Porre fine allo sciopero dei Boeing non sarà facile… ed ecco perché

Quando migliaia di dipendenti della Boeing hanno rifiutato un nuovo contratto di lavoro, provocando uno sciopero iniziato venerdì, erano in disaccordo non solo con il management ma anche con i leader sindacali, che sostenevano l’accordo proposto.

Ora, qualsiasi tentativo di raggiungere un accordo deve tenere conto delle richieste dei membri dell’Associazione internazionale dei lavoratori delle macchine e dell’aviazione. Ciò che vogliono – grandi aumenti salariali e benefici pensionistici più redditizi di quelli concordati dai loro leader e dalla Boeing – potrebbe essere più di quanto il management possa permettersi. Ma gli esperti del lavoro sostengono che la forza del voto di sciopero – 96% a favore – aiuterebbe il sindacato a ottenere un accordo migliore.

“Questi numeri enormi sono alquanto imbarazzanti, soprattutto dal punto di vista delle pubbliche relazioni per il sindacato”, afferma Jake Rosenfeld, un sociologo che studia il lavoro alla Washington University di St. Louis. “Ma allo stesso tempo danno al sindacato influenza durante le negoziazioni riprendere.”

Boeing si trova ad affrontare una situazione difficile dopo che il rallentamento della produzione di aerei commerciali, imposto dalle autorità di regolamentazione dopo l’esplosione di un pannello di un aereo passeggeri a gennaio, ha portato a enormi perdite finanziarie. Un lungo sciopero presso la principale base di produzione della Boeing nell’area di Seattle aumenterebbe le perdite in modo significativo e potenzialmente aumenterebbe il suo rating creditizio a debito spazzatura, uno sviluppo spaventoso per una società con circa 60 miliardi di dollari di debiti.

IL Servizio federale di mediazione Il sindacato ha dichiarato venerdì che i colloqui con il management della Boeing riprenderanno nei prossimi giorni.

In un’intervista, John Holden, presidente del Distretto 751, la sezione del sindacato dei lavoratori delle macchine che rappresenta la maggior parte dei lavoratori in sciopero, ha dichiarato: “Torneremo al tavolo delle trattative e negozieremo ciò che i nostri membri meritano. Spingeremo questa azienda più lontano di quanto avessero mai immaginato”.

Alla domanda se la leadership sindacale fosse andata fuori rotta rispetto alle regole, Holden ha affermato che il voto sull’accordo ha consentito di ascoltare le opinioni dei membri. “Non devi mai dimenticare che il vero potere risiede tra i tuoi membri“ Ha detto.

Brian West, direttore finanziario della Boeing, ha dichiarato venerdì in una conferenza degli investitori che uno sciopero “metterebbe a repentaglio la nostra ripresa”, ma ha anche detto che il management è disposto a parlare per cercare di raggiungere un accordo. “Vogliamo tornare al tavolo e raggiungere un accordo che sia vantaggioso per la nostra gente, le loro famiglie e la nostra comunità”, ha affermato.

Quando è stato chiesto di commentare questo articolo, Boeing ha fatto riferimento alle dichiarazioni del signor West.

Raggiungere un accordo non sarà facile. Il motivo principale sono gli stipendi.

I lavoratori di medio livello rappresentati dalla UAW attualmente guadagnano almeno 20 dollari l’ora, che è in linea con la retribuzione dei corrieri di Amazon, che non sono sindacalizzati. Sebbene questo salario di 20 dollari l’ora sia superiore del 25% rispetto al salario di 16 dollari all’inizio del decennio, da allora, nel 2008, l’inflazione ha raggiunto il 44%.

“Il costo della vita nell’area di Seattle è molto alto”, ha affermato Andrew Hedden, direttore associato dell’Harry Bridges Center for Labor Studies presso l’Università di Washington. “C’erano tutte queste pressioni a cui l’azienda non riusciva a tenere il passo. “

Boeing afferma di aver offerto in media aumenti salariali del 25% per tutti i lavori coperti dal contratto, con aumenti maggiori riservati ai lavoratori meno retribuiti. I dipendenti che lavorano in azienda da sei anni o più guadagnano molto di più di quelli che percepiscono il salario minimo. Ai 5.000 meccanici che eseguono le ispezioni finali dei componenti e dei sistemi dell’aereo è stato offerto uno stipendio annuo di 130.000 dollari al termine del contratto quadriennale, rispetto a 102.000 dollari, ha affermato Boeing.

L’azienda si è offerta di consentire ai lavoratori di beneficiare di una retribuzione più elevata quando cambiano lavoro all’interno dell’azienda. La United Machine Workers Union ha affermato che l’attuale accordo scoraggia i lavoratori dal cercare altri tipi di lavoro presso Boeing per avanzare nella propria carriera.

Nonostante queste offerte, i lavoratori comuni vogliono di più, soprattutto un aumento salariale del 40%. “Noi manteniamo fede a questo”, ha detto Viet Boafa, un meccanico che ha lavorato alla Boeing per nove anni ed è membro del sindacato.

Anche le pensioni rappresentano un tema chiave. Dieci anni fa, Boeing ha smesso di offrire un tipo di pensione che paga un importo prevedibile in pensione. “Questa è una ferita che potrebbe non rimarginarsi mai”, dice Holden, il leader sindacale.

I membri del sindacato vogliono che la pensione venga ripristinata in un nuovo contratto e affermano che i contributi aggiuntivi al piano 401 (k) offerti dalla direzione non erano sufficienti. “È importante che le persone siano al sicuro a lungo termine”, ha affermato Boafa.

L’ultimo sciopero alla Boeing nel 2008 è durato circa due mesi, un tempo lungo per i lavoratori in sciopero non pagati. L’indennità di sciopero da parte del sindacato è limitata a 250 dollari a settimana, a partire dalla terza settimana. Robin Tyschuk, un meccanico che lavora alla Boeing da sei anni, afferma di avere abbastanza risparmi per resistere ad almeno due settimane di sciopero.

“Mio figlio vuole essere come suo padre e costruire aerei, ma come sarà il suo futuro se continuano a ridurre i nostri benefici?” “Va oltre le mie capacità: sto lottando per il futuro dei miei figli e dei miei nipoti”, ha detto Tishchuk.

Quando è stato chiesto se i membri del sindacato sarebbero stati in grado di sopportare uno sciopero lungo nonostante il magro reddito, Holden, il leader del sindacato, ha detto: “La battaglia del tempo finirà qui”.

Lo sciopero arriva in un momento critico per le finanze e la reputazione di Boeing presso i clienti e il pubblico. L’azienda ha dovuto affrontare le conseguenze degli incidenti mortali dei suoi aerei 737 MAX nel 2018 e nel 2019. La pandemia, che ha causato un forte calo dei viaggi aerei globali e interruzioni della catena di fornitura, ha danneggiato anche l’attività di Boeing. Quest’anno un pannello della fusoliera dell’aereo è esploso durante il volo. Anche le attività difensive hanno risentito delle perdite sui contratti a prezzo fisso.

I leader della Boeing speravano in una ripresa della produzione di aerei commerciali, che consentisse loro di invertire la perdita di liquidità dalle loro operazioni. Nella prima metà di quest’anno, le operazioni della società hanno registrato deflussi di cassa per oltre 7 miliardi di dollari. Jefferies, una società di Wall Street, ha affermato venerdì in una nota di ricerca che uno sciopero da solo potrebbe causare deflussi di cassa di oltre 1 miliardo di dollari al mese.

West, amministratore delegato di Boeing, ha dichiarato venerdì che la società “si concentrerà intensamente sull’adozione di azioni volte a preservare la liquidità”. Moody’s, l’agenzia di rating del credito, ha detto venerdì che sta valutando se declassare il rating del credito di Boeing a non-investment grade – la categoria dei “titoli spazzatura”.

Ma gli esperti aziendali affermano che Boeing non è in condizioni finanziarie così disastrose da non potersi permettere di migliorare la propria offerta. Nonostante tutti i suoi problemi, Boeing forma un monopolio virtuale, insieme all’associazione europea dell’industria aerospaziale Airbus, nel settore degli aerei commerciali e ha un portafoglio ordini che porterebbe ricavi significativi. La società ha dichiarato in una recente dichiarazione di titoli che il suo portafoglio ordini ha raggiunto i 516 miliardi di dollari alla fine di giugno e che prevede di convertire quasi un quarto di tale importo in entrate l’anno prossimo e più di due terzi di tale importo entro la fine di giugno. fine del 2028.

“Sono forti nel lungo termine e hanno una posizione di mercato molto forte”, afferma Harry Katz, professore alla School of Industrial and Labour Relations della Cornell University. “Non sono come i produttori di abbigliamento che devono affrontare tutta una serie di concorrenti. “

Giulia Wade Contribuire alla preparazione dei report Alain Delaquiriere Contribuire alla ricerca.