martedì, Novembre 5, 2024

Risolvi il mistero di un albero “fossile vivente” congelato nel tempo per 66 milioni di anni

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Pino e Tiglio (Williamia nobilis) è stato scoperto da un gruppo di escursionisti nel 1994. (Credito immagine: Dave Watts/Getty Images)

Nel 1994, degli escursionisti scoprirono un gruppo di strani alberi che crescevano in una valle nel Parco Nazionale di Wollemi, a circa 60 miglia (100 km) a ovest di Sydney, in Australia. Un escursionista ha informato un naturalista del Park Service, che ha poi mostrato campioni di foglie al botanico. Alla fine si è stabilito che rappresentavano una specie antica che era rimasta sostanzialmente congelata nel tempo da quando i dinosauri vagavano per la Terra.

Chiamato da alcuni un “fossile vivente”, il pino di Willemme (Williamia nobilis) è quasi identico ai resti conservati risalenti al Paleolitico Periodo Cretaceo (da 145 milioni a 66 milioni di anni fa). Ora ci sono solo 60 di questi alberi rimasti allo stato selvatico e questi ostinati sopravvissuti sono minacciati dagli incendi boschivi nella regione. È stato Si ritiene che sia estinto Circa 2 milioni di anni fa.

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