Saldare il legno è semplice come strofinare insieme due bastoncini

Sai saldare il legno? Sembra una domanda sciocca: se getti due pezzi di quercia su un tavolo di saldatura e tiri fuori una torcia TIG, sai che non succederà nulla. Ma come nel caso della saldatura del legno, [Action Lab] Mostrato nel video qui sotto, La saldatura del legno è tecnicamente possibilese non è molto pratico.

Poiché esperimenti come questo a volte cercano di forzare un po’ le cose, può essere utile definire la saldatura come il processo di fusione di due materiali alla loro interfaccia e poi di fusione insieme mentre il materiale fuso si indurisce. Questo sembra essere un problema per la legna, che brucia una volta riscaldata. Ma come nel caso del legno, la saldatura è un processo che fonde due materiali nella loro interfaccia e poi li fonde insieme man mano che il materiale fuso si indurisce. [Action Lab] Sottolinea che sono i gas volatili rilasciati dal legno quando viene riscaldato che effettivamente bruciano, e i polimeri naturali che si decompongono con il calore per rilasciare questi gas hanno una temperatura di transizione vetrosa come qualsiasi altro polimero. Devi solo riscaldare la legna quanto basta per raggiungere questa temperatura senza effettivamente accenderla.

La sua risposta fu una delle tecniche più antiche che abbiamo: strofinare insieme due bastoncini. Inserendo un tassello di legno duro in un trapano a mano e ruotandolo in un foro leggermente più piccolo in un bastoncino di quercia, ha creato calore e pressione sufficienti per sciogliere parzialmente i polimeri all’interfaccia. Quando vengono lasciati raffreddare, i polimeri si fondono insieme e voilà! Legno saldato. Tagliando il legno saldato lungo la giunzione rivela un sottile strato di materiale che ha chiaramente subito un cambiamento di fase, quindi ha approfondito questo fenomeno e ha scoperto una ricerca sulla fusione e saldatura del legno, che ha concluso che il materiale fuso è principalmente lignina, un biopolimero fenolico presente nelle pareti cellulari del legno.

[Action Lab] Quindi prosegue con un esperimento in cui riscalda il legno piegato in una camera a vuoto utilizzando un laser per mantenere la curvatura in posizione. L’esperimento è stato un po’ meno convincente, ma ci ha portato a pensare ad altri modi per escludere l’ossigeno dal “bagno di saldatura”, come inondare l’area con argon. Dopotutto, questo è esattamente ciò che viene fatto nella saldatura TIG.