per dimostrare che il Partito Liberal Democratico cambierà è che io mi faccia da parte”.

Fatta eccezione per le sue parole, tutto il resto di lui indica che è tutto come al solito.

Fumio Kishida, un politico veterano, ha assunto la carica di vertice nel 2021. Il suo predecessore, Yoshihide Suga, si è dimesso dopo solo un anno in carica, a seguito dei deboli indici di approvazione mentre il Giappone affrontava una delle peggiori ondate di COVID-19.

Un mese dopo essere diventato primo ministro, Kishida ha guidato il Partito Liberal Democratico alle elezioni generali ed è emerso a capo di una coalizione vincente.

Coloro che lo conoscono bene – e hanno lavorato con lui – dicono alla BBC che è un uomo rispettabile e intelligente, e un politico abbastanza conservatore. Altri dicono che è un brillante stratega e non dovremmo sottovalutarlo facilmente.

I modi calmi di Kishida nascondono il fatto che può essere testardo e imprevedibile. Consideriamo, ad esempio, la sua decisione rischiosa e improvvisa di sciogliere la sua fazione nel partito, che ha portato alla disintegrazione di altre fazioni – queste fazioni, che non sono meno vecchie del partito stesso, costituiscono una fonte cruciale di clientelismo e denaro.

Per mesi gli osservatori hanno descritto la sua posizione come insostenibile, anche a causa della titubanza con cui affrontava le polemiche che lo circondavano. Mantenne la sua posizione, anche se la ribellione cresceva tra le fila del Partito Liberal Democratico. Ma la scritta era sul muro.

Alcune settimane prima che Kishida decidesse di dimettersi, Hiromi Murakami, professore di scienze politiche alla Temple University del Giappone, disse: “La gente è molto stanca adesso. I problemi si sono accumulati. Non si tratta solo dello scandalo della raccolta fondi”.

Il Partito Liberal Democratico ha iniziato l’anno in mezzo a polemiche. A dicembre, quattro ministri del governo, tra cui alcuni importanti alleati del primo ministro e diversi viceministri, si sono dimessi a causa delle accuse secondo cui i leader LDP si stavano appropriando indebitamente di milioni di dollari dai fondi del partito.

Un’indagine della procura ha rivelato ulteriori dettagli e alla fine l’LDP ha affermato che 85 dei suoi membri non avevano dichiarato correttamente i propri redditi.

È diventata l’ultima di una serie di polemiche che hanno rovinato il suo mandato: l’anno precedente aveva licenziato il figlio, che era il suo segretario esecutivo, dopo che era emerso che aveva abusato della sua posizione per organizzare una festa nella residenza del primo ministro .

L’LDP stava già vacillando sotto il peso dei titoli dei giornali sui suoi legami con la controversa Chiesa dell’Unificazione, collegata all’assassinio dell’ex primo ministro Shinzo Abe.

Con l’avvicinarsi del 2024, le conseguenze di tutti questi scandali aumentano. Ci furono nuovi scandali.

Ad aprile, l’LDP ha perso due seggi nelle elezioni suppletive quando i parlamentari si sono dimessi dal partito: uno accusato di compravendita di voti, l’altro implicato in un’indagine per raccolta fondi.

Poi, a luglio, il Ministero della Difesa è stato scosso dalle accuse di cattiva gestione di informazioni riservate e sensibili, di molestie nei confronti dei subordinati e di frode. Seguirono una serie di provvedimenti disciplinari, sospensioni e perfino licenziamenti.

A quel punto, la popolarità del LDP aveva raggiunto il suo punto più basso – 19%, il livello più basso dal 2000, secondo un sondaggio del quotidiano Asahi Shimbun.

Kishida si è impegnato ad affrontare la crisi “frontalmente”, ma anche il modo in cui ha gestito la questione è diventato parte delle critiche.

Ha fatto rare apparizioni davanti al Comitato di Etica Politica, ma sembrava insicuro e riluttante a dire molto.

A giugno, la sua coalizione ha approvato le riforme sul finanziamento elettorale, ma queste riforme sono state accolte con scetticismo popolare. Il professor Murakami afferma: “Queste riforme non hanno prodotto nulla, anche se ci hanno dedicato molto tempo. È troppo tardi e avrebbe dovuto fare qualcosa prima”.

Sempre a giugno, ha cercato di placare gli elettori scontenti e di mitigare l’impatto dell’inflazione con uno schema di sgravi fiscali temporanei. Ma la gente pensava che questo piano non fosse sufficiente.

“La situazione era costantemente tesa… mi sono trovato alle prese con molti problemi in patria e all’estero”, ha valutato il suo mandato Kishida alla fine di giugno, quando ha raggiunto la soglia dei 1.000 giorni.

A giugno sono emerse anche voci su candidati “post-Kishida” – abbastanza forti da apparire sui media nazionali – poiché i colleghi insoddisfatti del partito temevano che un leader impopolare sarebbe stato sulla lista del primo ministro prima delle elezioni generali del prossimo anno.

“[They] “Penso che se lui fosse al potere, crollerebbero. Sono in uno stato di panico”, disse all’epoca alla BBC Jeff Kingston, professore di studi asiatici e storia alla Temple University.

Sebbene in passato si siano verificati numerosi scandali di corruzione, quest’ultimo scandalo è avvenuto in un momento doloroso.

“La situazione economica ha influenzato la mentalità delle persone”, ha detto il professor Murakami “Le persone hanno sofferto molto… [Covid] Crisi. Pagano a malapena le bollette. Ma ora [they see] “I politici che possiedono ingenti somme di denaro non pagheranno le tasse su di esse” – un riferimento all’ammissione dei liberaldemocratici secondo cui alcuni parlamentari non hanno dichiarato correttamente il proprio reddito.

Sebbene la sua popolarità in patria fosse in netto calo, Kishida ottenne un grande successo sulla scena internazionale. È stato il ministro degli Esteri più longevo del Giappone prima di diventare primo ministro. Come primo ministro, lo scorso anno ha ospitato il vertice del G7, ha visitato l’Ucraina e ha sciolto le relazioni con la Corea del Sud, un alleato cruciale sia contro la Cina che contro la Corea del Nord.

I rapporti con Washington sono più forti che mai. Si è rivolto al Congresso all’inizio di quest’anno su invito del presidente Biden – e ha ricevuto una standing ovation.

“Grazie”, ha detto al suo pubblico. “Non ho mai ricevuto un applauso così bello dal Parlamento giapponese [parliament].

In Giappone, i media giapponesi hanno criticato la visita, con un titolo che diceva: “Kishida non dovrebbe usare il vertice come strumento di politica interna”.

Se quello era l’obiettivo, non ha funzionato. Kishida era impegnato nella lotta su molti fronti e il suo partito e i suoi elettori stavano perdendo la pazienza.

“Le persone votano su questioni che riguardano i loro interessi finanziari. È fantastico che ciò riesca a aggirare la NATO, l’UE e gli Stati Uniti. In definitiva, voglio vedere più entrate nel mio portafoglio”, ha affermato il professor Kingston.

Kishida ha detto che l’LDP ha bisogno di un nuovo inizio – e ha bisogno di convincere il popolo giapponese che è capace di cambiare.

L’opposizione resta troppo debole e divisa per essere un’opzione praticabile, ma c’è molta sfiducia all’interno del partito al potere.

Può un volto diverso al vertice unire le fila del Partito Liberal Democratico e riparare la sua immagine distorta? Solo settembre rivelerà la verità.