Turismo di eclissi solare a Exmouth, Australia occidentale

Cnn
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Giovedì ibrido eclissi solare per 62 secondi. Ma per una piccola città nelle zone rurali del nord-ovest dell’Australia, gli effetti potrebbero durare una vita.

Questa è la speranza per Exmouth e la circostante costa di Ningaloo nell’Australia occidentale, che spera che il fenomeno naturale che accade una volta ogni dieci anni il 20 aprile porti a un boom del turismo che duri oltre l’eclissi.

“Sono molto spaventati ma anche molto eccitati”, ha detto alla CNN Roger Cook, vice premier dell’Australia occidentale, dei residenti di Exmouth.

La città – il cui nome si pronuncia “ex-mowth” – ha una popolazione di 3.000 abitanti, ma questa settimana salirà a 20.000, sulla base delle prenotazioni di alloggi e delle informazioni dell’autorità turistica locale.

Exmouth avrà probabilmente la migliore vista al mondo dell’evento solare il 20 aprile.

Ci sarà una visione parziale dell’eclissi a partire dalle 10:04 ora locale, quindi la totalità – dove il sole appare completamente oscurato dal cielo – si verificherà alle 11:29 e poi la vista parziale terminerà alle 13:02.

Al momento della totalità, il Sole, la Terra e la Luna si allineeranno tutti con un effetto sorprendente.

Il distretto di Ningaloo sta lavorando alle offerte turistiche legate all’eclissi da più di un anno, secondo Cook.

Ci sono una serie di eventi per tenere occupati i nuovi amici, tra cui spettacoli di musica all’aperto, tour di osservazione delle stelle, lezioni di fotografia e programmi di educazione astronomica per bambini.

Inoltre, la comunità locale di Bayongo, i tradizionali proprietari della terra, ha organizzato il primo festival Jampa Ninayi.

Tenutosi nella vicina Coral Bay, il festival include narrazione, musica, danza, cibo aborigeno e fuoco e si conclude con uno spettacolo di droni il giovedì sera.

Exmouth si trova a circa 1.250 chilometri (777 miglia) a nord della capitale dell’Australia occidentale, Perth, ed è geograficamente più vicina alla Papua Nuova Guinea che a Sidney o Melbourne.

Ma ora che un’ondata di osservatori delle stelle ha iniziato a sperare di vedere l’eclissi, i funzionari del turismo locale sperano che questi ospiti si innamorino della zona, tornino a casa e ne parlino ai loro amici e familiari.

E ci sono alcune prove della crescente importanza della regione sulla scena internazionale: CNN Travel ha selezionato l’Australia occidentale per la sua lista dei migliori posti da visitare nel 2023.

Una delle maggiori attrazioni della zona è la Ningaloo Coast, patrimonio dell’UNESCO, un tratto di 604.500 ettari noto per le eccezionali barriere coralline, oltre a ospitare squali balena e tartarughe marine.

Sono stati introdotti altri ranger del parco per sostenere l’ondata di nuovi visitatori. In tutto, lo stato dell’Australia occidentale ha speso 20 milioni di dollari australiani (13,5 milioni di dollari) per gli aggiornamenti delle infrastrutture per l’eclissi, che includevano di tutto, dai servizi idrici e fognari ai parcheggi extra.

La gente del posto potrebbe preoccuparsi del loro grande momento al sole (o di un breve periodo al di fuori del sole), ma Cook nota quante opportunità possono arrivare nei mesi e negli anni successivi a un’eclissi.

“La vedono come una grande opportunità per mostrare la loro città e l’ambiente in cui vivono, e la grande opportunità turistica che potrebbe offrire non solo alle persone che vengono questa settimana, ma anche alle persone che guardano da tutto il mondo”.