KIEV (Reuters) – Il comandante delle forze di terra ucraine ha detto lunedì che Kiev sta pianificando la sua prossima mossa dopo che Mosca ha spostato il fulcro della sua offensiva da un debole assalto alla città orientale di Pakhmut a un’altra città nel sud descritta come post-apocalittica. .
L’esercito ucraino mira a logorare il più possibile le forze russe prima di lanciare una controffensiva nelle prossime settimane o mesi, nel tentativo di porre fine all’invasione a tutto campo lanciata dal presidente russo Vladimir Putin 13 mesi fa.
Il comandante delle forze di terra ucraine, il colonnello generale Oleksandr Sersky, che la scorsa settimana ha detto che il contrattacco è stato “molto vicino”, lunedì ha visitato le forze del fronte a est e ha detto che le sue forze stavano ancora respingendo gli attacchi russi a Bakhmut.
Ha detto che la difesa della cittadina nella regione industriale del Donbass che la Russia ha cercato di impadronirsi per mesi è stata una “necessità militare”, elogiando la resilienza dell’Ucraina in “circostanze estremamente difficili”.
“Stiamo calcolando tutte le possibili opzioni per lo sviluppo degli eventi e reagiremo adeguatamente alla situazione attuale”.
Il comandante in capo generale Valery Zaluzhny ha detto sabato che la situazione si sta “stabilizzando” intorno a Bakhmut, dove le forze russe affermano di combattere strada per strada.
La scorsa settimana, l’esercito ucraino ha avvertito che Avdiivka, una cittadina più piccola a 90 km a sud, potrebbe diventare un “secondo Pakhmut” mentre la Russia vi rivolge la sua attenzione. Entrambe le città furono ridotte in macerie in una lotta che entrambe le parti chiamarono un “tritacarne”.
“Mi dispiace dirlo, ma Avdiivka sta diventando sempre più simile a un luogo di un film post-apocalittico”, ha detto Vitaly Barabash, capo del dipartimento militare della città. Rimasero solo circa 2.000 dei 30.000 abitanti prebellici e li esortò ad andarsene.
Un video dell’esercito ucraino ha mostrato il fumo che si alzava da condomini distrutti e soldati morti in campo aperto e nelle trincee a Bakhmut.
Due persone sono state uccise e 29 ferite lunedì dopo che le forze russe hanno lanciato due missili S-300 contro la città orientale di Sloviansk, a nord-ovest di Bakhmut, secondo il governatore della regione Pavlo Kirilenko. Il presidente Volodymyr Zelensky ha rilasciato un video del relitto in fiamme e ha promesso che “l’Ucraina non perdonerà” tali attacchi. Mosca nega di aver preso di mira i civili.
In Russia, il ministero della Difesa ha dichiarato di aver abbattuto domenica un drone ucraino, aggiungendo che tre persone sono rimaste ferite e edifici residenziali danneggiati nell’attacco a sud di Mosca.
Kiev generalmente non commenta le notizie di attacchi all’interno della Russia. L’ultimo attacco segnalato alla città di Kirievsk nella regione di Tula, 220 km a sud di Mosca, sembrava essere uno dei più vicini finora alla capitale russa.
Piano di distribuzione nucleare
Mentre l’invasione di Putin prende forma per “smilitarizzare” l’Ucraina, lui e altri alti funzionari russi hanno sollevato la prospettiva di un’escalation della guerra per includere armi nucleari: ha detto sabato di aver raggiunto un accordo per schierare armi nucleari tattiche nella vicina Bielorussia. .
Il piano della Bielorussia, sebbene non inaspettato, è uno dei segnali nucleari più espliciti della Russia e un avvertimento alla NATO sul suo sostegno militare all’Ucraina, che ha convocato una riunione del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite in risposta.
“La retorica nucleare della Russia è pericolosa e irresponsabile”, ha detto domenica la portavoce della NATO Oana Lunescu.
“La NATO è vigile e stiamo osservando attentamente la situazione. Non abbiamo visto alcun cambiamento nello status nucleare della Russia che ci induca ad aggiustare la nostra posizione”.
Putin ha paragonato il suo piano per la Bielorussia al posizionamento delle armi degli Stati Uniti in Europa e ha insistito sul fatto che la Russia non avrebbe infranto le sue promesse di non proliferazione nucleare.
Tuttavia, Lungescu ha affermato che la promessa di non proliferazione di Putin e la sua descrizione del dispiegamento di armi statunitensi all’estero sono tutt’altro che reali.
“Il riferimento della Russia al coinvolgimento nucleare della NATO è completamente fuorviante. Gli alleati della NATO agiscono nel pieno rispetto dei loro obblighi internazionali”, ha aggiunto in una nota.
La Russia ha costantemente rinnegato i suoi impegni sul controllo degli armamenti.
Il funzionario della sicurezza ucraina, Oleksey Danilov, ha affermato che il piano della Russia destabilizzerebbe la Bielorussia, che Mosca ha preso “in ostaggio”.
Altri che condannano il piano di Putin includono la Lituania, che ha affermato che chiederà nuove sanzioni contro Mosca e Minsk, mentre il capo della politica dell’UE Josep Borrell ha esortato la Bielorussia a non ospitare le armi e ha minacciato ulteriori sanzioni.
La Bielorussia e la Russia hanno stretti legami militari e Minsk ha permesso a Mosca di utilizzare il suo territorio come trampolino di lancio per l’invasione dell’Ucraina da parte di quest’ultima lo scorso anno.
Gli esperti ritengono che il passo della Russia sia importante perché finora è stata orgogliosa di non schierare armi nucleari al di fuori dei suoi confini, a differenza degli Stati Uniti. Questa potrebbe essere la prima volta dalla metà degli anni ’90 che prevede di farlo.
Gli Stati Uniti hanno minimizzato le loro preoccupazioni per il dispiegamento pianificato della Russia.
“Posso dirvi che non abbiamo visto nulla che suggerisca che il signor Putin si stia preparando a usare armi nucleari tattiche in alcun modo in Ucraina”, ha detto domenica alla CBC il portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale della Casa Bianca, John Kirby.
“E posso anche dirvi che non abbiamo visto nulla che ci induca a cambiare la nostra posizione strategica sulla deterrenza nucleare”.
Le armi nucleari tattiche sono quelle utilizzate per ottenere guadagni specifici sul campo di battaglia, piuttosto che quelle in grado di spazzare via le città. Non è chiaro quante di queste armi abbia la Russia, poiché l’argomento è ancora avvolto nei segreti della Guerra Fredda.
Domenica, Putin ha affermato che le potenze occidentali stavano costruendo un nuovo “asse” sulla falsariga della partnership tra Germania e Giappone durante la seconda guerra mondiale, mentre ha negato che la Russia stesse costruendo un’alleanza militare con la Cina.
Questa era una ripetizione di un tema che spiccava nella sua rappresentazione della guerra come la guerra di Mosca contro l’Ucraina nella presunta morsa dei nazisti, istigata dalle potenze occidentali che minacciavano la Russia. L’Ucraina rifiuta questi argomenti come falsi pretesti per una guerra di conquista imperialista.
Reportage di Dan Belichuk, Reuters Sceneggiatura di Himani Sarkar e Philippa Fletcher Montaggio di Jerry Doyle, Clarence Fernandez e Peter Graff
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