L'elicottero Ingenuity Mars della NASA è rimasto isolato dal mondo esterno.
Gli operatori di Ingenuity hanno perso il contatto con l'elicottero da 4 libbre (1,8 kg) giovedì (18 gennaio), verso la fine della sua 72a missione su Marte.
“I dati inviati al rover Perseverance (che funge da relè tra l'elicottero e il suolo) durante il volo indicano che è salito con successo all'altitudine massima assegnata di 40 piedi (12 metri)”, hanno scritto i funzionari della NASA in una nota. Aggiornato venerdì (19 gennaio).
Hanno aggiunto: “Durante l'atterraggio previsto, le comunicazioni tra l'elicottero e il rover sono terminate presto, prima dell'atterraggio”. “Il team di innovazione sta analizzando i dati disponibili e considerando i prossimi passi per ripristinare le comunicazioni con l’elicottero”.
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Creatività e perseveranza si sono unite nel febbraio 2021 sul fondo del cratere Jezero, largo 45 chilometri, che miliardi di anni fa ospitava un grande delta di un lago e di un fiume.
Perseverance cerca prove della vita passata su Marte e raccoglie campioni per il futuro ritorno sulla Terra. Ingenuity funge da esploratore per il rover grande quanto un’auto, una missione estesa assegnata dalla NASA dopo che il piccolo elicottero ha superato la sua campagna dimostrativa tecnologica originale in cinque voli nella primavera del 2021.
Potrebbe essere giunto il momento che Perseverance restituisca il favore e aiuti il suo piccolo cugino robot.
“Perseverance è attualmente fuori dal campo visivo di Ingenuity, ma il team potrebbe prendere in considerazione l'idea di avvicinarsi per un'ispezione visiva”, ha affermato il Jet Propulsion Laboratory della NASA nel sud della California, che gestisce entrambe le missioni dei robot. Lo ha detto tramite X venerdì.
Ingenuity è rimasto in volo per più di 128 minuti e ha percorso un totale di 11 miglia (17,7 chilometri) durante 72 viaggi su Marte, secondo Registro del viaggio di missione.
Al momento non è chiaro se questi numeri continueranno ad aumentare. Dovremo aspettare e vedere se Ingenuity riuscirà a riconnettersi con l'elicottero pionieristico, il primo veicolo in assoluto ad esplorare i cieli di un mondo extraterrestre.
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