Senza Williams, Moss supera il punteggio di TD pass dell'Holiday Bowl nella vittoria dell'USC

SAN DIEGO – L’USC saluta la Pac-12 Conference con una confezione da sei e un bagno allo zabaione per brindare a una stagione altrimenti insignificante.

Con Caleb Williams che guardava da bordo campo, Miller Moss ha lanciato un record dell'Holiday Bowl di sei passaggi di touchdown al suo primo inizio al college, e l'USC ha concluso una stagione frustrante battendo il numero 16 di Louisville 42-28 mercoledì sera. L'allenatore dei Trojan Lincoln Riley si è poi fatto versare una vasca di zabaione sulla testa.

Williams, il vincitore dell'Heisman Trophy 2022 che ha rinunciato alla partita, ha guardato la partita da bordo campo con la sua maglia numero 13 appesa al collo. Corse in campo e saltò addosso a Moss per festeggiare dopo che il secondo anno in maglia rossa si inginocchiò due volte nella formazione della vittoria al Petco Park.

Mentre Williams era tra i tanti Trojan che si sono seduti, altri sono usciti per giocare, come il ricevitore senior in maglia rossa Tahj Washington, che ha preso due passaggi di touchdown.

“Dal punto di vista della leadership, avevamo un gruppo senior davvero forte che voleva tornare e giocare a questo gioco, e penso che lo stessero davvero guidando”, ha detto Moss. “Hanno dato l'esempio ed è stato facile per me mettermi in linea con loro.”

Alla domanda se Moss avrà il ruolo di quarterback l'anno prossimo, Kieron Hudson, che ha bloccato un punt e poi ha avuto un passaggio bloccato poco dopo, ha detto: “Quello che Miller ha fatto là fuori, è qualcosa che ci aiuterà in futuro, quindi, 'Personalmente, 'Sì, ​​lo ha fatto. Sono molto emozionato per Miller. Ha preso il suo momento ed è pronto. E' l'uomo di cui abbiamo bisogno.”

Moss ha sfruttato appieno l'opportunità che gli si è presentata quando Williams, la presunta prima scelta assoluta nel draft NFL, ha rinunciato.

Moss era 23 su 33 per 372 yard con un intercetto. Ha battuto un record dell'Holiday Bowl con quattro passaggi di touchdown detenuti da quattro giocatori, incluso Jim McMahon nella miracolosa vittoria per 46-45 della BYU su SMU nel 1980. Quell'impresa è arrivata alla fine del terzo quarto quando Moss ha lanciato un passaggio di 12 yard a un saltatore. Jacoby Lane in fondo alla end zone. Il secondo touchdown ricevuto da Lane nella serata ha dato alla USC un vantaggio di 35-21.

Moss ha aggiunto un bellissimo field goal da 44 yard a Dos Robinson per un vantaggio di 42-28 a 10 minuti dalla fine.

I sei passaggi da touchdown sono stati anche i massimi di un quarterback alla sua prima partenza con la USC (8-5), che ha perso tre partite consecutive e cinque su sei dopo aver aperto la stagione con aspirazioni al campionato nazionale. Anche i layup segnati sono stati un record dei Trojan e hanno pareggiato un punteggio di bowl Pac-12.

I Trojan hanno giocato la loro ultima partita di football Pac-12. Si uniranno ai Big Ten la prossima stagione, insieme agli altri fuggitivi del Pac-12 UCLA, Oregon e Washington.

“Avremmo potuto entrare in questo gioco e non preoccuparcene”, ha detto Riley. “Onestamente, tutti gli anni, le vittorie e cose del genere, questa è stata la vittoria più divertente che ricordi come capo allenatore. Solo con tutti i cambiamenti, tutto il avanti e indietro, sei settimane, più di 20 giocatori non hanno giocato in questo gioco per vari motivi.”

“Questa è una buona squadra di calcio che abbiamo appena battuto”.

Isaac Girindo ha corso 23 volte per 161 yard e tre touchdown per Louisville (10-4). Jack Plummer ha tirato per 141 yard e nessun touchdown. L'esterno destro si è tolto il mignolo dalla mano che lanciava all'inizio del secondo quarto e lo ha riportato dentro. Ha detto che non ha influenzato il suo lancio.

Moss lanciò anche passaggi da 17 e 29 yard a Washington, che completò la sua prima stagione di ricezione da 1.000 yard. Hudson ha preso due volte un passaggio di touchdown da 9 yard dopo aver bloccato un punt di Brady Hodges, che è andato fuori limite sulla linea delle 18 yard dei Cardinals.

“Hanno avuto due incontri con giocatori veloci alla nostra sicurezza, e quello non è stato uno dei nostri giorni migliori”, ha detto l'allenatore di Louisville Jeff Brohm. “Molti di questi giocatori hanno giocato bene tutto l’anno, oggi non è stata la loro giornata migliore”.

In vantaggio per 28-14, i Trojans stavano guidando all'inizio del terzo quarto quando Moss è stato intercettato sulla linea di meta da Quincy Riley, che l'ha restituita a 61 yard sulla linea delle 39 yard dell'USC. Cinque giocate più tardi, Guerendo segnò su una corsa di una yard portando i Cardinals entro un touchdown.

Guerendo ha segnato su una corsa di 2 yard sul primo possesso della partita di Louisville.

Dopo che Dennis Lynch della USC era fuori bersaglio in un tentativo di field goal da 38 yard, i Trojans hanno ripreso la palla proprio quando Max Williams ha licenziato Plummer, con Solomon Byrd che si è ripreso sulla linea delle 19 yard di Louisville. Moss ha lanciato un passaggio corto a Washington che ha ingannato due difensori prima di tuffarsi in end zone per pareggiare il punteggio sul 7-7.

L'USC è balzata in vantaggio per 21-7 grazie al secondo passaggio da gol di Moss a Washington e al successivo touchdown di Hudson. Evan Conley ha segnato su una corsa di 9 yard per Louisville prima che l'USC andasse per 75 yard in cinque giocate poco prima dell'intervallo, con Moss che dribblava un difensore, rotolava a destra e lanciava 31 yard a Lynn per un vantaggio di 28-14.