Perché GM sta uccidendo la Chevy Bolt EV tra vendite record

DETROIT – Dopo anni di prestazioni poco brillanti e un richiamo antincendio, la Chevrolet Bolt EV completamente elettrica sta finalmente guadagnando terreno per General Motors.

Soprannominata l’auto elettrica più economica in America dopo i profondi tagli dei prezzi, le vendite di Chevy Bolt sono aumentate di oltre il 50% lo scorso anno e la casa automobilistica ha dichiarato che consegnerà un record di 70.000 unità nel 2023.

Ma piuttosto che appoggiarsi maggiormente al recente successo dell’auto e aumentare la produzione, il CEO di General Motors Mary Barra ha dichiarato martedì che la casa automobilistica terminerà la produzione entro la fine dell’anno del veicolo che una volta ha salutato come un “vero punto di svolta” per l’industria e ” EV per tutti”.

“Finora abbiamo fatto progressi e ora è il momento di pianificare la fine della produzione di Chevrolet Bolt EV e EUV, che avverrà alla fine dell’anno”, ha detto Barra agli investitori durante una chiamata agli utili.

I commenti di Barra sull’arresto dell’auto sono stati vivaci come un macellaio che ha decapitato un pollo, ma la dicono lunga se combinati con i piani dell’azienda di produrre auto elettriche redditizie nei prossimi anni.

General Motors è sulla buona strada per ottenere profitti a una cifra dal suo portafoglio di veicoli elettrici entro il 2025, quando punta ad avere una capacità produttiva di 1 milione di veicoli elettrici in Nord America.

Per raggiungere questi obiettivi, GM ha bisogno della capacità produttiva, dei profitti e del posizionamento sul mercato dei suoi prossimi veicoli elettrici di nuova generazione. Non pensare che abbia bisogno di un bullone.

Per gli esperti del settore, la scritta era sul muro alla fine dei giorni di Bolt. Ma la tempistica della decisione ha sorpreso molti esperti. Le aspettative erano che la General Motors avrebbe prodotto l’auto almeno l’anno prossimo.

“È stata una sorpresa più di quanto mi aspettassi”, ha dichiarato Michelle Krebs, analista esecutivo di Cox Automotive con sede a Detroit. “Pensavo che a un certo punto sarebbe andato via quando sono uscite nuove batterie e sono passati più stili di carrozzeria, ma mi ha sorprendentemente colpito”.

Un portavoce dell’azienda ha affermato che la tempistica dell’annuncio ha coinciso con la necessità di GM di informare i fornitori della fine della produzione e dei progressi relativi ai 4 miliardi di dollari che la società sta spendendo per riorganizzare lo stabilimento Bolt di Orion Township, Michigan, per GMC Sierra e Chevrolet. . Pickup elettrico Silverado.

La riorganizzazione degli impianti esistenti fa parte della strategia di GM per i veicoli elettrici piuttosto che costruirne di nuovi, anche se potrebbe farlo in futuro. Altre società come Ford Motor e Hyundai Motor hanno annunciato nuovi impianti oltre al riattrezzamento delle strutture esistenti.

GM ha affermato che il riattrezzamento consente di risparmiare tempo e capitale e ha anche dato all’azienda la flessibilità di convertire parzialmente gli impianti e costruire fianco a fianco diversi modelli alimentati a gas. Ma nel caso della fabbrica Orion, che produce solo Bolt, non aveva senso prendere quella strada, perché GM pensa di aver bisogno della capacità extra. Inoltre, la Bolt non contribuisce ai profitti dell’azienda come le fabbriche che producono auto a gas fanno soldi.

Una volta che lo stabilimento di Orion riaprirà il prossimo anno, ha detto Barra martedì, la società avrà una capacità produttiva totale di 600.000 pickup all’anno, incluso uno stabilimento di Detroit che è stato lento nell’aumentare la produzione di veicoli elettrici GMC Hummer.

“Avremo bisogno di questa capacità perché i nostri camion sono all’altezza delle aspettative dei nostri clienti e dimostreremo che portata e veicoli elettrici non si escludono a vicenda per i camion Chevrolet e GMC”, ha detto Barra martedì.

GM ha promesso agli investitori che la prossima generazione delle sue auto elettriche, costruita su una nuova architettura nota come Ultium, sarà redditizia. Questa è una pietra miliare che i modelli Bolt, inclusa la versione più grande “EUV”, non avrebbero mai pensato di raggiungere.

Per stimolare l’interesse e rendere la Bolt più accessibile, GM ha abbassato i prezzi di partenza fino a $ 6.300 per l’anno modello 2022. La Bolt EV partirà da $ 26.595, seguita dalla Bolt EUV a $ 28.195.

Sam Aboulsamid, principale analista di Guidehouse Ideas, ha dichiarato. “Quindi, non vogliono più restare in affari. Stanno perdendo soldi per questo.”

GM prevede di ottenere margini di profitto rettificati a una cifra medio-bassi sul suo portafoglio di veicoli elettrici nel 2025, escludendo qualsiasi impatto positivo dei crediti d’imposta sull’energia pulita come quelli inclusi nell’Inflation Reduction Act.

Con questi crediti in mente, la società ha affermato che si aspetta che il suo nuovo portafoglio di veicoli elettrici sia redditizio quanto le sue auto e camion a propulsione convenzionale entro il 2025, anni prima di quanto molti pensassero possibile.

Sebbene questi crediti probabilmente aumenteranno anche il margine di profitto di Bolt, il veicolo utilizza la vecchia tecnologia delle batterie acquistata da LG e GM è attualmente concentrata sull’aumento della produzione di batterie interne più convenienti con un impianto che opera come una joint venture con il Sud azienda coreana…

L’aumento di Ultium, combinato con l’efficienza dei costi ottenuta con i nuovi pickup per veicoli elettrici, significa miglioramenti dei margini che Bolt semplicemente non potrebbe fornire, soprattutto a lungo termine.

“Man mano che i veicoli elettrici aumentano di volume, ridurremo i costi fissi e continueremo a migliorare i margini”, ha affermato Parra martedì.

Bolt si lascerà alle spalle una reputazione mista. È stato il primo veicolo elettrico a lungo raggio “conveniente” ad arrivare sul mercato, ma non è mai stato all’altezza del suo potenziale dichiarato.

Anche il marchio Bolt ha subito un duro colpo dopo che la società nel 2020 e nel 2021 ha richiamato tutti i veicoli mai prodotti a causa di problemi di incendio causati da batterie difettose del fornitore e del produttore. Almeno 13 delle viti hanno preso fuoco spontaneamente a causa di questo problema.

Tuttavia, General Motors ha promosso la Bolt EV come prova del concetto per il suo futuro elettrico. La società ha affermato che i veicoli hanno attratto nuovi clienti, con il 75% dei proprietari di Bolt che ha effettuato il passaggio da veicoli non GM.

Ora, la società avrà bisogno di un nuovo veicolo elettrico entry-level e sta cercando il prossimo Equinox EV, a partire da circa $ 30.000, per colmare quel vuoto.

“Pensiamo che questa sia la nostra grande opportunità qui per iniziare davvero a ottenere un’adozione massiccia, e abbiamo questa aspettativa con il prezzo; il volume che ci aspettiamo di fare”, ha detto Scott Bell, vicepresidente globale di Chevrolet, durante un briefing. l’anno scorso. “Questo è un punto di svolta per noi e per l’industria”.

Se l’Equinox EV, che sarà prodotto in una fabbrica in Messico, è più un “punto di svolta” di quanto si possa realmente determinare entro la fine dell’anno, quando l’auto sarà in vendita.

Lo scorso anno Barra ha dichiarato a Phil LeBeau della CNBC che GM prevede di aumentare la produzione dell’Equinox EV molto più velocemente rispetto ai veicoli elettrici esistenti. Ha detto che l’auto sarà vicina alla piena produzione entro il primo trimestre del prossimo anno.