Il James Webb Space Telescope ha recentemente catturato un’immagine di Urano, descrivendo in dettaglio il sistema di anelli del gigante di ghiaccio, le sue lune luminose e la sua atmosfera gentile.
L’osservazione fatta il 6 febbraio Sulla scia di un’immagine simile c’è il potente telescopio ripreso dall’altro gigante ghiacciato del sistema solare, Nettuno.
Secondo un comunicato stampa della NASALa nuova immagine di Urano presenta “anelli drammatici e caratteristiche luminose nell’atmosfera del pianeta”.
“I dati di Webb dimostrano la sensibilità senza precedenti dell’osservatorio agli anelli polverosi più deboli, che sono stati ripresi solo da altre due strutture: la sonda Voyager 2 quando ha sorvolato il pianeta nel 1986, e l’Osservatorio Keck con Advanced Adaptive Optics”, ha scritto la NASA in un comunicato giovedì.
Il telescopio Webb della NASA “Urano non è mai stato così bello” tweet dai suoi social media conto giovedì.
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Stagioni dure dovute ad anni di sole e poi di buio
Il telescopio spaziale più grande e potente del mondo cattura immagini di migliaia di galassie, alcune delle quali si sono formate miliardi di anni dopo il Big Bang e alcuni degli oggetti più deboli mai osservati.
La NASA afferma che il telescopio è progettato per esplorare ogni fase della storia cosmica.
Il settimo pianeta dal sole, Urano è unico, Secondo la NASA. Il pianeta ruota su un fianco con un angolo di circa 90 gradi rispetto al piano della sua orbita. Ciò causa stagioni estreme poiché i poli del pianeta sperimentano molti anni di luce solare continua seguita da un numero uguale di anni di completa oscurità.
Gli anelli deboli sono stati catturati dalla fotocamera
Il pianeta è caratterizzato come un gigante di ghiaccio a causa della composizione chimica del suo interno, che è ha detto l’agenzia spaziale. Si pensa che la maggior parte della sua massa sia un fluido caldo e denso di “materiale ghiacciato – acqua, metano, ammoniaca – su un piccolo nucleo roccioso”.
La NASA riferisce che Urano ha 13 anelli conosciuti e 11 di questi possono essere visti nella nuova immagine.
Secondo la NASA: “Alcuni di questi anelli sono così luminosi con Webb che quando sono vicini, sembrano fondersi in un anello più grande”. Nove sono classificati come gli anelli principali del pianeta e due sono i deboli anelli polverosi (come l’anello Zeta diffuso del pianeta) che non sono stati scoperti fino al 1986 da Voyager 2.
La NASA scrive che il potente telescopio ha catturato anche molte delle 27 lune conosciute di Urano.
“È solo la punta dell’iceberg di ciò che Webb può fare osservando questo misterioso pianeta”.
Natalie Nessa Allonde copre le ultime notizie e le tendenze per USA TODAY. Contattala a nalund@usatoday.com e seguila su Twitter @twitta.
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