OpenAI, la startup di San Francisco dietro ChatGPT, ha detto agli investitori che sta guadagnando miliardi dal suo chatbot e che si aspetta di guadagnare ancora di più nei prossimi anni. Ma non era del tutto chiara l’entità della perdita.
Le entrate mensili di OpenAI hanno raggiunto i 300 milioni di dollari ad agosto, in crescita del 1.700% dall’inizio del 2023, e la società prevede un fatturato annuo di circa 3,7 miliardi di dollari quest’anno, secondo i documenti finanziari esaminati dal New York Times. OpenAI stima che le sue entrate saliranno a 11,6 miliardi di dollari il prossimo anno.
Ma prevede di perdere quasi 5 miliardi di dollari quest’anno dopo aver pagato i costi relativi alla gestione dei suoi servizi e altre spese come gli stipendi dei dipendenti e l’affitto degli uffici, secondo un’analisi di un professionista finanziario che ha anche esaminato i documenti. Questi numeri non includono i compensi in azioni corrisposti ai dipendenti, oltre a molte altre grandi spese che non sono completamente spiegate nei documenti.
OpenAI ha distribuito documenti ai potenziali investitori per un round di investimento che potrebbe fruttare 7 miliardi di dollari e valuta l’azienda 150 miliardi di dollari, tra le più alte di sempre per un’azienda tecnologica privata. Il round, che potrebbe concludersi già la prossima settimana, arriva in un momento critico per OpenAI, che sta crescendo rapidamente ma ha perso numerosi dirigenti e ricercatori importanti negli ultimi mesi.
I documenti forniscono un primo sguardo dettagliato alla performance finanziaria di OpenAI e a come si presenta agli investitori, ma non spiegano con precisione quanti soldi sta perdendo. I materiali per la raccolta fondi indicano anche che OpenAI dovrà continuare a raccogliere fondi nel prossimo anno poiché le sue spese sono cresciute insieme al numero di persone che utilizzano i suoi prodotti.
OpenAI ha rifiutato di commentare i documenti.
Secondo i documenti, le entrate di OpenAI ad agosto sono più che triplicate rispetto all’anno precedente e circa 350 milioni di persone, rispetto ai circa 100 milioni di marzo, hanno utilizzato i suoi servizi mensilmente a giugno.
La maggior parte di ciò deriva dalla continua popolarità di ChatGPT, che è stato rilasciato nel novembre 2022. I documenti mostrano un picco significativo di crescita dopo ChatGPT Ha iniziato Consenti alle persone di utilizzare il servizio senza creare un account o effettuare l’accesso. La società prevede che ChatGPT genererà 2,7 miliardi di dollari di entrate quest’anno, rispetto ai 700 milioni di dollari del 2023, con 1 miliardo di dollari proveniente da altre società che utilizzano la sua tecnologia.
Secondo i documenti, quasi 10 milioni di utenti ChatGPT pagano alla società una tariffa mensile di 20 dollari. OpenAI prevede di aumentare tale prezzo di 2 dollari entro la fine dell’anno e lo aumenterà in modo aggressivo a 44 dollari nei prossimi cinque anni, affermano i documenti. Più di un milione di sviluppatori di terze parti utilizzano la tecnologia OpenAI per potenziare i propri servizi.
OpenAI prevede che le sue entrate raggiungeranno i 100 miliardi di dollari nel 2029, che è più o meno in linea con le attuali vendite annuali di Nestlé o Target.
Come altre startup tecnologiche di alto profilo degli ultimi decenni, OpenAI sta lottando per tenere sotto controllo i costi.
Il suo costo maggiore è la potenza di calcolo ottenuta attraverso una partnership con Microsoft, che è anche il principale investitore in OpenAI. Microsoft ha investito più di 13 miliardi di dollari nella società di San Francisco. Ma OpenAI spende gran parte di quel denaro sui sistemi di cloud computing di Microsoft, che ospitano i prodotti OpenAI.
Oltre a Thrive Capital, l’investitore principale del nuovo round, OpenAI è in trattative con Microsoft, Apple, Nvidia, Tiger Global e MGX, una società di investimenti tecnologici controllata dagli Emirati Arabi Uniti, secondo tre persone che hanno familiarità con le discussioni.
OpenAI offre strutture di affari insolite per gli investitori. Thrive Capital ha investito 750 milioni di dollari nell’ultimo round di finanziamento di OpenAI, secondo una persona a conoscenza dell’accordo. Oltre a investire il proprio denaro, la società prevede di utilizzare un veicolo finanziario chiamato veicolo per scopi speciali per raccogliere ulteriori 450 milioni di dollari da altri investitori, ha detto la fonte.
In qualità di investitore principale nell’accordo, Thrive ha anche un vantaggio insolito: la possibilità di investire fino a un ulteriore miliardo di dollari in OpenAI con la stessa valutazione di 150 miliardi di dollari fino al 2025, secondo i documenti. Ciò potrebbe essere redditizio per Thrive data la rapidità con cui la valutazione di OpenAI è salita a 150 miliardi di dollari, rispetto ai soli 30 miliardi di dollari di un anno fa.
A nessuno degli altri investitori di OpenAI sono state concesse le stesse condizioni e alcuni di loro erano frustrati dalla preferenza speciale, secondo due persone che hanno familiarità con quelle discussioni.
(Il Times ha citato in giudizio OpenAI e Microsoft a dicembre per violazione del copyright sui contenuti di notizie relativi ai sistemi di intelligenza artificiale.)
Le discussioni sull’accordo OpenAI potrebbero essere influenzate da tre partenze di alto profilo dall’azienda questa settimana. Mercoledì sera, il suo direttore tecnologico, Mira Moratti, si è dimesso, e anche Bob McGraw, il suo direttore della ricerca, e Barrett Zoff, il suo vicepresidente della ricerca, si sono presto dimessi.
Le discussioni sui finanziamenti arrivano anche mentre OpenAI lavora per ristrutturarsi in una società a scopo di lucro. Sam Altman, l’attuale CEO dell’azienda, il leader tecnologico Elon Musk e molti altri tecnologi hanno fondato l’AI Research Lab alla fine del 2015 come organizzazione senza scopo di lucro e il suo consiglio di amministrazione mantiene ancora il controllo delle operazioni dell’azienda.
Ma nel 2018, dopo che Musk e i suoi fondi se ne sono andati, Altman ha trasformato l’operazione in una cosiddetta società a dividendi in modo da poter raccogliere i miliardi di dollari necessari per costruire l’intelligenza artificiale. Questa organizzazione ha fornito un ritorno agli investitori, ma è stato fissato un tetto a questi profitti. È governato da un consiglio di amministrazione senza scopo di lucro che non risponde agli investitori.
Come parte del round di investimento, OpenAI ha due anni per trasformarsi in una società a scopo di lucro, altrimenti il suo finanziamento si trasformerà in debito, secondo i documenti dell’accordo.
Il ragazzo Metz Ha contribuito riportando da New York.
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