Lo sciopero dei lavoratori degli hotel di Los Angeles interrompe il fine settimana

All’interno dell’InterContinental Los Angeles Downtown, un hotel di lusso a molti piani con piscina sul tetto e vista mozzafiato sulla città, Jason Hernandez ha detto lunedì che le cose sembrano normali. La governante aveva pulito la sua stanza. La lobby era ordinata, anche se un po’ tranquilla.

È stato solo quando è uscito e si è imbattuto in barriere metalliche di sicurezza davanti alle porte dell’hotel e dozzine di persone sono entrate, cantando e suonando i tamburi, che era chiaro che i suoi piani per le vacanze erano stati sconvolti da un massiccio sciopero di migliaia di lavoratori dell’hotel.

Quasi 15.000 governanti, cuochi e addetti alla reception in tutta la regione hanno lasciato il lavoro durante il fine settimana, chiedendo salari più alti e benefici migliori. Lo sciopero, iniziato domenica, è coinciso con un lungo fine settimana del 4 luglio, quando migliaia di visitatori si sono presentati per convegni, matrimoni e feste.

“Dentro, sei un po’ smemorato”, ha detto il signor Hernandez, 26 anni, che era in città per l’Anime Expo, una celebrazione dell’animazione giapponese, e vestito come un personaggio di League of Legends con un lungo panno marrone con una gemma blu su Esso. fronte. “Poi lui dice, ‘Oh mio Dio, stanno accadendo tutte queste cose folli.'”

Sebbene il signor Hernandez ei suoi amici abbiano deciso di concedersi il lusso di una stanza d’albergo per lo spettacolo, che ha attirato decine di migliaia di fan nel centro di Los Angeles, ha detto di non essere stato turbato dal clamore.

“Sono per la causa, quindi non mi dispiace affatto”, ha detto il signor Hernandez, un insegnante di una scuola pubblica di Orange County, a sud di Los Angeles. “È difficile vivere, solo in generale. Tutto va bene.”

È un punto di vista che si ritiene che i leader sindacali che rappresentano i lavoratori, Unite Here Local 11, risuonino ampiamente – anche tra gli ospiti degli hotel e i vacanzieri – in un’area in cui i lavoratori affermano che i salari non hanno tenuto il passo con gli affitti o i prezzi di gas e generi alimentari. .

“Il sostegno nella comunità è enorme”, ha dichiarato Kurt Petersen, co-presidente del sindacato. “I lavoratori che si guadagnano da vivere renderanno migliore questa città”.

Lunedì mattina davanti a diversi grandi hotel del centro, folle di lavoratori in magliette rosse che leggevano “En Huelga” o “In sciopero” si sono mescolati a gruppi di partecipanti alla convention in un assortimento di parrucche colorate, mini abiti o abiti da strega.

Oscar Orellana, 30 anni, si è fermato all’ombra dell’Intercontinental e ha salutato di nuovo uno dei conducenti che erano stati colpiti mentre passava.

Per sei anni, il signor Orellana ha lavorato nel reparto pulizie dell’hotel, assicurandosi che la biancheria fosse rifornita su ogni piano. Anche i suoi genitori hanno lavorato a lungo nel servizio in camera d’albergo; Ha detto che suo padre alloggiava in un hotel vicino al Ritz-Carlton.

Ha detto: “Vedevo i miei genitori e adoravano il loro lavoro, il che mi ha fatto venire voglia di entrare nel mondo degli hotel e amo il mio lavoro”. Ma il suo viaggio di andata e ritorno di tre ore da Long Beach, a circa 25 miglia di distanza, combinato con il suo pesante carico di lavoro e l’impossibilità di permettersi un regalo occasionale per il suo bambino di 4 anni, ha reso impossibile per noi essere lì a lavorare. Siamo qui in sciopero”, ha detto.

A ovest, nell’esclusivo Fairmont Miramar Hotel & Bungalows di Santa Monica, dozzine di lavoratori raccolgono waffle fuori dalle curate siepi floreali che fiancheggiano la proprietà. Alcuni ospiti hanno affermato che l’hotel in generale sembrava funzionare bene, ma erano frustrati da piccoli inconvenienti, come la mancanza di asciugamani puliti, in una struttura così costosa. Si sentivano anche bloccati in una situazione sociale imbarazzante durante un periodo in cui volevano solo rilassarsi.

“Sono un lavoratore sindacale, quindi posso simpatizzare se non ottengono salari equi”, ha detto John Smith, 38 anni, che era in visita con sua moglie da San Bernardino.

Ma, ha aggiunto, “cerchiamo di goderci la vacanza – mi sono preso due giorni di ferie per quello”.

Appena fuori dalla proprietà, all’angolo di una strada, gli sposi si sono fatti delle foto abbracciati. A pochi metri da loro, si potevano vedere lavoratori in sciopero vestiti di rosso vivo che marciavano e agitavano cartelli sopra le loro teste.

La direzione dell’hotel non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

La maggior parte degli hotel ha in atto piani di personale di emergenza e si aspetta di essere in grado di servire gli ospiti in gran parte senza interruzioni, ha affermato Pete Helan, portavoce della Los Angeles Hotel Association. Ha aggiunto che le grandi catene alberghiere, ad esempio, hanno portato personale da altre proprietà non interessate dallo sciopero o hanno chiesto ai dirigenti di intervenire.

A lungo termine, uno sciopero di alto profilo durante un fine settimana importante potrebbe intaccare la reputazione di Los Angeles come destinazione per organizzatori di convegni, viaggiatori d’affari e turisti, ha affermato.

“Perché vengono a Los Angeles?” Chiesto. La gente vota con i piedi.

Lo sciopero dei lavoratori alberghieri è solo l’ultima azione sindacale di alto profilo in quella che i leader californiani hanno definito una “calda estate di lavoro”, poiché le lotte per permettersi l’alto costo della vita hanno portato a livelli straordinari di solidarietà tra i lavoratori in settori diversi, dagli aiutanti della scuola pubblica agli operai, dai marciapiedi agli sceneggiatori di Hollywood.

Membri del cast e infermiere sono apparsi in picchetti fuori dagli studi di Hollywood, dove gli sceneggiatori sono in sciopero da maggio. Questa settimana, i leader della Writers Guild of America, il sindacato che rappresenta gli sceneggiatori, I lavoratori dell’hotel si sono uniti alla loro protesta.

Anche i funzionari eletti a Los Angeles – una roccaforte democratica in cui i sindacati hanno accumulato un potere politico significativo per decenni – sono stati ansiosi di mostrare il loro sostegno ai lavoratori in sciopero.

attore Adam Schiff, D-Calif Sit-in domenica insieme ai lavoratori in un hotel vicino agli Universal Studios di Hollywood.

“Dovrebbero essere in grado di guadagnarsi da vivere dignitosamente, salari dignitosi”, ha detto Schiff ai giornalisti. “Sono orgoglioso di essere qui e stare fianco a fianco con i miei fratelli e sorelle in travaglio”.

Il sindacato ha richiesto che la paga oraria, ora $ 20 e $ 25 per una governante, aumentasse di $ 5, seguita da un aumento di $ 3 in ogni anno successivo di un contratto triennale.

I funzionari dell’industria alberghiera hanno affermato che molte delle altre richieste del sindacato, inclusi i supplementi per gli ospiti degli hotel sindacalizzati che sarebbero andati al fondo per l’alloggio dei lavoratori, erano tentativi di gravare sugli operatori alberghieri i costi della crisi abitativa della zona.

Keith Grossman, portavoce di un gruppo di oltre 40 hotel nelle contee di Los Angeles e Orange che stanno negoziando con il sindacato, ha dichiarato: “Sulla base delle azioni del sindacato, è chiaro che il sindacato non è concentrato sugli interessi dei nostri dipendenti e di quelli dei suoi membri ed è invece concentrato sulla propria agenda politica”.

Il signor Grossman ha affermato che gli hotel si sono offerti di aumentare gli stipendi delle governanti che guadagnano $ 25 l’ora a Beverly Hills e nel centro di Los Angeles a più di $ 31 l’ora entro gennaio 2027.

Con il paese che si avvia verso una frenetica stagione di viaggi estivi, i leader sindacali si sono rifiutati di ipotizzare se lo sciopero sarebbe durato giorni, settimane o mesi. Ma hanno detto che i lavoratori continueranno a protestare fino a quando non saranno raggiunti accordi contrattuali.

Curtis Lee Contribuire alla redazione dei report.