- Di Paul Seddon
- Giornalista politico
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Il termine del governo per consegnare il materiale non modificato a un’indagine sul Covid è scaduto, tra una lite sui messaggi di WhatsApp.
Gli è stato concesso fino alle 16:00 per rivelare le lettere tra Boris Johnson e i suoi consiglieri durante la pandemia, così come i suoi diari e taccuini.
Ha rifiutato di divulgare parte del materiale, sostenendo che non è rilevante per il lavoro investigativo.
Ma il capo investigativo dice che determinare ciò che è appropriato dovrebbe essere il suo lavoro.
Non è ancora chiaro cosa succederà dopo. La situazione di stallo potrebbe portare a una battaglia legale tra il comitato investigativo e il Cabinet Office, il dipartimento governativo che sostiene il primo ministro.
Non ci sono state notizie dalle indagini o dal Gabinetto sul fatto che fosse stato divulgato altro materiale.
Il primo ministro Rishi Sunak ha detto ai giornalisti al vertice della Moldavia che il governo era fiducioso nella sua posizione e stava “considerando i prossimi passi”.
L’inchiesta, avviata nel maggio 2021, sta indagando sulla gestione della pandemia da parte del governo e le udienze pubbliche dovrebbero iniziare tra due settimane.
Johnson ha esortato l’ufficio di gabinetto a consegnare il materiale all’inchiesta nella sua interezza senza redazione, aggiungendo che lo avrebbe fatto lui stesso “se richiesto”.
In una dichiarazione di mercoledì, l’ex primo ministro ha affermato di aver ora fornito al ministero tutti i documenti, aggiungendo di aver avuto “accesso” al materiale per diversi mesi.
L’ufficio di gabinetto – che in precedenza aveva dichiarato all’inchiesta di non possedere tutti i dispositivi o notebook WhatsApp – ha affermato che i funzionari li stavano valutando.
Il materiale richiesto dall’indagine include messaggi WhatsApp sui dispositivi del signor Johnson da una chat di gruppo istituita per discutere la risposta alla pandemia.
Lui lei Ha anche chiesto di vedere Ha scambiato messaggi WhatsApp sui suoi dispositivi con una serie di politici, tra cui il suo successore Rishi Sunak, nonché diversi funzionari pubblici, tra cui il più alto funzionario pubblico del Regno Unito Simon Case.
Ha anche richiesto i diari dell’ex primo ministro, oltre a 24 quaderni in cui ha scritto note contemporanee.
Ma in sfida Per quanto riguarda la richiesta, l’Ufficio di Gabinetto ha affermato che i thread di WhatsApp contenevano alcuni messaggi “inequivocabili” nella giurisdizione dell’indagine.
Questi includono la discussione di aree politiche “completamente separate”, disposizioni del diario non correlate a Covid, riferimenti a questioni disciplinari e “commenti di natura personale” sugli individui, ha affermato.
Ha aggiunto che la divulgazione dei messaggi potrebbe violare il diritto alla privacy delle persone e minare la capacità dei ministri di discutere questioni politiche in futuro.
Tuttavia, la sua controparte, la baronessa Hallett, che dirige l’inchiesta, ha affermato che le informazioni da lei richieste erano “potenzialmente rilevanti” per la sua missione di indagare sul processo decisionale del governo.
Ha affermato che l’esame di questioni politiche “apparentemente non correlate” potrebbe essere necessario per comprendere il contesto più ampio in cui vengono prese le decisioni.
Ha rivelato che il materiale che era stato redatto o cancellato dall’ufficio di gabinetto includeva conversazioni sulle relazioni tra il Regno Unito e il governo scozzese e il modo in cui i ministri dovrebbero utilizzare lo stesso WhatsApp per discutere la politica del governo.
“Queste sono cose che io e il mio team siamo in una posizione migliore per valutare rispetto a qualsiasi fornitore di documenti”, ha aggiunto.
“cucire”
La baronessa Hallett ha precedentemente avvertito che sarebbe un reato non divulgare il materiale richiesto dall’inchiesta.
L’ufficio di gabinetto ha messo in dubbio che l’indagine abbia l’autorità per richiedere messaggi WhatsApp “completamente personali” e si dice che stia valutando la possibilità di chiedere a un giudice di verificare se le richieste siano legittime.
La questione è vista come una prova cruciale della capacità delle richieste generali di ricevere messaggi su WhatsApp, che negli ultimi anni è diventato un metodo di comunicazione sempre più popolare all’interno di Westminster.
Tuttavia, alcuni alti parlamentari conservatori hanno esortato il governo a fare marcia indietro per evitare un lungo confronto legale.
“Se un’inchiesta richiede documenti e informazioni, chiunque li chieda deve obbedire”, ha detto mercoledì William Wragg, presidente della commissione parlamentare per le questioni costituzionali.
C’è stata una disputa tra il governo di Sunak e Johnson sulla decisione del Cabinet Office di deferirlo alla polizia per possibili ulteriori violazioni delle regole Covid durante la pandemia.
L’ufficio di gabinetto ha affermato di aver effettuato il rinvio dopo che le sue note ufficiali sono state esaminate dagli avvocati del governo nell’ambito dell’indagine Covid.
L’ex primo ministro ha negato le accuse di qualsiasi abuso, descrivendolo come un “lifting politicamente motivato”.
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