Le gare di beach volley iniziano sotto la Torre Eiffel nonostante la forte pioggia

PARIGI – Forse sarebbe stato difficile riconoscere questo posto dal cielo azzurro nelle foto promozionali. Ma anche la pioggia torrenziale durata giorni che ha inzuppato le Olimpiadi del 2024 a Parigi non è riuscita a distogliere l’attenzione dal luogo più spettacolare dei Giochi, lo stadio della Torre Eiffel, che sabato ha ospitato il primo evento di beach volley.

Ciò che rende questo spazio temporaneo visivamente sorprendente è anche il motivo per cui è esposto agli elementi. Nessun tetto o tettoia ostruisce i suoi 11.800 posti a sedere, quindi ogni posto nella sede può vedere lo sfondo incombente della Torre Eiffel.

Ciò significava anche che tutti erano fradici.

Non molte persone sembravano preoccuparsene. Anche la sconfitta degli Stati Uniti contro Cuba non ha scoraggiato la folla, gremita di tifosi che cantavano con orgoglio i colori della bandiera americana.

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Miles Partin e Andy Benesch, la più giovane coppia di pallavolo americana nella storia degli Stati Uniti, hanno perso in due set contro Nolsen Diaz e Jordi Alayo di Cuba nella prima partita del set D-4 maschile. Tuttavia, la partita è stata molto più combattuta di quanto indicato dai titoli dei giornali, con entrambi i set terminati con un punteggio limitato di 21-18.

“Sono orgoglioso del modo in cui abbiamo combattuto e la prossima volta saremo migliori”, ha detto Benesh Lo ha detto all’organo di governo nazionale del suo sport Dopodiché, attendono con ansia la prossima partita contro l’Egitto martedì.

La seconda partita di oggi ha visto la coppia svedese della prima testa di serie, David Ahman e Jonathan Hellwig, sconfiggere gli australiani Mark Nicolaidis e Isaac Karacher nel primo gruppo.

Nella finale preliminare femminile della giornata, le americane Taryn Kluth e Kristin Noss hanno sconfitto le canadesi Heather Bansley e Sophie Bukovic.

L’Australia ha battuto la Cina nella partita del Gruppo B femminile, mentre il Brasile ha battuto il Murco nella partita del Gruppo D maschile.

Alcuni spettatori che non hanno familiarità con questo sport potrebbero aver pensato che la partita sarebbe stata annullata sotto la forte pioggia. Dopo una leggera pioggia mattutina, le nuvole scure sopra la Torre Eiffel hanno aspettato l’inizio della partita, alle due del pomeriggio, per iniziare a cadere con forza.

Ma non basta una semplice pioggia per fermare i giocatori di beach volley. Ogni servizio, blocco o “scatto” – in cui un giocatore in qualche modo è riuscito a mantenere la palla in gioco dal tiro di un avversario – è stato accolto con applausi, grida e applausi.

Durante l’intermezzo, la folla rannicchiata sotto cappotti e ombrelli ha tenuto alto il morale con onde messicane, canti, clamori e calpestio dell’uniforme sulle gradinate improvvisate.

“Non sapevamo davvero cosa stesse succedendo con tutti questi movimenti, ma ci siamo uniti lo stesso”, ha detto Garrett Gravesen, 43 anni, un consulente di Atlanta che ha sfidato il diluvio in giacca e cravatta rossa e bianca, occhiali da sole rossi e collana. Estremamente!”

I giorni a venire sono più luminosi. Domenica dovrebbe smettere di piovere e qui si terranno partite di beach volley tutti i giorni fino alle partite per la medaglia d’oro e di bronzo maschile del 10 agosto.

L’altro duo americano comprende Chase Budinger e Miles Evans. Kluth e Noss, insieme alle candidate Kelly Cheng e Sarah Hughes, compongono la squadra femminile statunitense. Cheng e Hughes in particolare sperano di difendere la medaglia d’oro vinta da Alex Kleinman e April Ross a Tokyo 2021.

E lo faranno in uno degli scenari più drammatici dello sport mondiale, si spera con il sole che splende.

“Per gli americani, vogliamo sempre i biglietti per una partita di basket, ma questa volta sono i biglietti che volevamo”, ha detto Blake McCall, 38 anni, che gestisce spa e parrucchieri a San Francisco “Solo per il posto e la vista Torre Eiffel. “È molto speciale.”