Stephen Earl Wellheit è nato a West Chester, Ohio, il 3 marzo 1948. Suo padre, Clarence Earl Wellheit, era un operaio di fabbrica. Sua madre, Anna Lou (Dorsey) Welheit, era un’infermiera.
Più tardi nella sua vita, ha detto la moglie del signor Wellheit, ha registrato la storia della sua invenzione in un documento di tre pagine che ha condiviso con i suoi figli e nipoti.
La signora Wellheit ha detto che quando una delle sue nipoti, Kylie, ha detto al suo insegnante di informatica che suo nonno aveva inventato la GIF, l’insegnante non le ha creduto. Ciò ha spinto il signor Welheit a scrivere una lettera all’insegnante per confermare la storia. Poi Steve Welheit l’ha registrato e ha detto: “Cercalo su Google”
Il signor Welheit si è ritirato all’età di 51 anni dopo aver subito un ictus, ma è rimasto impegnato a utilizzare le capacità di programmazione del computer per aumentare il suo modellino ferroviario. Sua moglie ha detto che questo hobby avrebbe dovuto essere confinato nel suo seminterrato, ma si era diffuso in altre stanze, poiché il signor Welleight aveva costruito ponti di modellini di treni nel suo ufficio al piano di sopra.
La signora Welheit ha detto che anche suo marito ama trascorrere del tempo all’aria aperta e che hanno fatto diversi viaggi in campeggio con suo figlio Rick, che secondo lei era uno dei “migliori amici” del signor Welheit.
Ha detto che hanno viaggiato dalla loro casa a Milford, Ohio, fino alla punta della Florida e al Grand Canyon. “A Steve piacciono i pini del nord e a me piace l’oceano, quindi ci ha dato molto spazio”.
La coppia si è sposata nel 2010, quando avevano entrambi 60 anni. La signora Wilhite ha detto che il loro primo appuntamento è stato al Cracker Barrel un anno prima che si sposassero.
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