Quattro aerei si staccheranno dalla stazione spaziale e si dirigeranno venerdì per completare la missione estesa

Conclusione quella Estensione della missione per 235 giorniTre astronauti della NASA e un cosmonauta russo si sono agganciati alla loro capsula SpaceX Crew Dragon e si sono separati dalla Stazione Spaziale Internazionale mercoledì, con l’obiettivo di atterrare prima dell’alba venerdì nel Golfo del Messico.

Mentre il comandante della Crew 8 “Endeavour” Matthew Dominick e il copilota Michael Barrett osservavano i display della cabina di pilotaggio, affiancati a destra dall’astronauta Alexander Grebenkin e a sinistra dall’astronauta della NASA Janet Epps, la Crew Dragon si separò dal modulo Harmony del laboratorio alle 5:05 . pm EST e diminuiscono lentamente.

“Sforzo, partenza”, ha gridato il comandante della stazione spaziale Sunita Williams, suonando il campanello della nave secondo la tradizione navale. “Venti favorevoli e mari favorevoli.”

Dietro di loro a bordo della stazione ci sono il comandante dell’equipaggio 9 Nick Hague e i suoi colleghi, l’astronauta Alexander Gorbunov, e gli astronauti del Boeing Starliner Barry “Butch” Wilmore e Williams, insieme agli astronauti della Soyuz Alexei Ovchinin e Ivan Vagner e al compagno di equipaggio della NASA Donald Pettit.

Se tutto andrà bene, la navicella spaziale Crew 8 Dragon atterrerà nel Golfo del Messico alle 3:29 di venerdì, concludendo una missione di quasi otto mesi che ha coperto 3.776 orbite e 100 milioni di miglia dal suo lancio dal Kennedy Space Center a marzo. 3.

Inizialmente era previsto che l’equipaggio tornasse sulla Terra a settembre, ma il volo è stato posticipato all’inizio di ottobre in seguito alla decisione di posticipare il lancio dell’equipaggio 9 da fine agosto a fine settembre per fornire un volo finale a casa per Willmore e Williams.

Starliner Tornò sulla Terra il 7 settembre Senza il suo equipaggio a bordo per motivi di sicurezza. The Crew 9 Dragon è stato lanciato il 28 settembre Solo due passeggeriL’Aia e Gorbunov. Ciò ha liberato due posti per il comandante della Starliner Wilmore e il copilota Williams, che torneranno sulla Terra il prossimo febbraio con Hague e Gorbunov.

Risolvere tutto ha spinto la partenza della Crew 8 a ottobre. Dominick e i suoi compagni furono ripetutamente esposti a forti venti e onde agitate, la maggior parte delle quali legate agli uragani, nei siti di atterraggio nel Golfo del Messico e lungo la costa orientale della Florida.

Ma venerdì i meteorologi avevano previsto condizioni favorevoli e gli aerei dell’equipaggio 8 sono stati finalmente autorizzati a procedere con lo sgancio.