Oggetti delle dimensioni di Giove nella Nebulosa di Orione confondono gli scienziati Novità sullo spazio

Le nuove entità, soprannominate “JuMBO”, non sono né stelle né pianeti. I ricercatori dicono che questi organismi non dovrebbero esistere.

Gli scienziati dell’Agenzia spaziale europea (ESA) hanno utilizzato il telescopio spaziale James Webb della NASA per fare una scoperta straordinaria: oggetti fluttuanti delle dimensioni di Giove, il pianeta più grande del nostro sistema solare, nella Nebulosa di Orione, la regione di formazione stellare più vicina. a terra.

Questa scoperta ha capovolto la nostra comprensione di come si formano le stelle e i pianeti. Prima di allora, gli scienziati pensavano che le nebulose, che generano stelle all’interno di enormi nubi di gas e polvere, non fossero in grado di formare spontaneamente oggetti di dimensioni planetarie, ma le nuove scoperte suggeriscono il contrario.

Ancora più sconcertante è il fatto che le creature si formano in coppia anziché individualmente.

“C’è qualcosa di sbagliato nella nostra comprensione della formazione planetaria, o della formazione stellare, o di entrambe”, ha detto al New York Times Samuel Pearson, uno scienziato dell’ESA che ha lavorato alla ricerca. “Non dovrebbero essere lì.”

Nuove immagini spaziali!

NASA/ESA/CSA James #Ragnatela Il telescopio spaziale ha aggiunto immagini dettagliate della Nebulosa di Orione alla nostra app ESASky.

Ingrandisci quest’area per vedere una ricca varietà di fenomeni tra cui protostelle, nane brune e persino pianeti fluttuanti! pic.twitter.com/In4FQk8hrX

— Agenzia spaziale europea (@esa) 2 ottobre 2023

Le nuove entità sono state chiamate Jupiter Mass Binary Objects, o JuMBO. Non sono abbastanza grandi per essere stelle e, poiché non orbitano attorno a una stella, i JuMBO non sono tecnicamente pianeti.

“La maggior parte di noi non ha il tempo di impegnarsi in questo dibattito su cosa è un pianeta e cosa non lo è”, ha detto al Guardian il professor Mark Macogrian, consulente capo dell’ESA per la scienza e l’esplorazione. “È come se la mia macchina fosse un chihuahua domestico. Ma non è un chihuahua. È un gatto.”

Secondo un articolo scritto da McCaughrian e non ancora sottoposto a revisione paritaria, i JuMBO hanno circa 1 milione di anni, il che li rende giovani rispetto al resto dell’universo. Hanno temperature superficiali di circa 1.000 ° C (1.800 ° F).

Ma a differenza dei pianeti, che alla fine sono in grado di mantenere temperature costanti grazie all’energia che ricevono dalle stelle attorno alle quali orbitano, gli oggetti massicci alla fine si raffreddano rapidamente e congelano. Inoltre è composto in gran parte da gas, il che significa che è improbabile che sia in grado di sostenere la vita.

Gli scienziati hanno molteplici ipotesi su come nascono i JuMBO. Il primo è che si formano in regioni della nebulosa troppo sparse per formare vere e proprie stelle. La seconda è che si sono formati come pianeti che avrebbero dovuto orbitare attorno alle stelle ma sono stati poi “cacciati” per ragioni sconosciute.

“L’ipotesi dell’espulsione è quella preferita al momento”, ha detto Macogrian alla BBC. “Sappiamo che singoli pianeti possono essere espulsi dai sistemi stellari. Ma come si fa a espellere insieme coppie di questi oggetti? Al momento, non abbiamo una risposta. È una risposta per i teorici.”

Altri scienziati hanno descritto il fenomeno delle coppie come senza precedenti.

“Le mie reazioni andavano da ‘Cosa?!?’ a ‘Sei sicuro?'” “Questo è molto strano”, ha detto alla BBC l’astronoma Heidi Hamel, che non faceva parte del gruppo di ricerca. “Come possono i sistemi binari essere messi insieme? ?” “.

Ha detto che non esistono modelli scientifici attuali che prevedano coppie di oggetti di dimensioni planetarie che verranno espulsi dalla nebulosa, ma ha aggiunto che prima potrebbe non esserci stato un telescopio abbastanza potente per rilevarli.

Scienziati e astronomi studiano da anni la Nebulosa di Orione per osservare la formazione e la prima evoluzione delle stelle e di altri corpi celesti.

Si trova a 1.350 anni luce dalla Terra e può essere vista ad occhio nudo sotto forma di macchia sfocata nella parte inferiore della costellazione di Orione. Fa parte della “spada” di un leggendario cacciatore greco da cui deriva la costellazione. di nome.