L'hot dog da 1,50 dollari firmato Costco rimane un punto fermo popolare per gli acquirenti in uno qualsiasi dei 602 magazzini del rivenditore in tutto il paese, ma come ha fatto il supermercato a mantenere il prezzo delle prelibatezze di carne così basso dalla sua introduzione nel 1985?
Il motivo all’inizio era emotivo.
Il defunto presidente di Costco Jeffrey Brotman, che ha co-fondato l'impero dei magazzini con il suo amministratore delegato in pensione Jim Sinegal, ha dichiarato all'ormai defunto King County Journal di Bellevue, nello stato di Washington, all'inizio degli anni 2000 che la sua prima impresa commerciale è stata un'operazione di hot dog. Cart al Seattle Center con suo fratello alla fine degli anni '70, ha riferito il Daytona Beach News Journal.
Dopo che Brotman collaborò con Cinegal nel 1983 per fondare Costco, il duo si impegnò a non aumentare mai il prezzo della loro combinazione di hot dog e soda.
Poiché nei decenni successivi i costi sono aumentati a causa dell’inflazione, il sito web finanziario Motely Fool ha scritto in un articolo lo scorso anno che Costco dovrebbe addebitare almeno 4,25 dollari per un pasto combinato.
Ma in un’intervista del 2018 con la rivista 425 Business con sede a Seattle, l’allora amministratore delegato Craig Jelinek ha raccontato la famosa risposta di Sinegal, che da allora è in pensione, quando gli è stato detto che il prezzo degli hot dog era insostenibile.
“Una volta sono venuto in Senegal e ho detto: 'Jim, non possiamo vendere questo hot dog per cinquanta dollari. “Stiamo perdendo gli arti posteriori”, ha detto Jelinek. “Se allevi salsicce vivaci, ti ammazzo”, ha detto. Scoprire.'”
Jelinek ha raccontato di come ha risolto il problema costruendo uno stabilimento di produzione di hot dog di Costco a Los Angeles, e poi un altro a Chicago, per evitare di utilizzare fornitori esterni più costosi.
Con le fabbriche attive e funzionanti, Jelinek ha detto al punto vendita che l'articolo premium stava facendo “abbastanza soldi per ottenere un giusto ritorno”.
A Jelinek è stato chiesto nuovamente se il prezzo degli hot dog sarebbe mai cambiato in un'intervista del luglio 2022 su “Squak on the Street” della CNBC.
“No”, rispose semplicemente Jelinek.
Altri leader del colosso dei magazzini hanno rilasciato risposte simili riguardo alle loro intenzioni riguardo ai prezzi del gruppo di hot dog e bibite gassate durante le assemblee degli azionisti.
Nel 2022, l'allora CFO di Costco, Richard Galanti, disse agli investitori che $ 1,50 non correva il rischio di scomparire presto quando gli fu chiesto della pressione sui margini prevista a causa del costo basso, riportò MarketWatch all'epoca.
“Noi davvero non la vediamo in questo modo”, ha detto Galanti. “Alcune delle aziende che ottengono buoni risultati con il margine di profitto…queste cose ci aiutano a essere più aggressivi in altre aree o, come ho già detto, a mantenere il prezzo degli hot dog e della soda un po' più a lungo, per sempre.”
Con il ritiro di Jelinek lo scorso anno e le dimissioni di Galante il mese scorso, alcuni si sono chiesti se il prezzo del pasto combinato fosse in pericolo. Ma Costco non mostra alcun segno di voler violare presto la promessa del suo co-fondatore.
Il mese scorso, un residente dell'Ohio è diventato virale dopo aver mangiato nient'altro che una combinazione di hot dog e soda da $ 1,50 di Costco per un'intera settimana. Ha spiegato a Fox Business che l’aumento dei costi alimentari negli ultimi anni lo ha spinto ad accettare la sfida, spendendo un totale di circa 45 dollari per i pasti.
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