L’inflazione negli Stati Uniti aumenta con l’aumento dei costi del carburante e delle case

I prezzi al consumo negli Stati Uniti sono aumentati più rapidamente del previsto il mese scorso, segno che la battaglia per rallentare l’inflazione è in fase di stallo.

Il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti ha dichiarato che i prezzi sono aumentati del 3,5% nei 12 mesi fino a marzo, rispetto al 3,2% di febbraio.

L’aumento dei costi del carburante, dell’alloggio, dei pasti fuori casa e dell’abbigliamento ha portato a questo aumento.

Gli analisti hanno avvertito che la mancanza di progressi nel contenere l’aumento dei prezzi costringerebbe la banca centrale americana a mantenere alti i tassi di interesse per un periodo più lungo.

Tassi più alti aiutano a stabilizzare i prezzi aumentando il costo del prestito per l’espansione delle imprese e altre spese. In teoria, questo a sua volta rallenta l’economia, alleviando le pressioni che spingono i prezzi al rialzo.

Il tasso di interesse di riferimento della Fed è ora al livello più alto da oltre due decenni, compreso tra il 5,25% e il 5,5%.

I meteorologi si aspettavano che la banca iniziasse a tagliare gli oneri finanziari quest’anno, riflettendo il fatto che il tasso di inflazione, che segue il ritmo dell’aumento dei prezzi, è diminuito significativamente da quando ha raggiunto il 9,1% nel 2022.

Ma i recenti dati economici, compresi i forti numeri sulla creazione di posti di lavoro la scorsa settimana, hanno sollevato dubbi sulla rapidità con cui questi tagli verranno implementati.

Mercoledì le azioni di Wall Street hanno chiuso in ribasso poiché gli investitori scommettevano sulla possibilità di un prossimo taglio dei tassi di interesse.

Gli analisti, che in precedenza si aspettavano tagli dei tassi di interesse a marzo, hanno rapidamente rivisto le loro scommesse, con molti che ora non si aspettano alcun taglio fino alla fine dell’estate e alcuni che prevedono che la banca potrebbe aspettare fino al prossimo anno.

Ciò che la Fed decide di fare probabilmente influenzerà le decisioni delle banche centrali di tutto il mondo, ha affermato Neil Birrell, chief investment officer di Premier Miton Diversified Funds.

“La Fed ha alcuni enigmi da risolvere, e se le altre banche centrali stanno aspettando che la Fed agisca, ora si trovano di fronte a un dilemma”, ha detto.

L’inflazione ha subito un rapido rallentamento nel corso del 2023 man mano che i problemi di approvvigionamento dell’era della pandemia si risolvono e l’aumento dei prezzi di cibo ed energia innescato dalla guerra in Ucraina si attenua, ma rimane al di sopra dell’obiettivo del 2% della banca.

L’aumento dei prezzi del petrolio negli ultimi mesi ha anche spinto al rialzo i costi energetici, mentre i prezzi dei servizi pubblici mostrano pochi segnali di stabilizzazione.

Il Dipartimento del Lavoro ha affermato che i prezzi sono aumentati dello 0,4% da marzo a febbraio, lo stesso livello di febbraio.

I maggiori costi della benzina e delle abitazioni hanno rappresentato più della metà dell’aumento.

Hanno contribuito anche i costi dell’assicurazione auto, dell’assistenza medica e di Internet.

La cosiddetta inflazione core, che gli economisti considerano un migliore indicatore delle tendenze future perché non include i prezzi più volatili dei prodotti alimentari ed energetici, è stata del 3,8%, lo stesso livello di febbraio.

“Non dovremmo reagire in modo eccessivo al balzo dell’inflazione principale, che è legata all’energia”, ha affermato Brian Coulton, capo economista di Fitch Ratings. Ma ha aggiunto: “I dettagli non sono affatto rassicuranti per la Fed”.