Così tante parti dell’identità politica di un presidente raramente si riuniscono in un unico posto.
Lo sciopero di venerdì degli United Auto Workers è una cartina di tornasole per l’agenda economica del presidente Biden: la sua richiesta di salari più alti per la classe media; La sua impenitente posizione pro-sindacato. La sua ricerca sul clima per reimmaginare il futuro dei veicoli elettrici delle aziende automobilistiche è incentrata sul Michigan, uno stato che deve conquistare nel 2024 per rimanere nello Studio Ovale.
Lo sciopero di alcuni membri del sindacato che conta 150.000 membri mira a distruggere una delle industrie più antiche d’America in un momento in cui Biden sta acuendo la contraddizione tra quella che rivali e alleati chiamano “economia pedium” e il piano repubblicano che, secondo il presidente, finirà. Una versione più oscura di un’economia a cascata che avvantaggia soprattutto i ricchi.
“Il loro piano – MAGAnomics – è più estremo di qualsiasi cosa l’America abbia mai visto prima”, ha detto Biden giovedì, poche ore prima che il sindacato votasse a favore dello sciopero.
Alla Casa Bianca, i collaboratori di Biden ritengono che l’esito della battaglia tra le aziende automobilistiche e i loro lavoratori metterà in luce molte delle argomentazioni del presidente sulla necessità di ridurre la disuguaglianza di reddito, i benefici derivanti dall’emancipazione dei dipendenti e l’aumento dei profitti aziendali. Come le case automobilistiche che li rendono in grado di permettersi salari più alti.
“Bisogna ricostruire la classe media e ricostruire le cose qui”, ha detto Eddie Fall, uno stratega democratico di lunga data che ha lavorato per anni presso l’AFL-CIO. “C’è l’energia verde, c’è la tecnologia, c’è il lavoro. Ci sono stati importanti per le elezioni. Quindi tutte queste cose sono insieme qui in un vortice.”
“Se la questione non viene gestita adeguatamente, ci saranno rischi politici e politici”, ha detto Vale, ma ha aggiunto: “Alla fine, Biden sarà in grado di svolgere un ruolo di intermediario onesto qui”.
Questi rischi erano già evidenti venerdì mattina. In una dichiarazione severa, il capo della Camera di commercio americana ha attribuito la colpa dello sciopero a Biden.
“Lo sciopero dell’UAW e l’estate degli scioperi sono il risultato naturale dell’approccio dell’intero governo Biden volto a rafforzare i sindacati a tutti i costi”, ha affermato Susan B. Clark, presidente del più grande gruppo di lobby imprenditoriale della nazione.
Si aspettava che lo sciopero avesse “conseguenze negative a lungo termine sulla nostra economia”.
A differenza dei precedenti scioperi che hanno coinvolto lavoratori delle ferrovie o controllori del traffico aereo, Biden non ha alcuna autorità legale speciale per intervenire. Allo stato attuale, non ha il controllo, anche se non è nemmeno solo un osservatore.
Poco prima del voto di sciopero, Biden ha chiamato Sean Fine, presidente della UAW, nonché i massimi dirigenti dell’azienda automobilistica. Il presidente ha chiesto alle parti di garantire che i lavoratori ottengano un contratto giusto e ha esortato entrambe le parti a rimanere al tavolo delle trattative, hanno detto gli assistenti.
Ciò non è accaduto. Gli economisti affermano che uno sciopero prolungato, se continuasse per settimane o addirittura mesi, potrebbe essere un duro colpo per l’economia americana, soprattutto nel centro del paese.
Il modo in cui Biden gestirà la situazione potrebbe avere un impatto notevole sulle sue speranze di rielezione. In un sondaggio della CNN all’inizio di questo mese, solo il 39% delle persone ha approvato il lavoro che sta svolgendo come presidente, e il 58% ha affermato che le sue politiche hanno peggiorato, non migliorato, le condizioni economiche negli Stati Uniti.
Fondamentale è anche il fatto che lo sciopero abbia come centro il Michigan. Biden ha vinto lo stato sull’ex presidente Donald J. Trump con poco più del 50% dei voti. Senza i sedici voti del collegio elettorale statale, Biden non avrebbe sconfitto il suo rivale.
Tuttavia, il presidente è irremovibile sulle politiche sia nei confronti dei sindacati che dell’ambiente. In un discorso del Labor Day a Filadelfia, Biden ha rinnovato la sua visione di quella che ha definito “la transizione verso un futuro di veicoli elettrici made in America” – che secondo lui avrebbe protetto i posti di lavoro – e la sua ferma fiducia nei sindacati.
“Sapete, ci sono molti politici in questo paese che non sanno come pronunciare la parola ‘sindacato’”, ha detto. “Parlano di lavoro, ma non dicono ‘sindacato’. È l'”Unione”. Sono uno di – sono orgoglioso di dire “Unione”. “Sono orgoglioso di essere il presidente più pro-sindacato”.
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