SpaceX ha recentemente installato un nuovo ciclo di stadiazione a caldo sopra Booster 9 che tenterà questo nuovo metodo di separazione degli stadi.
L’anello di messa in scena a caldo ha superato la propria campagna di test, incluso l’essere attaccato a un “frantoio per lattine”, che simula le sollecitazioni sul razzo durante il decollo e, dopo aver superato tale test, viene quindi installato.
L’hot staging è quando il secondo stadio, in questo caso l’astronave, accende i suoi motori mentre è ancora attaccato e poi si allontana dal Booster 9, che continuerà anche ad accendere alcuni dei suoi motori ma con quelli strozzati. Il metodo di messa in scena a caldo non è un’idea nuova, essendo stato utilizzato nei missili russi ormai da anni così come nei vecchi missili americani come il Titan II.
L’anello presenta principalmente prese d’aria sui lati e una cupola in acciaio inossidabile, ma al di sotto è fortemente rinforzato per resistere alle forze che i motori del Raptor scatenano su di esso durante l’hot staging.
Uno sguardo al booster sotto l’anello di messa in scena dell’astronave (Credit SpaceX)
SpaceX deve ancora confermare quale dei motori Starship Raptor si accenderà per primo, ma con i motori Raptor a livello del mare (3 al centro) posizionati così vicino alla parte superiore della cupola, non sarebbe sorprendente se i tre Raptor esterni si accendessero per primi seguito dai tre motori centrali poco dopo. .
Al sito di lancio, il braccio a sgancio rapido dell’astronave utilizzato per alimentare la navicella era già stato modificato e sollevato per tenere conto dell’aggiunta dell’anello dello stadio caldo.
Indipendentemente dal modo in cui accendi i motori, sarebbe certamente uno spettacolo esasperante se il missile raggiungesse la fase di lancio del volo, cosa che ci si aspetterebbe.
SpaceX ha anche recentemente condiviso un video dal McGregor Test Facility che mostra il motore del Raptor che si accende mentre si sposta di 15 gradi. Elon Musk ha detto che l’obiettivo è simulare un atterraggio alla “massima deviazione assiale”.
Nel sito di produzione, la società ha recentemente demolito una delle sue tende di produzione e ha iniziato a rimuovere la parte centrale per far posto a un nuovo impianto di produzione migliorato dopo aver recentemente demolito il frangivento che era stato installato sin dai primi giorni di Starbase.
Booster 9 dovrebbe tornare sul supporto di lancio orbitale questa settimana. Tuttavia, i tropici stanno rimbalzando, il che potrebbe costringere SpaceX a tenerli al sicuro in alta baia fino a quando il percorso delle tempeste non diventa più chiaro.
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