Si prevede che un asteroide diretto verso la Terra andrà incontro a un destino insolito: invece di scontrarsi con l’atmosfera del nostro pianeta, probabilmente rimarrà bloccato nella sua orbita e si trasformerà in una piccola luna. Tuttavia, la sua visita sarà rapida e probabilmente rimarrà nella morsa della gravità terrestre solo per due mesi.
L’asteroide è stato chiamato 2024 PT5È stato scoperto il 7 agosto e ha un diametro di circa 10 metri (33 piedi).
Due astronomi dell’Università Complutense di Madrid, Carlos de la Fuente Marcos e Raul de la Fuente Marcos, hanno studiato l’orbita dell’oggetto e hanno concluso che rimarrà intrappolato nell’orbita terrestre per un breve periodo tra il 29 settembre e il 25 novembre. Quindi ritornerà nell’orbita del sole e continuerà il suo viaggio attraverso il sistema solare.
In altre parole, per un periodo totale di 56,6 giorni, la Terra avrà due lune (una vera luna e una mini-luna, per essere precisi).
Lo studio indica che il 2024 PT5 “È improbabile che sia artificiale”, il che significa che probabilmente non è solo un pezzo di detriti spaziali, che potrebbe essere scambiato per piccole lune. I ricercatori suggeriscono che potrebbe trattarsi dell’asteroide Arjuna, definito come un oggetto vicino alla Terra con un’orbita simile al nostro pianeta. Prende il nome da un antico principe del regno di Kuru, situato nell’attuale India, e da un personaggio centrale dell’epica indù Mahabharata.
Sfortunatamente, è improbabile che tu possa vedere la mini-luna mentre viene osservata dalla Terra. Secondo Database di piccoli oggetti del Jet Propulsion Laboratory della NASA2024 PST5 Ha una magnitudine assoluta di 27,6, che è così debole che non sarà visibile attraverso la maggior parte dei telescopi amatoriali.
Le cosiddette piccole lune hanno già abbellito l’esistenza della Terra. Asteroide 2022 NX1 È stato un minimoon di breve durata nel 1981. Ha lasciato rapidamente la presa del nostro pianeta, prima di tornare come minimoon nel 2022. Si prevede che ritorni di nuovo in quel modo nel 2051.
2024 punti5 Si prevede inoltre che l’asteroide effettui più visite alla piccola luna. L’asteroide tornerà nell’orbita terrestre nel gennaio 2025 per poi allontanarsi rapidamente e tornare nuovamente nel 2055.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Note di ricerca dell’American Astronomical Society.
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