Thompson: L’unione di Chris Paul e Steve Curry dimostra che la vita è un cerchio piatto

Chris Paul è un guerriero.

Questo fatto da solo è sufficiente per chiedersi se siamo passati a un altro mondo. Ma diventa più complicato.

Chris Paul probabilmente uscirà dalla panchina nella squadra dei Warriors guidata da Steve Curry, e sta decisamente abbracciando il ruolo del co-protagonista Curry. Dieci anni fa, questa sarebbe stata una bestemmia. Cinque anni fa, poco probabile. Un giorno fa, avrei detto di no.

Sembra che Carrie avesse ragione. Egli ha detto “Questo non è il 2014 no mo“E non mentiva.

Chris Paul è un guerriero.

È come se il Green Goblin facesse squadra con Spider-Man. Il mentore e il suo amico sono diventati rivali, sono diventati di nuovo alleati. Successivamente, Diddy si unirà alla Death Row Records.

C’è della poesia in questa bomba del Golden State e un po’ di intrigo in questa trama. Ma è stato impostato come una calda punteggiatura per il rapporto tra Carrie e Paul. Uno che ha almeno 15 anni.

C’è qualcosa di nobile in entrambi che lo fanno, Paul per la sua umiltà e Carrie per il suo rispetto per l’OG. I fan di Warriors non lo adoreranno, dopo aver passato la maggior parte di un decennio a fare il tifo contro Paul nei panni di Curry. Ma a Carey non sembra importare.

Non commettere errori, questa mossa non avviene senza la benedizione di Carrie e Paul. Entrambi sono star abbastanza grandi da uccidere questa azione se lo volessero. Ma le fonti del team affermano che Carey e Paul sono entusiasti della loro unione, e questo è sicuramente perché si sono uniti nelle menti. Senza dubbio, la loro rivalità è diminuita nel corso degli anni mentre entrambi si avvicinavano ai quarant’anni. Ma il rispetto reciproco e l’apprezzamento fraterno non sempre significa lavorare insieme.

Ma la storia dimostrerà che Curry è il magnete definitivo, una forza di attrazione che sfida la saggezza convenzionale e le regole non scritte. L’arrivo di Paul ai Warriors è un’ulteriore prova che il modo di fare di Curry tende a vincere. Non c’è segno di rispetto più grande di un concorrente impazzito come Paul che sceglie di sfidare un concorrente che non può battere.

E non c’è messaggio più chiaro dai Warriors che sono tutti nella finestra di Curry. Niente è paragonabile al trading per un giocatore di 14 anni più vecchio del suo predecessore.

I Warriors volevano diventare più esperti, per affrontare i giovani che hanno installato il loro spogliatoio l’anno scorso. Vedono anche la mossa come un aggiornamento per il loro gestore di palla secondario e regista. Paul è un abile playmaker che può dirigere la squadra, soprattutto quando è fuori Curry. È la risposta ai problemi di turnover e dipendenza da 3 punti dei Warriors. Paul può colpire il suo posto nella fascia media e punire le discrepanze.

Paul, al suo meglio, era il supporto perfetto per Carrie, specialmente quando Carrie era a corto di tempo. I Warriors ora rischiano di diventare tutto ciò che hanno sempre desiderato per un’altra squadra. Potrebbero guardare questo e desiderare di poter ottenere un ritorno maggiore sul loro investimento nella guardia che hanno formato. Ma i Warriors hanno beneficiato dell’esplosività e della disponibilità di Paul a pilotare e guidare Paul. Conquistano una potenziale futura stella per un ex colosso, e così facendo sono convinti di essere diventati più solidi. Hanno anche tagliato quasi $ 100 milioni dal futuro stipendio, aprendo la strada per evitare ulteriori danni punitivi per il nuovo accordo di contrattazione collettiva. Hanno affrontato la questione dell’intesa negli spogliatoi, creata dal pugno di Draymond Green lo scorso ottobre, e la natura instabile del ruolo di Paul, un talento esordiente con un limite di riserva sui minuti.

I guerrieri aggiunsero un condottiero famoso, dalla reputazione decisamente pessima ma rispettato. E la sua decisione di unirsi ai Warriors chiarisce che il suo unico obiettivo è vincere. Curry ha bisogno di una mentalità che ha instillato nella sua squadra con un discorso prima di Gara 7 contro Sacramento.

Ma l’importanza di questo passaggio non è solo che i guerrieri sono diventati più anziani e più esperti. Hanno scambiato l’erede apparente di Curry con l’ex ispirazione di Curry. Paul ha senza dubbio contribuito a spingere Carey, a volte letteralmente, nell’attuale stratosfera. Paul era il bar che Carrie doveva superare.

Curry aveva appena completato il suo anno da matricola da junior alla Charlotte Christian School quando era a 80 miglia di distanza – nell’era dei nastri mixati delle scuole superiori su YouTube, ricorda – Paul è stato nominato nel 2003 McDonald’s All-American e Parade All-American squadre Era l’orgoglio di Winston Salem e il volto del Ball North Carolina High School Basketball. Curry ha guardato con i sogni dell’ACC nel 2004 quando Paul, da matricola, ha dominato le sue prime due partite del torneo NCAA, inclusa questa striscia contro Manhattan: 29 punti, 8 rimbalzi, 6 assist, 3 palle recuperate, 2 stoppate e 1 turnover.

Paul era seduto nella sua valigia. Lo stesso nel 2005, quando è stato selezionato al quarto posto nel draft NBA dai New Orleans Hornets, diventando il giocatore con il draft più alto della Carolina del Nord da quando Jerry Stackhouse è arrivato terzo nel 1995.

Nel 2009, Curry e la sua famiglia hanno trascorso del tempo con la famiglia Paul, che ha dato al debuttante NBA un po’ di intuizione e divertimento. Se sai qualcosa di Carrie, sai che quei tempi contano in modo importante.

Nel 2011, Curry è stato quasi scambiato per Paul.

Le cose sono cambiate nel 2014 quando i due si sono incontrati nei playoff. Paul non era più un mentore per Carrie, ma piuttosto un ostacolo. Quando i Clippers sono sopravvissuti a quella serie nel gioco 7, è stata l’ultima volta che Paul ha avuto il controllo su Curry. Per molti era chiaro che Carey stava arrivando.

attraversare Simboleggia il cambio della guardia.

Il campionato lo ha confermato.

La serie del 2019 a Houston ha posto fine a tutte le discussioni.

I playoff del 2023 sono stati la migliore possibilità per Paul di smentire. Vincere un titolo con Phoenix non cambierebbe il risultato, ma sarebbe stato qualcosa. Ma anche la più grande preoccupazione per Paul ha messo fine alle sue possibilità.

L’infortunio è il problema n. 1 con Paul. Il suo tendine del ginocchio lo ha eliminato dai playoff del 2018 per Houston. Il suo inguine lo ha squalificato dai playoff del 2023 per Phoenix. Ma un vantaggio di giocare con e dietro Carey è che Paul non giocherà molti minuti. Quest’anno ha segnato una media di 35,7 minuti in sette partite di playoff. Ma prima dell’infortunio di quest’anno, ha giocato 30 partite consecutive di post-stagione in tre presenze ai playoff.

Nel primo turno contro i Clippers, Paul ha giocato 39, 38, 41, 38 e 38 minuti. È stato colpito nel gioco 2 della serie seguente. La prudenza di Steve Kerr e il fascino del personaggio di Rick Ciprini per mantenere Paul, dandogli maggiori possibilità di sopravvivere al guanto di sfida post-stagionale. Carrie è un’assicurazione, quindi può ridurre il suo carico di lavoro e non perdere terreno.

Quindi, Paul è saltato attraverso l’ascensore. Forse questo è un segno che tutto il tema della rivalità non è più quello di una volta, o forse non è mai stato quello che sembrava. Alla fine, tutti questi giocatori invecchiano, diventano più saggi e ricordano che fanno tutti parte della fratellanza. Che le polemiche che alimentano internet non sono così gravi per i protagonisti come potrebbe pensare il pubblico.

La prova che la vita è un cerchio. Quel legame creato nella Carolina del Nord può resistere al tempo, alla concorrenza e persino alle incomprensioni. Alla fine tutte le ex star dovranno trovare un posto sicuro dove atterrare nei loro ultimi anni. Le leggende del gioco se lo meritano.

O che siamo già in un universo alternativo.

(Foto: Ezra Shaw/Getty Images)