L’esperienza di Evan Longoria è preziosa per i D-backs nelle World Series 2023

ARLINGTON — Evan Longoria ha aspettato 15 anni per un’altra possibilità di vincere un titolo mondiale.

Ora, mentre il veterano terza base/battitore designato ritorna sul palcoscenico più importante del gioco quando i suoi difensori affrontano i Rangers nelle World Series 2023, si sente più preparato a portare a casa l’anello rispetto a quando aveva 23 anni. -vecchio debuttante con i Rays del ’08.

La differenza più grande questa volta?

Longoria non si presenterà alla prima partita di venerdì con un atteggiamento “stupido”.

“Da giovane giocatore, credevo davvero che la strada verso la vittoria fosse: avevo bisogno di ottenere un successo ogni volta che arrivavo lassù”, ha detto Longoria giovedì al Globe Life Field. “Questo è il tipo di pressione che esercitavo su me stesso. Tipo: ‘Se non gioco bene in questa serie, non vinceremo.’

“Ripensandoci, questa era chiaramente un’idea stupida.”

Non c’è dubbio che la pressione lo abbia preso in quel momento.

Longoria ha avuto una prestazione da protagonista nell’American League Championship Series del 2008, guidando in otto punti, segnandone altri otto e segnando un fuoricampo in quattro partite consecutive mentre Tampa Bay ha superato Boston in sette partite.

Ma sotto le luci brillanti delle World Series, Longoria si è ritirata nell’ombra.

È andato 0 su 16 con nove strikeout nelle prime quattro partite del Fall Classic 2008 contro i Phillies. L’unico successo di Longoria – un singolo RBI nella decisiva sconfitta dei Rays in Gara 5 – era troppo poco, troppo tardi per salvare Tampa Bay.

“Avevo tutta questa pressione e questo peso su di me da giovane giocatore, e sembrava davvero che il campo mi stesse crollando addosso”, ha detto Longoria.

Questo tipo di riconoscimento quasi certamente non verrebbe mai dato da nessun giovane giocatore di oggi. Ma l’apertura e la volontà di Longoria di condividere la propria esperienza potrebbero ora aiutare un altro debuttante di 23 anni: la stella dei D-backs Corbin Carroll.

“Gli ho parlato alcune volte durante la postseason di non gestirla in modo diverso”, ha detto Longoria. “Speriamo che prenda a cuore una parte di questo.”

Si può dire con certezza che Carroll ha ascoltato.

“Qualunque cosa accada, accade”, ha detto Carroll alla vigilia delle World Series. “Ho intenzione di andare là fuori e fare del mio meglio. Tutto quello che posso controllare è il mio impegno, il mio processo e tutto il lavoro che metto”.

Per quanto riguarda Longoria che parla delle sue aspettative personali nel suo primo campionato del mondo, Carroll sembra essere d’accordo con la dura, “stupida” valutazione di Longoria.

“Per quanto riguarda Lungo, penso che abbia detto di non aver preso nemmeno un colpo [fifth] “Un gioco e si sentiva come se il mondo stesse cadendo a pezzi”, ha detto Carroll. “Ma ne abbiamo riso sopra, onestamente, perché se fai due partite nella stagione regolare e nessun risultato, è quello che succede. Lui cambierà direzione. Dobbiamo affrontare la cosa allo stesso modo”.

Carroll ha già messo a frutto quella lezione nella postseason. Dopo aver giocato solo 3 su 23 (.130) senza una battuta extra o una base rubata nelle prime sei partite della vittoria dell’NLCS dell’Arizona sui Phillies, Carroll ha rubato la scena in Gara 7. È andato 3 su 4 con due RBI e due basi rubate per aiutare un linebacker D ad afferrare la flag.

Longoria ha il pieno appoggio del suo manager per fare queste chiacchierate.

“Probabilmente è stata la prima conversazione nel mio ufficio in cui gli ho dato la libertà di fare tutto ciò di cui aveva bisogno”, ha detto Torey Lovullo. “…Le conversazioni che può avere quando non sono lì sono molto più potenti di qualsiasi cosa qualsiasi altro compagno di squadra o qualsiasi altro allenatore potrebbe avere perché [his] reputazione. “E non ha smesso di farlo.”

Ecco perché Longoria non ha esitato a ricordare a tutti i suoi compagni di squadra – non solo agli esordienti – che nessun giocatore sarebbe stato in grado di portare l’Arizona al titolo. Le World Series 2023 non saranno vinte o perse su nessun campo o su un solo successo, e nemmeno su una partita, del resto.

La visione iniziale di Longoria su come vincere una World Series: “Ti rendi conto che la strada migliore verso la vittoria è portare avanti la squadra”, non funzionava 15 anni fa, ricorda di aver pensato.

“Quella visione è molto più chiara nella mia mente su come vinceremo questa serie”, ha detto Longoria. “Ora dobbiamo ancora andare là fuori e farlo davvero. Dobbiamo uscire ed eseguire ciò che abbiamo fatto tutto l’anno.”

“Ma credo davvero che sia là fuori e che possiamo farcela.”