Negli ultimi quattro anni, dozzine di persone sono apparse nei commenti su un particolare video di YouTube, dichiarando il loro amore e apprezzamento per il contenuto. Contenuto: due minuti e sei secondi di vibrazione profonda e bassa, di quelle che fanno vibrare il telefono sul tavolo, enfatizzando la misteriosa animazione del vetro colorato.
Non è un bel video, ma non dovrebbe esserlo. Il titolo del video è “Suono prodotto dalla rimozione dell’acqua dall’altoparlante del telefono (garantito)“Ci sono anche molte altre persone come lui. E i commenti – la ‘comunità’, come molti la chiamano – provengono per lo più da persone che hanno bagnato i loro telefoni in qualche modo “con cui ho attraversato un fiume il telefono in tasca”, dice recentemente una persona. Un’altra: “Sì, il vapore della doccia è il motivo per cui sono qui. Ho usato il telefono in bagno ed è stato la mia salvezza.” E continuano così, molti di loro recidivi. “Siamo tornati di nuovo per la terza volta questo mese.” “Sono passate 3 settimane e Sono tornato di nuovo.” “Ho lasciato cadere la cacca nel bagno ancora una volta!”
Per ulteriori informazioni sul mistero del telefono bagnato (e sul futuro delle cuffie per la realtà aumentata), vedere Questo episodio di Il Faircast.
Se si crede ai commenti, circa la metà dei 45 milioni di visualizzazioni del video provengono da persone che portano il telefono in bagno o nella vasca da bagno e confidano di poter riprodurre questo video e tutto andrà bene. L’ho incontrato per la prima volta all’inizio di quest’anno, dopo che il telefono di mio nipote è scivolato fuori dalla sua tasca ed è caduto in un fiume vicino al nostro Airbnb in una piccola città della Virginia. Abbiamo miracolosamente trovato il suo telefono, lo abbiamo portato dentro e abbiamo iniziato a provare ad asciugarlo. Dopo un momento, uno dei suoi amici gli ha suggerito casualmente di riprodurre “uno di quei video sulla rimozione dell’acqua”. Abbiamo riprodotto “Suono per rimuovere l’acqua dall’altoparlante del telefono (garantito)” e alla fine il telefono funzionava bene.
Da allora, ho cercato di capire se questi video funzionano davvero. Tutti quei fortunati che usano il telefono sotto la doccia sono gli unici a beneficiare di telefoni che negli ultimi anni sono diventati più impermeabili e durevoli? Oppure dovremmo smettere di consigliare il riso e iniziare a consigliare “Suono per rimuovere l’acqua dall’altoparlante del telefono (garantito)”?
La prima cosa che ho fatto è stata chiedere ai produttori di telefoni cosa ne pensassero. Nessuno in Apple, Google o Samsung ha offerto una risposta più interessante che indicare una pagina di supporto generale su “cosa fare se il telefono si bagna”, ma un paio di altre persone con cui ho parlato hanno indicato di ritenere che la teoria sembrasse abbastanza plausibile .
La teoria è questa: tutto ciò che un altoparlante fa in realtà è spingere l’aria attorno a sé, e se riesci a spingerlo con abbastanza aria, con abbastanza forza, potresti essere in grado di spingere le goccioline di liquido indietro da dove provengono. “Il tono più basso che un altoparlante può riprodurre, il volume più alto che può riprodurre”, afferma Eric Freeman, direttore della ricerca senior presso Bose. “Ciò creerà la massima quantità di movimento d’aria, che spingerà fuori l’acqua intrappolata all’interno del telefono”. In generale, più grande è l’altoparlante, più può salire e scendere. Gli altoparlanti del telefono tendono ad essere piccoli. “Quindi i video di YouTube non hanno bassi davvero profondi. Ma è nella gamma bassa che il telefono può produrre il suono”, afferma Freeman.
Forse il miglior esempio nella vita reale di come funziona è l’Apple Watch, che ha una funzione dedicata per rilasciare l’acqua dopo che si è bagnato. Quando ho contattato iFixit per la prima volta per chiedere informazioni sull’enigma dell’idrorepellenza, Carsten Fraunheim, l’ingegnere riparabile dell’azienda, ha detto che l’orologio funzionava secondo la stessa teoria dei video. “È semplicemente un tono vibrazionale specifico che spinge l’acqua fuori dalle griglie degli altoparlanti”, ha detto. “Non sono sicuro di quanto siano efficaci le versioni esterne per i telefoni poiché potrebbero non essere perfettamente sintonizzate? Possiamo testarlo.”
In effetti, l’azienda ha condotto dei test. Shahram Mokhtari, ingegnere capo del disassemblaggio di iFixit, e Chayton Ritter, uno studente di ingegneria che lavora anche con il dipartimento editoriale di iFixit, hanno preso quattro telefoni e li hanno bagnati. Abbiamo scelto iPhone 13, Pixel 7 Pro, Pixel 3 e Nokia 7.1, tutti scelti non scientificamente ma perché erano i dispositivi che avevo a portata di mano e che ero disposto a distruggere in nome della scienza. Ogni telefono è stato posto nel bagno UV per circa un minuto, dopodiché Ritter lo ha tirato fuori, lo ha picchiettato per rilasciare un po’ d’acqua, ha riprodotto uno dei video sull’espulsione dell’acqua e lo ha lasciato per tutta la notte. Il giorno successivo, controllò per vedere dove c’erano ancora residui di colorante UV, indicando che il fluido era entrato ma non era uscito.
I risultati sono stati contrastanti. Il Pixel 7 Pro era completamente asciutto, il Nokia 7.1 era piuttosto rovinato e l’iPhone 13 e Pixel 3 erano una via di mezzo. Ma questi non sono test perfettamente controllati e Mokhtari è stato attento a notare che il sigillo di un telefono può cambiare nel tempo o rompersi in modo impercettibile. Lui e Ritter hanno detto apertamente che, indipendentemente da ciò che pubblicizza il produttore del telefono o da ciò che hai sperimentato in precedenza, è sempre pericoloso bagnare il telefono. Diventa più pericoloso nel tempo.
Ma per quanto riguarda il ruolo dei video di YouTube, le prove erano abbastanza chiare. Funziona! in una certa misura. Mentre Ritter riproduceva il video su ciascun telefono, stava anche riprendendo un video in primo piano dell’oratore su ciascun telefono e, in ogni caso, il telefono rilasciava immediatamente una pioggia di gocce. L’effetto non durò a lungo, ma era chiaro che dal telefono usciva acqua, che altrimenti non sarebbe uscita.
Ma i video non erano una soluzione completa al problema. L’altoparlante dello smartphone sembra essere abbastanza potente da far uscire l’aria proprio accanto all’altoparlante, ma non da risolvere problemi in altre parti del dispositivo, in particolare sotto i pulsanti, la porta USB o lo slot della scheda SIM, che erano gli attacchi di hacking più comuni macchie. Se il liquido non usciva con la prima spinta, Ritter scoprì che spesso si trattava solo di gocce avanti e indietro mentre l’altoparlante si muoveva. Quindi, dice: “Io dico [the videos] “Questo tipo di lavoro non fa male, ma non lo vedo come una soluzione definitiva o un modo per rimuovere tutto il liquido.”
Forse questo è il motivo per cui aziende come Apple e Samsung non forniscono la funzionalità idrorepellente nei loro telefoni, quando forniscono questa funzionalità nei loro smartwatch. “Ci sono meno cavità e fori negli orologi che nei telefoni, il che consente loro di essere progettati per spingere l’acqua fuori da queste cavità”, afferma Mokhtari. “In un telefono, gli altoparlanti si trovano nella parte inferiore e superiore del telefono, il che significa che non è possibile accedere a cavità come lo slot della scheda SIM.” “Semplicemente non è possibile far uscire l’acqua da queste cavità.”
La buona notizia per gli utenti di telefoni da doccia è che i telefoni stanno diventando sempre più resistenti all’acqua: tre dei quattro telefoni testati da Ritter funzionavano ancora bene e sul più recente, il Pixel 7 Pro, non era rimasto alcun liquido. La cattiva notizia è che non esiste alcuna garanzia che rimanga impermeabile per sempre. La notizia davvero brutta è che se ti fai la doccia con il cellulare, sfidi ancora di più la sorte. “Non so cos’altro ci sia nello shampoo, ma probabilmente è più conduttivo: raramente trovi l’equivalente di acqua completamente pura all’interno del tuo iPhone”, afferma Ritter.
Quindi, assicurati di salvare un video dello scarico dell’acqua e di caricare quella clip in caso di emergenza. Unisciti alla community “Audio per rimuovere l’acqua dall’altoparlante del telefono (garantito)”, dove tutti sembrano incoraggiarsi a vicenda a tenere accesi i propri dispositivi. Ma non fidarti troppo di questa comunità. Tutti quelli con cui ho parlato hanno finito per darmi lo stesso consiglio: tieni il telefono lontano dal bagno.
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