Almeno 25 persone sono morte dopo che un’apparente esplosione di metano ha fatto esplodere un cratere sulla costa turca del Mar Nero, mentre i soccorritori cercavano dozzine di minatori di carbone ancora intrappolati a centinaia di metri sottoterra.
Aggiornando il bilancio delle vittime, il ministro della Salute Fahrettin Koca ha anche twittato che altri 11 si erano ritirati vivi e stavano ricevendo cure in ospedale.
In precedenza, il ministro dell’Interno Suleyman Soylu ha affermato che 28 persone che sono riuscite a gattonare da sole o sono state salvate dai soccorritori, hanno subito varie ferite in uno degli incidenti industriali più mortali degli ultimi anni in Turchia.
“Siamo di fronte a una situazione davvero sfortunata”, ha detto Soylu ai giornalisti dopo aver viaggiato rapidamente verso la piccola città mineraria di Amasra. “In tutto lavoravano 110 nostri fratelli [underground]. Alcuni sono usciti da soli, altri sono stati salvati”.
Ha anche confermato i rapporti iniziali secondo cui circa 50 lavoratori erano ancora intrappolati in due aree separate tra 300 e 350 metri sottoterra.
Le riprese televisive mostravano folle ansiose che si radunavano intorno a un edificio bianco distrutto vicino all’ingresso del cratere, in cerca di notizie sui loro amici e sui loro cari.
Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan avrebbe dovuto recarsi sul posto sabato.
La maggior parte delle informazioni iniziali sulle persone intrappolate all’interno provenivano da lavoratori che sono stati in grado di arrampicarsi relativamente illesi. Il sindaco di Amasra, Rikai Shakir, ha detto che molti dei sopravvissuti hanno riportato “gravi ferite”.
L’esplosione è avvenuta pochi istanti prima del tramonto e l’oscurità ha ostacolato i soccorsi. L’Unione dei minatori turchi, Maden Iş, ha attribuito l’esplosione a un accumulo di metano. Ma altri funzionari hanno affermato che era troppo presto per trarre conclusioni definitive sulla causa dell’incidente.
I soccorritori hanno inviato rinforzi dai villaggi vicini per aiutare a cercare segni di vita. Le riprese televisive hanno mostrato i paramedici che forniscono ossigeno ai minatori che sono stati dimessi e poi portati d’urgenza all’ospedale più vicino.
Il governatore locale ha detto che una squadra di oltre 70 soccorritori è riuscita a raggiungere un punto nel cratere a circa 250 metri di profondità.
Non è stato immediatamente chiaro se i soccorritori sarebbero stati in grado di avvicinarsi ai lavoratori intrappolati o cosa stesse bloccando il loro passaggio.
Il servizio di gestione dei disastri della Turchia ha affermato che la scintilla iniziale che ha causato l’esplosione apparentemente proveniva da un trasformatore difettoso. Successivamente ha ritirato il rapporto e ha affermato che il metano si era acceso per “cause sconosciute”.
L’ufficio del procuratore locale ha detto che stava trattando l’incidente come un incidente e ha avviato un’indagine formale.
La Turchia ha subito il suo più grave disastro minerario di carbone quando 301 minatori sono morti in un’esplosione nella città turca occidentale di Soma nel 2014.
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