Nel suo rapporto, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Educazione, la Scienza e la Cultura (UNESCO) ha avvertito che altri ghiacciai possono essere salvati solo se “le emissioni di gas serra sono significativamente ridotte” e il riscaldamento globale è limitato a 1,5 gradi Celsius.
In circa 50 degli oltre 1.150 siti del patrimonio mondiale dell’organizzazione, ci sono ghiacciai, che insieme costituiscono quasi un decimo dell’area glaciale del mondo.
Quasi 19.000 ghiacciai situati nei siti del patrimonio perdono più di 60 miliardi di tonnellate di ghiaccio all’anno, ha affermato l’UNESCO, che equivale al consumo annuale di acqua di Spagna e Francia messe insieme e rappresenta circa il 5% dell’innalzamento del livello del mare globale.
“I ghiacciai si stanno ritirando a un ritmo accelerato in tutto il mondo”, ha affermato Tales Carvalho Resende, idrologo dell’UNESCO.
L’organizzazione ha descritto un “ciclo di riscaldamento” in cui lo scioglimento dei ghiacciai fa apparire le superfici più scure, che quindi assorbono più calore e accelerano il ritiro del ghiaccio.
Oltre alle significative riduzioni delle emissioni, il rapporto dell’UNESCO chiede un migliore monitoraggio dei ghiacciai e l’uso di meccanismi di allerta precoce per rispondere ai disastri naturali, comprese le inondazioni causate dall’eruzione dei laghi glaciali. Già una tale inondazione costano migliaia di vite Potrebbe aver in parte alimentato le disastrose inondazioni in Pakistan quest’anno.
Sebbene ci siano stati alcuni tentativi locali di ridurre i tassi di fusione, ad esempio di Coperte di ghiaccio – Carvalho Resende ha avvertito che intensificare questi esperimenti “potrebbe essere molto difficile, a causa dei costi ma anche dell’inaccessibilità della maggior parte dei ghiacciai”.
Nel corso della storia, i ghiacciai sono cresciuti durante periodi molto freddi e si sono ridotti quando queste estensioni sono terminate. L’ultimo periodo di freddo estremo del mondo è terminato oltre 10.000 anni fa e un disgelo naturale era atteso in Europa Dopo la fine dell’ultima “Piccola Era Glaciale” in 19esimo secolo.
Ma poiché le emissioni di anidride carbonica sono aumentate nel secolo scorso, i fattori umani hanno iniziato ad accelerare quello che ci si aspettava essere un graduale declino naturale. In Svizzera, solo quest’anno i ghiacciai hanno perso il 6% del loro volume.
Sebbene lo scongelamento aggiuntivo abbia in qualche modo compensato altri effetti del cambiamento climatico, ad esempio impedire che i fiumi si prosciughino nonostante le ondate di caldo, sta rapidamente raggiungendo una soglia critica, secondo l’UNESCO.
L’organizzazione ha scritto nel suo rapporto che il picco dell’acqua di disgelo potrebbe essere già passato su molti ghiacciai più piccoli, dove le acque stanno ora iniziando a diminuire.
Se questa tendenza continua, l’organizzazione ha avvertito, “durante la siccità sarà disponibile un flusso di base ridotto”.
I cambiamenti dovrebbero avere importanti implicazioni per l’agricoltura, la biodiversità e la vita urbana. L’UNESCO scrive che “i ghiacciai sono fonti vitali di vita sulla Terra”.
“Forniscono risorse idriche per almeno la metà dell’umanità”, ha affermato Carvalho Resende, avvertendo che anche le perdite culturali sarebbero enormi.
In tutto il mondo, riscaldamento globale Esporre antichi manufatti Più veloce di quanto gli archeologi possano salvare.
“Alcuni di questi ghiacciai sono luoghi sacri e sono davvero importanti per le popolazioni indigene e le comunità locali”, ha affermato.
L’UNESCO ha citato l’esempio del secolare Snow Star Festival nelle Ande peruviane, già interessate dalla perdita di ghiaccio. I leader spirituali una volta condividevano blocchi di ghiaccio con i pellegrini, ma la pratica è stata interrotta quando la gente del posto ha notato un rapido declino negli ultimi anni.
I piccoli ghiacciai a bassa o media quota saranno i primi a scomparire. L’Unesco ha affermato che i tassi di perdita di ghiaccio nei piccoli ghiacciai “sono più che raddoppiati dall’inizio degli anni 2000 alla fine degli anni 2010”.
Ciò corrisponde alle osservazioni dei ricercatori che studiano il ritiro dei ghiacciai. Il glaciologo europeo Matthias Haas ha affermato che gli scienziati hanno assistito a “un fortissimo scioglimento negli ultimi due decenni” in Svizzera.
Allo stesso tempo, ci sono sempre meno luoghi abbastanza freddi da permettere ai ghiacciai di crescere davvero. Attualmente, il massimo al quale i ghiacciai possono formare nuovo ghiaccio è di circa 3000 metri [about 9,840 feet]Ha detto, spiegando che negli ultimi decenni questa altezza è aumentata di diverse centinaia di metri.
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