L’anno scorso è stato pieno di scoperte planetarie, viaggi interstellari e altre attrazioni legate allo spazio che sono allo stesso tempo meravigliose e strane.
Notizie di misteriosi esopianeti che potrebbero potenzialmente ospitare la vita, speculazioni sugli UFO e lancio di missioni senza pilota nei confini più remoti dello spazio, previsto per il 2023. Fortunatamente, coloro che sono rimasti pieni di stupore ed eccitazione per il vasto universo che circonda la Terra hanno altro da considerare . Avanti al prossimo anno.
Ecco uno sguardo alle cinque storie cosmiche previste per il 2024, dalle rare eclissi al ritorno degli astronauti sulla Luna per la prima volta dopo decenni.
Riepilogo dell'anno selvaggio del 2023 nello spazio:UFO, voli spaziali commerciali, pomodori canaglia e altro ancora
Il ritorno della NASA sulla Luna
Nei prossimi anni, la NASA mirerà a riportare gli astronauti sulla Luna per la prima volta da quando le missioni Apollo si sono concluse cinquant’anni fa.
Ma prima che ciò possa accadere, l’agenzia spaziale deve prima inviare un gruppo di astronauti in un viaggio intorno alla Luna e ritorno. L’anno scorso, la NASA ha fornito tre americani e un canadese che faranno parte della missione Artemis II, il cui lancio è previsto per il prossimo novembre.
Il loro viaggio di 10 giorni e 600.000 miglia li vedrà orbitare attorno alla Luna – ma senza mai atterrare – per testare le capacità della navicella spaziale della NASA. Sistema di lancio nello spazio Il razzo Orion e la navicella spaziale con equipaggio necessari per l'esplorazione dello spazio profondo.
Il programma Artemis rappresenta il rinnovato interesse della NASA per le missioni lunari. Quando arriverà il giorno in cui l’equipaggio dell’Artemis 3 potrà mettere piede sulla superficie lunare, saranno i primi americani a farlo dall’ultima missione Apollo del 1972.
Prossime missioni lunari senza equipaggio
L’India è diventata il quarto paese a far atterrare un veicolo spaziale sulla Luna lo scorso anno dopo il riuscito atterraggio della sua sonda Chandrayaan-3.
Ulteriori tentativi di inviare lander senza equipaggio sulla Luna sono previsti per il 2024.
Il Giappone effettuerà il primo tentativo il 20 gennaio, dopo aver lanciato la sua piccola navicella spaziale SLIM a settembre e aver continuato a orbitare attorno alla Luna.
Sebbene gli Stati Uniti non abbiano tentato di far atterrare un rover sulla Luna dagli anni ’70, la NASA è cliente di due società private che cercano di realizzare l’impresa quest’anno. Astroboticoazienda di Pittsburgh, Verrà lanciato il lander lunare Peregrine l’8 gennaio, che potrebbe arrivare a febbraio. Lo farà la Intuitive Machines con sede a Houston Lancio di un altro lander Punta al polo sud lunare già a metà febbraio.
Eclissi solare totale in Nord America
L’8 aprile, un’eclissi solare totale viaggerà lungo un percorso diagonale, attraversando un’ampia fascia del Nord America e avvolgendo milioni di persone nell’oscurità.
Sono passati sei anni dall'ultima volta che la Luna ha impedito completamente alla luce solare di raggiungere parte degli Stati Uniti, e ci vorrà ancora di più prima che lo faccia di nuovo. Dopo quest’anno, questo raro evento celeste non si verificherà per altri 20 anni. Lo dice la NASA.
L’ombra della luna ricoprirà prima di tutto nell’oscurità la costa del Pacifico del Messico mentre si sposta a nord-est verso il Texas. La via del totalitarismo Coprirà altri 11 stati degli Stati Uniti prima di terminare nel Maine e attraversare le province marittime del Canada.
Mentre gli spettatori vorranno indossare occhiali speciali per proteggersi dai potenti raggi del sole, l'eclissi totale rappresenta una rara opportunità di vedere l'evento ad occhio nudo. Assicurati solo che la luna blocchi completamente la faccia del sole prima di rimuovere gli occhiali.
L’era del volo spaziale commerciale sta crescendo
L’anno scorso, Virgin Galactic ha contribuito a inaugurare l’alba del volo spaziale commerciale offrendo ai civili pagati voli regolari verso i confini dello spazio.
Si prevede che la società di proprietà del miliardario Richard Branson, così come rivali come Blue Origin, continuerà a vendere i biglietti a clienti facoltosi desiderosi di sperimentare qualche minuto di assenza di gravità, insieme a una visione insormontabile della Terra.
Si prevede che Virgin Galactic effettuerà la sua sesta missione civile a gennaio, mentre Blue Origin di Jeff Bezos riprenderà probabilmente i voli civili nel 2024 dopo… Missione scientifica senza pilota riuscita in dicembre.
Altrove, gli astronauti privati continuano a viaggiare verso la Stazione Spaziale Internazionale per condurre esperimenti scientifici.
Già a gennaio il primo equipaggio di astronauti commerciali tutto europeo decollerà verso la Stazione Spaziale Internazionale come parte di una compagnia con sede a Houston. La terza missione di Axiom Alla stazione.
Lo scorso agosto, la stessa NASA ha collaborato con SpaceX di Elon Musk per avviare la dimostrazione Programma per l'equipaggio commerciale Trasporto di astronauti addestrati sulla Stazione Spaziale Internazionale per svolgere missioni scientifiche. Ottavo equipaggio Mira al lancio Entro e non oltre metà febbraio
La collaborazione con l’industria privata consente alla NASA di concentrarsi sulla costruzione di veicoli spaziali e razzi per missioni nello spazio profondo.
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Esplorare la luna di Giove alla ricerca di segni di vita e altre missioni cosmiche
La più grande navicella spaziale della NASA mai sviluppata per missioni interplanetarie farà la tanto attesa partenza entro la fine dell'anno verso Europa, luna di Giove, che gli scienziati ritengono possa avere le giuste condizioni per sostenere la vita.
Sebbene l'esterno di Europa sia ghiacciato, nasconde un vasto oceano sotto la superficie che potrebbe ospitare segni di vita. Europa Clipper, che lo farà Lancio a ottobree spera di trovarli.
Il rover senza pilota non arriverà in Europa fino al 2030. Quando arriverà lì, non atterrerà sulla superficie stessa, ma effettuerà invece diversi sorvoli vicino alla superficie per osservare e studiare la luna.
La NASA prevede inoltre di inviare due rover su Marte nel 2024 per orbitare e studiare il pianeta rosso. avventura Mentre l'Agenzia spaziale europea lancerà a ottobre la sua missione Hera per volare vicino a un asteroide distrutto.
La missione Hera è il seguito della missione della NASA del 2022 in cui l'agenzia spaziale ha speronato con successo un veicolo spaziale contro un asteroide noto come Dimorphos. La missione precedente è stata il primo test della strategia di difesa planetaria contro gli asteroidi dell'agenzia, che chiama “Planet”. Test di reindirizzamento del doppio asteroideOra l’Agenzia spaziale europea vuole dare un’occhiata più da vicino a come funzionano le cose.
Eric Lagata copre le ultime notizie e le tendenze per USA TODAY. Contattatelo a elagatta@gannett.com
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