Nuovi documenti indicano che i funzionari della NASA hanno respinto le preoccupazioni sollevate dalla comunità LGBTQ sul nome del suo nuovo osservatorio, il James Webb Space Telescope.
La NASA era consapevole del fatto che la discriminazione contro le persone LGBT si era verificata presso l’agenzia sotto la guida del direttore degli anni ’60 James Webb quando era Si è rifiutato di cancellare il nome dell’uomo Nuovi documenti ottenuti da Nature rivelano la sua missione principale.
All’inizio del 2021, un gruppo di astronomi ha chiesto alla NASA di cambiare il nome del Century Space Observatory, del valore di 10 miliardi di dollari. Telescopio spaziale James Webb, sostenendo che le sue azioni hanno contribuito al “terrore lavanda” che prendeva di mira le persone LGBT nel governo dell’epoca. La NASA ha respinto la richiesta nel settembre 2021, sostenendo di non avere prove a sostegno dell’affermazione e di non aver pubblicato un rapporto sull’indagine, secondo natura.
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Il nuovi documenti, ottenuto nell’ambito di una richiesta di libertà di informazione, racconta una storia diversa. Mostrano che la NASA era a conoscenza di una causa giudiziaria del 1969 intentata da un ex dipendente della NASA che fu licenziato nel 1963 perché i supervisori pensavano che fosse gay.
Inoltre, Nature ha scoperto che i documenti disponibili descrivevano tali pratiche come familiari alla NASA negli anni ’60, quando James Webb era al timone dell’agenzia.
Tra i documenti ottenuti da Nature c’erano le e-mail scambiate tra i funzionari della NASA e un ricercatore esterno della primavera del 2021, che discutevano della sentenza della corte del 1969, definendola “inquietante”. Il ricercatore esterno ha osservato che nella sentenza, che ha respinto l’appello del dipendente licenziato di nome Clifford Norton, il giudice ha osservato che il manager che ha licenziato Norton era stato informato dall’ufficio del personale della NASA in quel momento che era “l’usanza all’interno dell’agenzia” licenziare le persone per “comportamento omosessuale”, secondo la rivista Nature.
“Penso che troverai questo paragrafo inquietante”, ha scritto il ricercatore esterno a Eric Smith, scienziato del programma del telescopio spaziale James Webb alla NASA. Secondo Nature, il ricercatore ha scritto: “L’abitudine all’interno dell’agenzia sembra piuttosto brutta”.
I documenti non contengono prove che James Webb abbia preso di mira personalmente le persone LGBT. Tuttavia, gli astronomi contrari al nome presumevano che giocasse un ruolo importante nella definizione della cultura nell’agenzia da lui diretta.
Durante la sua permanenza alla NASA, Webb ha supervisionato la leggenda Programma Apollo che ha fatto sbarcare gli umani sulla Luna, ma ha anche rafforzato l’attenzione dell’agenzia sulla scienza. Morì nel 1992. Dopo 13 anni, l’amministratore della NASA Sean O’Keefe decise di onorare il suo predecessore intitolando a lui il più grande e potente osservatorio spaziale fino ad oggi.
La moderna NASA, che ha costruito e lanciato il James Webb Space Telescope nel dicembre 2021, è orgogliosa del suo impegno per la diversità, l’equità, l’inclusione e l’accessibilità.
La politica dell’agenzia afferma che “la NASA è pienamente impegnata a coinvolgere e responsabilizzare un’ampia gamma di persone, organizzazioni, capacità e risorse perché sappiamo che questo ci consente al meglio di raggiungere tutti e tutto ciò di cui abbiamo bisogno per portare a termine al meglio le nostre missioni”, afferma Nature.
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