SANTA CLARA – Intorno alle 17:15 di sabato, il kicker dei 49ers Jake Moody dovrebbe giocare all'interno del Levi's Stadium e mandare la palla in gioco per aprire la partita del Divisional Round dell'NFC contro i Green Bay Packers.
Dopotutto, non importa quale squadra vinca il lancio della moneta, sembra probabile che entrambi i giocatori finiranno con il pallone per iniziare la partita.
L'allenatore Kyle Shanahan ha detto che non prenderebbe nemmeno in considerazione l'idea di prendere la palla se i 49ers vincessero il lancio della moneta. È determinato a resistere e l'allenatore dei Packers Matt LaFleur sembra aver trovato qualcosa che si adatta alle sue recenti decisioni di ricevere il calcio d'inizio.
Green Bay ha tenuto a bada le prime 39 volte in cui ha vinto il lancio della moneta nelle prime 4 stagioni e mezzo di LaFleur con i Packers. Tutto è cambiato il Giorno del Ringraziamento quando ha sottolineato l'importanza di un inizio veloce contro i Detroit Lions.
I Packers vinsero il sorteggio quel giorno e decisero di ricevere l'apertura. Green Bay era in vantaggio per 20-6 alla fine del primo quarto e ha vinto 29-22.
Ancora una volta, i Packers hanno deciso di riprendere la palla domenica nella gara d'esordio contro i Dallas Cowboys.
Il quarterback Jordan Love guidò i Packers lungo il campo in un touchdown. I Packers hanno preso il controllo e lo hanno mantenuto fino al 48-32 Una vittoria fastidiosa sui Cowboys.
“Penso che i ragazzi se ne nutrono”, ha detto questa settimana il coordinatore offensivo Adam Stenavich ai media di Green Bay. “Ogni volta che puoi iniziare velocemente e ottenere sette punti sul tabellone al primo turno, penso che questo dia il tono all'intera partita.”
Dopo il successo della decisione di una settimana fa, sarebbe sorprendente se i Packers cambiassero il loro approccio contro i 49ers.
Nel frattempo, quando gli è stato chiesto se poteva scegliere di prendere la palla per impedire ai Packers di partire velocemente, Shanahan ha risposto: “No”.
I 49ers hanno avuto molto successo nelle prime partite guadagnandosi la testa di serie nella NFC. I 49ers hanno segnato 76 punti nei loro drive di apertura di questa stagione, i migliori della NFL almeno dal 2000. Hanno superato gli avversari per 115-63 nel primo quarto di 17 partite della stagione regolare.
“Siamo tutti emozionati e pronti a prendere il primo volo”, ha detto il quarterback dei 49ers Brock Purdy. “Solo la nostra mentalità di entrare nella squadra molto rapidamente e fare le piccole cose fin dall'inizio. Questo è il grande obiettivo che abbiamo qui.
“Quindi penso che sia qualcosa che abbiamo fatto bene. Poi ovviamente il nostro schema, le nostre cose e le giocate che sappiamo che chiederemo per il primo giro. Queste sono tutte cose per cui puoi prepararti e ti aiuta come un giocatore.”
Shanahan preferisce la possibilità di trattenere la palla e segnare alla fine del primo tempo, per poi tornare subito e ricevere il calcio d'inizio per aprire il terzo quarto.
“Questo è il vantaggio”, ha detto Shanahan. “In caso contrario, penso che di solito sia pari. Ma hai la possibilità di ottenere un possesso palla extra.
“Guardando tutto questo adesso e studiandolo davvero da quando ero ad Atlanta, ne ho una sensazione molto forte.”
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