Thunder caccia i pellicani nel gioco e gioca con i lupi per 8 semi

Josh Geddy ha segnato 31 punti, 10 assist e nove rimbalzi per Oklahoma City, l’unica squadra della Western Conference che gioca ancora con un record di sconfitte.

“Siamo stati messi alla prova della battaglia. Abbiamo giocato molte partite ravvicinate tutto l’anno, negli ultimi due anni”, ha detto Gilgos Alexander. “Anche quando la stagione non stava andando per il verso giusto, abbiamo giocato molte partite ravvicinate e abbiamo buone abitudini e sappiamo cosa funziona per questo”.

La sconfitta ha eliminato la nona testa di serie Pelicans, mentre la decima testa di serie Oklahoma City è avanzata per affrontare il Minnesota venerdì sera per il diritto di entrare nei playoff NBA come ottava testa di serie e incontrare la prima testa di serie Denver.

Brandon Ingram ha segnato 20 dei suoi 30 punti nel secondo tempo, inclusa una tripla a 4,3 secondi dalla fine per dare ai Pelicans poche possibilità di rimonta.

Ma dopo che Gilgos Alexander ha segnato due tiri liberi, Herbert Jones ha lanciato un passaggio in entrata, quasi segnando il destino di New Orleans.

Lou Dort ha segnato 27 per i Thunder, inclusi un paio di tiri liberi a 6,2 secondi dalla fine.

Jonas Valancionas ha segnato 16 punti e 18 rimbalzi per New Orleans, ma ha mancato 4:26 dopo essersi apparentemente infortunato al piede destro. È tornato solo brevemente all’ultimo minuto.

Trey Murphy III ha segnato 21 punti, Jones 20 e CJ McCollum 14 per i Pelicans, che sono andati in preseason 2-0 nei playoff come nona testa di serie ad avanzare al primo turno dei playoff.

Questa volta, New Orleans, che era in testa alla classifica della Western Conference a dicembre, si chiede cosa avrebbe potuto essere se Zion Williamson non fosse stato fuori per il resto della stagione con un infortunio al bicipite femorale il 2 gennaio.

New Orleans era in vantaggio per 69-62 all’inizio del terzo quarto prima che i Thunder passassero in vantaggio con un vantaggio di 13-2 coronato da un layup di Gilgos Alexander dove subì un fallo.

Gilgos Alexander ha segnato 17 gol in questo periodo e Gede ne ha aggiunti 12, incluso il terzo dei suoi 3 gol della partita, portando Oklahoma City in vantaggio per 95-85.

Ma New Orleans ha rapidamente aumentato il gioco all’inizio del quarto con un punteggio di 7-0 che includeva 3 guardie di riserva Josh Richardson, portando i Pelicans a 98-96.

I Pelicans sono tornati in vantaggio quando Richardson ha rubato e una fuga ha segnato 101-100, ma quando i Thunder sono tornati in campo, Richardson è stato fischiato per un fallo dopo aver colpito Jedi a terra vicino alla zona centrale. Un Jedi arrabbiato si alzò in piedi e si scagliò con rabbia contro Richardson. I suoi compagni di squadra sono stati presi in custodia mentre i funzionari hanno chiamato una revisione video e hanno stabilito che Richardson aveva commesso un errore flagrante.

Jedi ha effettuato uno dei due tiri liberi per pareggiare e preparare il terreno per un finale intenso.

Dort, che ha segnato 13,7 punti di media durante la stagione regolare, ha segnato 14 punti nel primo quarto. Ma i Pelicans sono andati avanti alla fine del primo periodo quando Murphy ha colpito con un paio di 3 per aiutare New Orleans ad entrare nel primo tempo con un vantaggio di 63-57.

Ingram sembrava ruotare la caviglia sinistra quando ha calpestato il piede alla fine del secondo quarto. Tuttavia, non è uscito dalla partita, giocando gran parte del secondo tempo.