BERLINO (AP) – La polizia della Groenlandia ha dichiarato di aver arrestato domenica un veterano ambientalista e attivista anti-caccia alle balene su mandato di arresto internazionale emesso dal Giappone.
La polizia ha affermato in un comunicato che Paul Watson è stato arrestato mentre la sua nave attraccava a Nuuk, la capitale della Groenlandia. La dichiarazione aggiunge che comparirà davanti a un tribunale distrettuale con la richiesta di essere detenuto in attesa della decisione sulla sua possibile estradizione in Giappone.
La fondazione del capitano Paul Watson ha detto che più di una dozzina di agenti di polizia sono saliti a bordo della nave e hanno portato via Watson in manette quando si è fermata per fare rifornimento. La nave, accompagnata da 25 membri volontari dell’equipaggio, era in rotta verso l’Oceano Pacifico settentrionale in una missione per intercettare una nuova nave baleniera giapponese, ha affermato la fondazione.
“Si ritiene che l’arresto sia correlato a un precedente Avviso Rosso emesso a causa dei precedenti interventi anti-caccia alle balene del Capitano Watson nella regione antartica”, ha affermato la fondazione in una dichiarazione inviata via email.
“Facciamo appello al governo danese affinché rilasci il capitano Watson e non risponda a questa richiesta motivata politicamente”, ha affermato in una nota Loki McLean, direttore della fondazione.
La Groenlandia è una regione autonoma della Danimarca.
Watson, un cittadino canadese-americano di 73 anni, è un ex presidente della Sea Shepherd Conservation Society, e le sue tattiche dirette, inclusi gli scontri in alto mare con navi baleniere, hanno ottenuto il sostegno di celebrità di prim’ordine ed è stato presentato nel reality show “Whale Wars”.
Ma questo lo ha portato anche a confrontarsi con le autorità. Era stato arrestato in Germania nel 2012 con un mandato di estradizione dal Costa Rica, ma ha rinunciato alla cauzione dopo aver appreso che era ricercato anche dal Giappone, che lo accusava di mettere in pericolo la vita dei balenieri durante le operazioni nell’Oceano Antartico. Da allora ha vissuto in paesi come la Francia e gli Stati Uniti.
Watson, che lasciò Sea Shepherd nel 2022 per fondare la propria organizzazione, era anche un membro di spicco di Greenpeace, ma se ne andò nel 1977 tra polemiche sulle sue tattiche aggressive.
Secondo la sua fondazione, la nave esistente di Watson, la M/Y John Paul DeJoria, avrebbe dovuto navigare attraverso il passaggio a nord-ovest nell’Oceano Pacifico settentrionale per affrontare una nave baleniera giapponese di recente costruzione, “un nemico omicida privo di compassione ed empatia, deciso a distruggendo di più Gli organismi viventi più intelligenti e coscienti del mare.”
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