(Bloomberg) – Alibaba Group Holding Ltd. ha riportato un piccolo aumento del 4% dei ricavi dopo che la sua attività in Cina si è contratta per la prima volta in almeno un anno, esacerbando la brutta situazione in cui versa la seconda economia mondiale e il rivenditore online che la guida .
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I profitti dell’azienda sono diminuiti del 27%, deludendo le speranze di una rapida svolta per l’azienda che ha aperto la strada all’e-commerce cinese vent’anni fa. I ricevute di deposito americane di Alibaba sono diminuiti nelle prime contrattazioni a New York prima di aumentare di circa il 2% con un ampio rally del mercato.
Il CEO Eddie Wu sta guidando una revisione di un conglomerato che ha lottato dopo la repressione delle Big Tech nel 2020 per garantire crescita e innovazione sostenute. Wu, che ha sostituito Daniel Chang al timone circa un anno fa, si sta concentrando sul rafforzamento delle sue attività gemelle nel commercio e nel cloud computing, scommettendo al contempo sulla tecnologia dell’intelligenza artificiale a lungo termine.
Gli investitori temono che gli sforzi di Alibaba per riconquistare quote di mercato da BDD Holdings, che possiede TIMO e JD.com in Cina, ridurranno i margini di profitto. I margini operativi della società sono scesi al 15% nel quarto trimestre rispetto al 18% dell’anno precedente.
Nei tre anni precedenti al rapporto di giovedì, la società aveva registrato una perdita o un calo dell’utile netto per la maggior parte dei risultati trimestrali. La settimana scorsa, il fondatore della PDD, Colin Huang, è diventato l’uomo più ricco della Cina, un potente simbolo dell’ascesa della sua azienda a scapito di Alibaba.
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I dirigenti, tra cui Wu, giovedì hanno rassicurato gli investitori che la redditività rimane una priorità assoluta, poiché cercano di raggiungere il pareggio tra la maggior parte delle unità di Alibaba entro uno o due anni.
“La concorrenza rimarrà una questione chiave per Alibaba”, ha affermato Shawn Yang, analista di Ariete Research. “Alcuni investitori potrebbero avere grandi speranze in una maggiore adozione di Alibaba, poiché ha iniziato a testare un nuovo strumento pubblicitario lo scorso trimestre numeri che stiamo vedendo “I risultati mostrano che potrebbe essere necessario più tempo prima che questi sforzi diano i loro frutti”.
I suoi problemi sono esacerbati dall’incertezza che circonda la seconda economia mondiale. I dati pubblicati giovedì hanno mostrato che l’economia cinese non è riuscita a riprendersi dopo il periodo peggiore degli ultimi cinque trimestri, con la domanda interna che vacilla a fronte di un prolungato rallentamento del mercato immobiliare. Mercoledì, il suo più grande rivale, Tencent Holdings, ha riportato utili migliori del previsto, ma ha avvertito che la debolezza dei consumi sta pesando sulla divisione fintech e cloud computing del gigante, che comprende le sue attività di pagamento e prestito.
Alibaba ha registrato un fatturato di 243,2 miliardi di yuan (34 miliardi di dollari) nel trimestre di giugno, contro una media prevista di circa 249,9 miliardi di yuan. I ricavi delle due principali piattaforme dell’azienda, Taobao e Tmall, sono diminuiti dell’1%.
I certificati di deposito americani di Alibaba crollano dopo i ricavi deludenti: Street Wrap
L’utile netto è diminuito di circa il 27% a 24,3 miliardi di yuan, riflettendo gli alti costi per attrarre e trattenere gli acquirenti. Gli utili rettificati, seguiti da vicino da molti analisti, hanno superato le aspettative. Al contrario, il concorrente più piccolo JD.com ha riportato risultati che hanno superato le aspettative, anche se le vendite sono aumentate solo dell’1,2%.
Ma la battaglia a tre nell’arena dell’e-commerce cinese mostra segni di intensificazione. Alibaba e i rivali BDD e JD hanno fatto di tutto durante l’annuale festival dello shopping 618, utilizzando forti sconti e celebrità di prim’ordine per cercare di spostare i prodotti dai cosmetici alle torte. Alibaba ha promesso miliardi di dollari in bonus in contanti e ha sperimentato nuove tattiche come una sezione di live streaming riservata esclusivamente ai CEO dell’azienda.
All’estero, Lazada, il braccio di Alibaba a Singapore, sta conducendo una feroce battaglia contro la risorgente Sea Ltd. e persino ByteDance Ltd., che ha recentemente ampliato la sua presenza in Asia acquisendo l’indonesiana Tokopedia. La divisione internazionale di Alibaba rimane una delle aziende in più rapida crescita, con un incremento del 32% nel trimestre. Ma gli analisti dicono che le perdite continueranno.
Per contrastare la depressione del mercato, Alibaba ha intensificato i riacquisti di azioni proprie, aggiungendo recentemente 25 miliardi di dollari al già record programma di riacquisto di azioni proprie della società.
Cosa dice Bloomberg News?
Il calo dei ricavi del primo trimestre di Alibaba Taobao-Tmall dell’1,4% su base annua rispetto al guadagno al dettaglio di JD.com dell’1,5% solleva preoccupazioni sulla sua capacità di monetizzare nuovi sforzi online come lo streaming live in Cina. Questa potenziale debolezza potrebbe essere compensata dal rialzo delle prospettive fiscali della società per il 2025 derivante da una perdita di e-commerce esterna inferiore alle attese e da forti margini cloud nel primo trimestre.
– Katherine Lim e Robert Lea, analisti
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Come è successo con Tencent, il rallentamento economico probabilmente sopprimerà il business del cloud computing, precedentemente in rapida crescita, di Alibaba, che ospita computer per clienti aziendali. Dopo anni di crescita in tutte le sue attività, la società è riuscita a gestire solo una crescita a una cifra negli ultimi trimestri mentre rivali sostenuti dallo stato come China Telecom Corp e aziende del calibro di Huawei Technologies Co. crescono.
In risposta, l’azienda ha tagliato i prezzi in modo significativo, tagliando i prezzi fino al 55% su oltre 100 servizi a marzo, innescando una serie di tagli in tutto il settore. Anche i ricavi del cloud computing sono cresciuti di circa il 6%, mentre i profitti rettificati della divisione sono più che raddoppiati.
Cosa dice Bloomberg News?
L’aumento dei ricavi nella divisione di cloud computing intelligence di Alibaba durante il secondo trimestre del 2024 potrebbe non essere sostenibile, sebbene fosse previsto, data la crescente incertezza aziendale e le guerre dei prezzi in corso nei settori cinesi del cloud computing e dell’intelligenza artificiale. Prevediamo che Tencent, Baidu e Alibaba continueranno a perdere quote di mercato del cloud computing a favore di Huawei e delle società di telecomunicazioni statali fino al 2024. La crescente domanda di intelligenza artificiale, gli effetti della stagionalità e i contratti pre-olimpici hanno spinto la crescita del cloud computing di Alibaba al 6% nel trimestre, rispetto al 3% nel periodo precedente.
– Robert Lea e Catherine Lim, analisti
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Alibaba e Tencent hanno entrambi investito nella maggior parte delle startup cinesi di intelligenza artificiale, alimentando una costosa battaglia che potrebbe a sua volta aumentare le loro vendite nel cloud grazie a un crescente appetito per la formazione e l’inferenza sull’intelligenza artificiale.
I prodotti di intelligenza artificiale aiuteranno i ricavi del cloud computing provenienti da clienti esterni a tornare a una crescita a due cifre entro la fine dell’anno, hanno affermato i dirigenti, aggiungendo che tale domanda non è ostacolata dai rischi economici cinesi perché le aziende devono integrare la tecnologia.
–Con l’assistenza di Vlad Savov, Yazhou Sun, Peter Elstrom, Henry Ren e Edwin Chan.
(Aggiornamenti con spostamento del post nel secondo paragrafo.)
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