Dopo aver perso Kirk Cousins contro i Falcons, i Vikings si sono rapidamente rivolti per aggiungere un diverso quarterback veterano.
Il Minnesota ha accettato di firmare con Sam Darnold un contratto di un anno da 10 milioni di dollari, secondo un rapporto di NFL Media.
Terza scelta assoluta del draft 2018, Darnold ha trascorso la stagione 2023 come quarterback di riserva a San Francisco. È apparso in 10 partite ma ne ha iniziato solo una: la partita della Settimana 18 dei 49ers contro i Rams dopo che SF ha bloccato il seme n. 1 nella NFC. In quella partita completò 16 passaggi su 26 per 189 yard con un touchdown e corse anche per 19 yard con un touchdown.
Darnold, 26 anni, ha giocato le sue prime tre stagioni con i Jets prima di essere ceduto ai Panthers durante la offseason 2021. Era 4-7 da titolare nel 2021 ma 4-2 con Carolina nel 2022.
Nel complesso, Darnold ha compilato un record di 21-35 da titolare. Ha completato il 59,7% dei passaggi della sua carriera per 12.064 yard con 63 touchdown e 56 intercettazioni. Ha anche armeggiato 38 volte, perdendone 14.
Ora Darnold dovrebbe almeno avere la possibilità di partire titolare per il Minnesota nel 2024 con uno schema offensivo derivato dallo stesso albero tecnico. L'ex compagno di squadra dei Jets di Darnold, Josh McCown, è ora anche l'allenatore dei quarterback del Minnesota, per un ulteriore livello di familiarità.
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